Glosario de Geología: Geografía, Cartografía, Mapas, Coordenadas y Relieves

Conceptos básicos de Geología y Cartografía

Geografía: ciencia que se ocupa de los fenómenos de la superficie terrestre, sus diferenciaciones locales, sus cambios temporales y sus interrelaciones causales. Se divide en geografía regional y geografía general, y esta última se subdivide en:

• Geografía física
• Geografía humana
• Geografía matemática

Cartografía: ciencia que se encarga de reunir, realizar, analizar medidas y datos de regiones de la Tierra, para representarlos gráficamente con diferentes dimensiones y líneas.

Mapa: representación precisa de la localización, forma, clase y dimensión de los accidentes de la superficie terrestre, así como de los objetos que se sitúan de forma permanente sobre ella.

Escala de un mapa: relación entre la longitud medida sobre el mapa y la correspondiente en la realidad. La más habitual es la gráfica y la numérica.

Coordenadas geográficas

Latitud geográfica: distancia angular que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el ecuador. Se mide en grados.

Longitud geográfica: distancia angular expresada en grados, minutos y segundos entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el meridiano 0. Hablamos de longitud este si dicho punto se encuentra al este del meridiano 0, y de longitud oeste si está al oeste.

Paralelo: círculo imaginario paralelo al ecuador y perpendicular al eje de giro de la Tierra. Sirve para determinar la latitud de un punto.

Meridiano: cada línea imaginaria que se supone alrededor de la Tierra y que une los polos. Sirve para determinar la longitud de cualquier punto de la superficie terrestre, tomando como referencia el meridiano 0.

Formas del relieve

Depresión

Zona deprimida de la corteza terrestre, de origen tectónico, donde se produce la acumulación de sedimentos y existen diferentes formas de relieve.

Delta fluvial

Formación geográfica en la desembocadura de algunos ríos. Se produce por la acumulación de sedimentos en el lugar donde son depositados al reducirse el movimiento de las aguas, lo que impide que sean arrastrados hasta lugares alejados de la costa.

Relieve kárstico

Característico de las cordilleras de plegamiento alpinas donde predomina la caliza, que se disuelve con facilidad.

Páramo

Relieve tabular, en forma de mesa, con una capa superior de caliza y una inferior de marga, sin vegetación.

Penillanura

Largo proceso de erosión que ha conseguido rebajar los relieves montañosos hasta formar una llanura. Se desarrolla sobre rocas de diferente resistencia y sufre la incisión fluvial.

Relieve apalachense

Se debe a la erosión diferencial: las rocas resistentes forman crestas y las blandas forman surcos. La erosión actúa de forma selectiva en función de su dureza.