Glosario Esencial del Pensamiento Cartesiano

Vocabulario Clave de la Filosofía Cartesiana

Conceptos Epistemológicos y Metafísicos

• Geocentrismo: Es la teoría que afirma que la Tierra se encuentra en el centro del universo y en torno a ella giran, en órbitas circulares y a velocidades constantes, todos los demás planetas. Fue sustituido por el heliocentrismo, que sitúa al Sol en el centro del universo.
• Deducción/Inducción: En el racionalismo, el conocimiento es deductivo, pues, a partir de la intuición de unas verdades innatas mediante la razón, se derivan todas las proposiciones verdaderas mediante el uso riguroso del método. En el empirismo, el conocimiento es inductivo, pues parte de las impresiones que el sujeto recibe de los sentidos para derivar, a partir de ellas, la verdad.
• Método: Es el camino propuesto por Descartes para descubrir la verdad. Se basa en que todos los seres humanos participan de la razón y del sentido común, en que todos son seres racionales. El método cartesiano se funda en no admitir como verdadero nada que no se haya probado evidentemente como tal. A partir de estas verdades iniciales intuidas, se deduce el resto del conocimiento.
• Duda: Es el fundamento de la filosofía de Descartes para alcanzar un conocimiento verdadero. La duda es universal, porque se aplica a todo el saber que la razón no haya examinado y reconocido como verdadero, y es metódica, no en el sentido de que niegue la existencia de la verdad, sino que, como primer paso del método, pretende evitar que se consideren verdaderos juicios dudosos y así poder alcanzar un conocimiento absoluto y seguro.
• Sujeto: Es el ser humano considerado en tanto que ser que piensa. Descartes se reconoce como un sujeto que piensa, pues, aunque lo que piense sea falso, es indudable que piensa. El cuerpo no forma parte de la esencia del sujeto, sino que es una sustancia distinta (sustancia extensa), aunque en el caso del ser humano está estrechamente unida al alma (sustancia pensante).
• Idea: En Descartes, las ideas son el objeto del pensamiento y, como tales, existen indudablemente en él, aunque esto no quiere decir que se correspondan con una realidad exterior. Son representaciones del sujeto, no cosas del mundo externo. Se dividen en innatas, adventicias y facticias.
• Sustancia: Según Descartes, es aquello que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra cosa para existir. Descartes propone la existencia de tres: la sustancia infinita (Dios), la sustancia pensante (el alma) y la sustancia extensa (nuestro cuerpo).
• Evidencia: Es el criterio de verdad planteado por Descartes. Una proposición es verdadera cuando la razón intuye que lo es. La evidencia es un acto del pensamiento, de la razón, no de los sentidos, pues estos nos engañan.
• Representaciones: Cuando el sujeto conoce la realidad, no la conoce directamente como tal, sino por intermedio de sus representaciones. Estas pueden ser las ideas que existen en nuestra razón, según los racionalistas, o las impresiones sensibles que recibimos del mundo externo, según los empiristas.