Glosario de Geografía: Medio Ambiente, Espacio Rural y PAC

Medio Ambiente y Acción Antrópica

Acción antrópica: Actuación humana sobre el medio ambiente que ha provocado alteraciones en las condiciones naturales de la Tierra. Son consecuencia del desarrollo económico y demográfico. La actividad humana genera una serie de riesgos derivados de la contaminación y del aprovechamiento de los recursos naturales para las actividades productivas. Estas acciones, llevadas a cabo tradicionalmente de forma incontrolada y sin conciencia de sus perjuicios, han generado una serie de gravísimos problemas medioambientales que ponen en peligro los medios naturales y las condiciones planetarias que dejamos a las generaciones futuras.

Contaminación: Proceso de degradación medioambiental causado por el crecimiento económico y demográfico. Este desarrollo se ha efectuado a costa de la emisión de contaminantes en proporciones que la propia naturaleza no puede eliminar. Es una contaminación que adquiere múltiples vertientes: atmosférica, acústica, de los suelos, de las aguas o nuclear.

Lluvia ácida: Precipitación con un grado de acidez más elevado que el normal. Se produce cuando las emisiones de azufre y nitrógeno se mezclan con el vapor de agua contenido en el aire y se transforman en soluciones diluidas de ácido sulfúrico y ácido nítrico, que caen a la superficie terrestre con el agua de lluvia. Provoca alteraciones en la vegetación, en los suelos, en las aguas y en los edificios.

Desertización: Proceso de pérdida de suelo y vegetación, sea cual sea la causa (natural o humana).

Desertificación: Proceso en el cual la acción humana es el factor determinante de degradación del medio físico, generando pérdida de suelo y de vegetación.

Reciclado: Técnica que permite someter a una misma materia a un mismo ciclo de producción varias veces para multiplicar su rentabilidad, evitando daños medioambientales.

Desarrollo sostenible: Línea de actuación cuyo objetivo es lograr el progreso socioeconómico con una gestión responsable de los recursos naturales y la protección medioambiental, de modo que permita cubrir las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones venideras de satisfacer sus propias necesidades.

Parque Nacional: Áreas naturales así declaradas por las Cortes Generales. Su valor reside no solo en su belleza paisajística, sino también en la riqueza vegetal, cinegética y en otros recursos. En ellos, la explotación humana y su ocupación están muy restringidas. En 1916 se aprobó la Ley Gasset de creación de parques nacionales. En 1918 se crearon los dos primeros: Covadonga y el Valle de Ordesa y Monte Perdido.

Estructura del Espacio Rural y Actividades Agrarias

Parcela: Extensión de tierra delimitada por elementos físicos o humanos. Son las extensiones de tierra que están bajo una sola linde. Es un elemento fundamental de organización del espacio rural. No es lo mismo que la explotación agraria.

Explotación agraria: Unidad técnico-económica de la que se obtienen productos agrarios bajo la responsabilidad de un empresario. Agrupa todas las parcelas trabajadas por el mismo agricultor. En España su tamaño medio ha crecido, aunque muchas explotaciones todavía tienen un número excesivo de parcelas.

Regadío: Agricultura en la que el aporte hídrico a los cultivos se realiza de manera artificial. Se distinguen dos tipos:

• Tradicional: Localizado en las vegas de los ríos, utilizando agua obtenida de los propios cauces o de pequeñas corrientes.
• Moderno: Emplea diversos métodos avanzados, algunos de ellos altamente tecnificados.

Agricultura extensiva: Agricultura que, por su productividad, es de bajo rendimiento. Según su nivel tecnológico, se trata de una agricultura tradicional. Es frecuente como agricultura de secano en la que el paisaje agrario corresponde al de campos abiertos (openfield). Se diferencia por el tipo de cultivo producido; es característica de la España interior y en ella predomina el cultivo de la llamada trilogía mediterránea.

Agricultura intensiva: Tipo de agricultura caracterizado por una productividad de alto rendimiento. Es representativa de la España atlántica, donde suelen predominar las pequeñas explotaciones. Se trata de un paisaje agrario de campos cerrados (bocage), en el cual las parcelas están separadas por elementos físicos o humanos. Sus cultivos tradicionales suelen estar destinados al autoconsumo y a la producción de forrajes para el ganado.

Agricultura biológica: Tipo de agricultura que prescinde de productos químicos. Su creciente desarrollo se debe a que se trata de una agricultura comercial o de mercado, aunque no por ello deja de ser tecnificada. Su demanda social es cada vez más importante y su precio de mercado resulta muy rentable para el productor.

Ganadería extensiva: Cría de ganado al aire libre. La alimentación animal se basa en pastos naturales, complementados en ocasiones con forrajes o piensos. Es propia del ganado vacuno, bovino, equino, caprino y porcino.

Cultivos industriales: Producciones como la remolacha o el girasol. Se extienden por el interior peninsular en zonas de clima mediterráneo continentalizado con heladas. Son cultivos de regadío extensivo cuya demanda se encuentra en aumento debido a la solicitud de materias primas para su transformación industrial.

Agricultura a tiempo parcial: Actividad en la que los agricultores compaginan las labores del campo con otros trabajos propios de la industria o los servicios. El tipo de cultivo preferente suele ser de secano leñoso. Supone la consideración de la agricultura como una segunda o tercera ocupación tras una jornada completa principal. Suele atenderse durante los días de descanso o fines de semana, centrándose la tarea en el seguimiento de la evolución de los cultivos.

Concentración parcelaria: Proceso que pretende disminuir el minifundio concediendo a cada propietario una sola parcela (o unas pocas) equivalente en clase de tierra y tipo de cultivo a las que poseía con anterioridad. También busca proporcionar acceso directo a las parcelas desde las vías de comunicación. Como consecuencia de este proceso, han surgido parcelas menos numerosas, más grandes y regulares, ha disminuido el número de lindes y se ha creado una nueva red de caminos. Territorialmente ha afectado más a las áreas de monocultivo de secano que a las zonas minifundistas del norte y del levante peninsular.

Dehesa: Gran explotación agroganadera característica de las zonas silíceas del oeste peninsular que, en los sectores de sierra, presenta un aprovechamiento fundamentalmente forestal de encina y alcornoque. La dehesa tradicional poseía una marcada orientación ganadera, utilizándose especialmente en la etapa final del engorde del cerdo ibérico.

La Política Agraria Comunitaria (PAC)

PAC (Política Agraria Comunitaria): Sus objetivos fundacionales consistieron en aumentar la producción agraria, garantizar un nivel de vida justo a los agricultores, estabilizar los mercados y asegurar el abastecimiento alimentario a los consumidores a precios razonables.

Posteriormente fue reformada con el fin de reducir los precios y frenar la degradación medioambiental. Una reforma adicional propuso la existencia de una ayuda única por explotación desvinculada de la producción y ligada a criterios de calidad, evitando así la generación de excedentes y la sobreexplotación intensiva. Esta reforma contempló asimismo un recorte de las ayudas del 5% para aquellos agricultores que perciban más de 5.000 euros anuales, penalizaciones para las prácticas perjudiciales para el medio ambiente y una mayor dotación presupuestaria destinada al desarrollo rural.