Glosario de Términos Clave en Evolución y Taxonomía

Este glosario define conceptos esenciales en los campos de la taxonomía y la evolución, proporcionando una base sólida para comprender la diversidad de la vida y los procesos que la moldean.

Taxonomía

La taxonomía es la disciplina que se ocupa de la clasificación de los seres vivos en categorías jerárquicas como especies, géneros, familias, órdenes y clases. Carl Linneo, naturalista sueco del siglo XVIII, fue un gran impulsor de la taxonomía biológica. Introdujo el sistema de nomenclatura binaria (o binomial) para designar y clasificar a los seres vivos. Según este sistema, cada especie se designa con dos términos: el primero indica el género y el segundo, la especie. Por ejemplo, el lobo es Canis lupus, el perro es Canis familiaris y el hombre es Homo sapiens. Este tipo de nomenclatura se mantiene hoy en día.

Evolución

La evolución se refiere al conjunto de transformaciones que han sufrido las especies desde el origen de la vida hasta la actualidad. Es el proceso temporal de cambio gradual al que están sometidos los seres vivos, provocando la transformación de unas especies en otras. Actualmente, la evolución es considerada un hecho, no solo una teoría. A lo largo de la historia, se han formulado diversas teorías para explicar este hecho, cada una destacando la importancia de diferentes factores como mecanismos evolutivos:

• La teoría lamarckiana (basada en el uso y desuso de los órganos y en la heredabilidad de los caracteres adquiridos).
• El darwinismo clásico (basado en las variaciones y en la selección natural).
• El neodarwinismo o teoría sintética de la evolución (que se basa en las mutaciones, la recombinación genética, la selección natural y la deriva genética).

Transformismo

El transformismo es una doctrina sobre el fenómeno de la vida basada en una visión dinámica del reino de los seres vivos, según la cual las diferentes especies se han ido transformando gradualmente a lo largo del tiempo. A diferencia del evolucionismo, el transformismo no implica la idea de una descendencia común. Los transformistas admiten que los seres vivos han experimentado cambios graduales, pero sin que ello implique que unos proceden de otros. La teoría evolutiva de Lamarck suele ser considerada como un ejemplo de un punto de vista transformista.

Lamarckismo

El lamarckismo es la teoría de la evolución defendida por Lamarck en su obra Filosofía zoológica (1809). Según esta teoría, el mecanismo del proceso evolutivo es la adaptación voluntaria de los seres vivos al medio en el que viven, mediante la adquisición de nuevos rasgos o caracteres que modifican sus respectivos organismos (ley del uso y desuso de los órganos) y la transmisión hereditaria de esos rasgos o caracteres adquiridos (ley de herencia de los caracteres adquiridos).

Darwinismo

El darwinismo es la teoría de la evolución defendida por Darwin en su obra El origen de las especies (1859). Según esta teoría, el mecanismo del proceso evolutivo es la selección natural de aquellos seres vivos con mayores probabilidades de sobrevivir en la lucha por la existencia debido a la posesión de ciertas variaciones ventajosas (innatas y fortuitas) que les permiten una mejor adaptación al medio.

Selección Artificial

La selección artificial es la selección llevada a cabo por los seres humanos con el objetivo de facilitar la reproducción de seres vivos con determinadas características que interesa conservar o potenciar. Se trata, por tanto, de una selección premeditada y consciente, realizada por el hombre con el fin de mejorar una determinada especie animal o vegetal.

Darwinismo Social

El darwinismo social es una doctrina que intenta explicar la conducta humana mediante una aplicación literal y estricta de los principios darwinianos de lucha por la existencia y supervivencia del más apto al ámbito de lo social. Postula el liberalismo económico y la libre competencia para todos los hombres y niega toda intervención del Estado por “ir contra la biología”.