Glosario Esencial de Términos Ambientales y Recursos Hídricos

Glosario de Conceptos Ambientales y Recursos Hídricos

Recurso natural

Producto extraído de la naturaleza que se utiliza para satisfacer necesidades humanas o en procesos de elaboración industrial.

Medio ambiente

Conjunto de características físicas de un determinado espacio que condicionan y posibilitan la vida de las especies que lo habitan; estas, a su vez, aportan las características biológicas.

Ecosistema

Conjunto formado por una comunidad de seres vivos (biocenosis) y el entorno físico en el que habitan (biotopo).

Plan hidrológico

Conjunto de actuaciones que debe realizar la autoridad de una cuenca hidrográfica o a nivel nacional para mantener y preservar los recursos hídricos.

Obra hidráulica

Infraestructuras diseñadas para regular los recursos hídricos y mejorar la calidad del agua.

Trasvase

Transferencia de agua entre cuencas hidrográficas excedentarias y deficitarias.

Riesgo natural

Proceso mediante el cual un fenómeno natural se convierte en una amenaza para el ser humano.

Seísmo

Serie de vibraciones producidas por fuertes sacudidas en un punto del globo terrestre (hipocentro), que se registran en un punto de la superficie (epicentro).

Deslizamiento

Desplazamiento de masas de tierra o roca en regiones de clima húmedo con fuertes pendientes.

Desprendimiento

Desplazamiento de masas de tierra o roca en vertientes, causado por procesos de rotura de materiales, su posterior depósito en zonas de inclinación suave y su caída por aparición de tensiones.

Riadas

Inundación o crecida de las aguas de un lugar determinado, debido a precipitaciones intensas o al rápido derretimiento de la nieve.

Sequía

Largo período de tiempo sin precipitaciones o con una cantidad menor a la acostumbrada, lo que provoca impactos negativos en el medio ambiente, en las personas y en sus actividades.

Efecto invernadero

Acumulación de calor en las capas bajas de la atmósfera, resultado de la concentración de gases (CO₂, CFC y metano) que permiten el paso de la luz solar, pero absorben la radiación infrarroja emitida por la Tierra e impiden su escape al espacio exterior.

Deforestación

Proceso de destrucción de la cubierta forestal como consecuencia de las actividades humanas.

Desertización

Proceso de extensión y desarrollo de las zonas desérticas, caracterizado por la degradación de la calidad del suelo y de la cubierta vegetal.

Desertificación

Disminución, deterioro o destrucción del potencial productivo del suelo que puede conducir a situaciones de desertización. Sus causas principales son la aridez, la sequía, la erosión y la acción destructiva del ser humano.

Contaminación

Acumulación de sustancias o residuos en el aire, agua o suelo que produce alteraciones en el funcionamiento del ecosistema.

Eutrofización

Proceso por el cual una masa de agua, rica en nutrientes, experimenta un desarrollo masivo de algas consumidoras de oxígeno, lo que puede provocar la desaparición de otros seres vivos e, incluso, la propia masa de agua por acumulación o putrefacción.

Lluvia ácida

Precipitación con un grado de acidez superior al normal, consecuencia de emisiones de azufre y nitrógeno que, al mezclarse con vapor de agua, se transforman en disoluciones diluidas de ácidos sulfúrico y nítrico que caen a la superficie terrestre.

Capa de ozono

Capa de ozono (O₃) que se extiende entre los 15 y los 55 km de altura y filtra las radiaciones ultravioleta del sol.

Parque Nacional

Espacios naturales de alto valor ecológico y paisajístico, poco transformados por la acción humana, de gran extensión y con particularidades geológicas, hidrográficas, vegetales o faunísticas. Son cogestionados por el Estado y las Comunidades Autónomas.

Parque natural

Espacio natural de valor ecológico y paisajístico, de menor extensión que un Parque Nacional, en el que se permiten usos tradicionales y explotaciones de recursos primarios, a menudo para fomentar el turismo rural. Son gestionados por las Comunidades Autónomas.

Reserva natural

Superficie de extensión limitada que protege ecosistemas o elementos bióticos que, por su rareza o fragilidad, merecen una atención especial y una conservación estricta.