Glosario de Términos Geográficos Esenciales

Anticiclón

Área de alta presión con respecto a las que le rodean. Alrededor del centro del anticiclón el tiempo es estable, seco, caliente y soleado en verano y frío y despejado en invierno.

Barlovento

Ladera de un relieve o región, orientada hacia la dirección del viento. Habitualmente la ladera de barlovento es más húmeda y de mayor amplitud térmica, ya que el aire se ve impulsado a ascender, al hacerlo se enfría y se produce la precipitación.

Borrasca

Término equivalente a depresión o baja presión atmosférica. También se denominan con este término las grandes depresiones asociadas a las ondulaciones del frente polar.

Clima

El clima es la sucesión de estados atmosféricos, las condiciones atmosféricas que se dan en una región en un largo período de tiempo al menos 30 años.

Continentalidad

Es la propiedad que tienen las masas continentales de ganar o perder temperatura más rápidamente que el mar, y que es tanto mayor cuanto mayor sea la superficie continental.

Cuenca sedimentaria o depresión

Terreno situado a nivel inferior al de la superficie marina limitado por montañas. Es una zona deprimida formada en la Era Terciaria por el hundimiento de un bloque de un zócalo como consecuencia de las presiones orogénicas alpinas. Se han rellenado con sedimentos y hoy son relieves horizontales o suavemente inclinados.

Equinoccio

Punto del recorrido que la tierra efectúa en su movimiento de traslación en el que deja de acercarse al Sol a causa de lo elíptico de su órbita y empieza a alejarse de él. Igualdad de horas del día y la noche: 12h de día y 12h de noche.

Estuario

Desembocadura de un río caracterizada por una amplia abertura que resulta afectada por las corrientes de la marea. Muchos han sido elegidos como emplazamientos portuarios.

Frente polar

Superficie que separa las masas de aire tropicales y polares, que entran en contacto en la zona templada. El frente polar experimenta ondulaciones
que dan lugar a las borrascas de dos frentes, cálido y frío, separados por un sector cálido.

Lago glaciar

Lago de origen exógeno que se forma a partir del circo excavado por el glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe quedó obturado por las morrenas. Los primeros son circulares, los segundos alargados y ambos muy profundos.

Litoral

Franja de la costa comprendida entre la línea de máximo alcance de la
marea y la de mínimo.

Mapa topográfico

Representación precisa de la localización, forma, clase y  dimensiones de los accidentes de la superficie terrestre, así como de los objetos que  se sitúan deforma permanente sobre ella. Sólo se considera auténticos mapas  topográficos los que tienen una escala comprendida entre 1/10000 y 1/1000000.

Morfología cárstica

Una topografía muy peculiar  característica de las zonas de caliza, roca dura y rígida, que se fractura formando  grietas o diaclasas, pero se disuelve fácilmente con el agua de lluvia enriquecida con  CO2, sobre todo a través de sus diaclasas.

Penillanura

Superficie aplanada, casi sin relieves destacados, formada por el  proceso normal de erosión, que ha desgastado las formas del relieve preexistentes.

Plataforma continental

Es la superficie del fondo submarino cercano a la costa,  comprendido entre el litoral y las profundidades que no son mayores de 200 metros.  Se trata del perímetro extendido de los continentes que se encuentra cubierto por  mares no demasiado profundos.

Régimen pluviométrico

Ritmo u oscilación cíclica de las precipitaciones.  Gráficamente se representa por medio de la curva de los totales mensuales, como  forma de mostrar el ritmo con el que el total de la precipitación anual se distribuye a  lo largo de los distintos meses del año.

Relieve cárstico

Relieve característico de las cordilleras de plegamiento alpinas  donde el material predominante es la caliza, que se disuelve fácilmente con el agua  creando formas típicas de este relieve

Relieve herciniano

Relieve formado a partir de la orogénesis Herciniana. El  plegamiento herciniano se produjo a finales del Paleozoico, y se plegaron los  materiales depositados en los profundos mares que cubrían gran parte de la futura  Península y que constituirían el núcleo final de la Meseta.

Solsticios

Son los momentos del año en los que el Sol alcanza su mayor excursión hacia el norte o el sur relativa al ecuador celestial en la esfera celeste, y la duración del día o de la noche son las máximas del año.

Sotavento/Ladera de sotavento

Ladera de un relieve montañoso que, por su  orientación respecto al viento dominante, queda expuesta al flujo descendente del  viento. Al descender el aire, se recalienta y reseca, de modo que no produce  precipitaciones, salvo en las proximidades de la cumbre.

Septentrional

Todo lo referente al norte geográfico.

Presión atmosférica

Peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide en  milibares con el barómetro y se representa en los mapas mediante isobaras o  líneas que unen los puntos con la misma presión atmosférica.

Delta fluvial

Formación geográfica de la desembocadura de algunos ríos. Se  produce por la acumulación de sedimentos en el lugar donde son depositados en el  río gracias al reducido movimiento de las aguas marinas, que impide su traslado  hasta lugares alejados de la costa.

Falla geológica

Ruptura de la corteza terrestre con desplazamiento de los bloques  fracturados, debida a la acción de las fuerzas tectónicas sobre un roquedo rígido. Si  el 1er desplazamiento es vertical y da lugar a un bloque levantado y a otro hundido,  forma una falla normal; si es horizontal, forma una falla de desgarre o desenganche.

Estiaje de un río

Nivel mínimo de las aguas de un río por efecto de la sequía o  ausencia estacional de precipitaciones. En los climas mediterráneos se corresponde  con los meses de verano