Glaceres: Formació, Parts, Tipus i Processos Glacials

Glaceres: Formació i Característiques

Les glaceres són una acumulació, compactació i recristal·lització de la neu.

El procés implica diferents etapes de neu:

• Neu fresca
• Neu granular
• Neu compactada
• Neu blanca
• Neu blava

Es produeixen en zones d’alta muntanya i als pols. A l’Antàrtida (pol sud), el 92% de la superfície són glaceres.

En períodes de glaciació, s’hi formen glaceres i, per tant, els sistemes glacials creixen.

Balanç de Massa Glacial

El Balanç de Massa és la diferència entre les pèrdues (ablació) i els guanys (acumulació) que formen les glaceres.

El balanç és variable en temps i espai: hi ha tendència al creixement o al decreixement en diferents zones. Segons el temps, les glaceres poden ser més grans o més petites.

Processos Glacials: Erosió, Transport i Sedimentació

La glacera és un agent dinàmic amb tendència a trencar-se. Es desplaça com una gran massa fluida a causa de la pressió.

Erosió Glacial

L'erosió es produeix principalment per dos mecanismes:

• Arrancament: El gel fricciona per la superfície. Se situa al mig de les fractures, les amplia i les recristal·litza. Allibera fragments de roques que passen a formar part de la càrrega glacial.
• Abrasió: La fricció del gel amb la superfície provoca estries glacials.

Parts d'una Glacera de Vall Típica

• Circ Glacial: Es troba a la capçalera de la vall glacial. La principal acumulació de neu es troba en aquesta zona. Quan la glacera que forma part del circ es fon, forma un llac anomenat tarn.
• Llengua Glacial: És el mateix fenomen que el circ, però aquest es desplaça per la vall i té forma de U. Presenta un fons pla i parets molt verticals.
• Valls Penjades: Valls més petites que desemboquen a una vall principal. Tenen petites llengües glacials amb estries, roques arrodonides i fricció.
• Zona d’Ablació: És on es fon el gel i els materials transportats són alliberats.
• Horns o Agulles Glacials: Són l’acumulació de gel a banda i banda formant agulles punxegudes als pics.

Tipus de Glaceres

• Glaceres de Vall: S’acumulen materials al fons de la vall.
• Glaceres de Casquet: Cobreixen una superfície àmplia, es formen al voltant i van creixent cap a fora.

Procés de Fusió Glacial

La fusió comença amb la presència d’esquerdes i falles a la superfície. Seguidament, es comença a fondre el gel i forma basses de desgel. Aquesta aigua es filtra per les esquerdes fins arribar a la part inferior, on es desprenen els blocs per sotscavament i, finalment, hi té lloc el despreniment de blocs.

Transport i Sedimentació Glacial: Les Morenes

Els materials que s’incorporen a la massa de gel són transportats. Aquests materials transportats s’anomenen morenes (sediments glacials).

Tipus de Morenes (Segons la distribució de càrrega):

• Laterals: Materials provinents del sotscavament dels laterals (erosió lenta).
• Central: S’uneixen dues morenes laterals i formen una morena central.
• De Fons: Els materials s’incorporen al gel pel fregament des de la base on es desplaça la glacera. Només s’alliberen quan la glacera retrocedeix (compactació elevada).
• Final: Es troba a la zona d’ablació. Són materials que es troben en un punt de retrocés de la glacera. Pot formar un llac.

Les glaceres de casquet/islandeses desemboquen al mar i formen icebergs amb els fragments que s’alliberen (Morenes marines).