Glosario de Términos de Salud e Indicadores de Mortalidad

Glosario de Conceptos de Salud

• Salud: La salud es un concepto que ha evolucionado a lo largo de la historia. El concepto clásico de salud hablaba de la ausencia de enfermedad y se centraba solo en el ámbito físico, sin considerar las enfermedades asintomáticas. Posteriormente, la OMS la definió como el completo estado de bienestar físico, psicológico y social. Actualmente, la salud se entiende como un concepto dinámico llamado continuo salud-enfermedad, en el cual hay pérdida o ganancia de salud en función de diferentes factores (educación, vivienda, ocupación, herencia, servicios de salud o medio ambiente). Esta pérdida o ganancia de salud está relacionada con la capacidad de funcionar, es decir, la capacidad de poder realizar las actividades cotidianas de un individuo.
• Enfermedad: Actualmente, la enfermedad se entiende como la pérdida de salud dentro del continuo salud-enfermedad. Está asociada a la incapacidad de realizar tareas cotidianas y se manifiesta mediante signos y síntomas.
• Determinantes de la salud: Conjunto de factores complejos que, actuando de forma coordinada, definen los niveles de salud de los individuos y las comunidades.
• Salud pública: Conjunto de actividades organizadas por los gobiernos que la sociedad lleva a cabo para prevenir enfermedades, proteger, mejorar y recuperar la salud.
• Salud comunitaria: Evolución del concepto de salud pública que incluye la participación activa de la comunidad y la ciudadanía en el control de las acciones de salud.
• Epidemiología: Ciencia que estudia la dinámica de la salud en las poblaciones humanas y animales. Los epidemiólogos analizan la relación causa-efecto entre la exposición y la enfermedad.

Indicadores y Medidas Epidemiológicas

• Incidencia: Número de casos nuevos de una enfermedad que surgen en una población a lo largo de un periodo de tiempo determinado.
• Prevalencia: Número de casos totales de una enfermedad determinada en una población y en un momento dado; suele aplicarse principalmente en enfermedades crónicas.
• Screening o cribado: Pruebas específicas que se realizan a ciertos grupos de pacientes para diagnosticar de forma precoz determinados problemas de salud.
• Indicadores de salud: Son datos cuantitativos o cualitativos que permiten valorar el grado de salud de una población.

Tasas de Mortalidad

• Tasa de mortalidad general (TMG): Número de personas que mueren por cualquier causa en una población determinada a lo largo de un año. Puede expresarse por cada 1.000 o por cada 100.000 habitantes.
• Tasa de mortalidad específica por una enfermedad determinada: Número de personas que mueren por una patología específica en una población. Se suele expresar por cada 100.000 habitantes.
• Tasa de mortalidad específica por edad: Número de personas que mueren en una población dentro de un grupo de edad determinado.
• Tasa de mortalidad infantil (TMI): Número de defunciones en menores de un año en relación con los nacidos vivos ese mismo año. Se expresa por cada 1.000 nacidos vivos.
• Índice de Swaroop (IS): Porcentaje de fallecidos en mayores de 50 años respecto del total de fallecidos de cualquier edad en un año. Se expresa en tanto por ciento.
• Tasa de mortalidad materna: Número de defunciones maternas respecto a los nacidos vivos en un año. Se expresa por cada 100.000 habitantes.
• Tasa de mortalidad proporcional: Número de muertes por una causa determinada respecto al total de muertes. Se expresa en tanto por ciento.
• Tasa de mortalidad estandarizada: Número de defunciones en un rango de edad respecto a la población total de dicha edad.

Fórmulas de Cálculo

• TMG = (Nº Defunciones año / Población total año) x 1.000
• TMEEnf = (Nº Defunciones enfermedad X / Población Total) x 100.000
• TMI = (Defunciones de menores de 1 año / Niños nacidos vivos ese año) x 1.000
• Índice de Swaroop (IS) = (Nº defunciones > 50 años / Nº total de fallecidos) x 100

Actividades de la Salud Pública

Las principales líneas de actuación en salud pública son: la protección de la salud, la promoción de la salud, la prevención de la enfermedad y la restauración de la salud.

1. Protección: (Nivel gubernamental) Se centra en el medio ambiente, controlando la calidad del alimento, el agua y el aire. Es un proceso político y social que afecta a toda la población.
2. Promoción: Fomento de hábitos de vida saludable, tales como una buena alimentación, la realización de actividad física y evitar el consumo de drogas.
3. Prevención: Actuaciones que recaen sobre los individuos tratando de impedir la aparición de enfermedades.