El Giro Epistemológico de la Filosofía Moderna: Racionalismo, Empirismo y la Duda Cartesiana

Introducción a la Filosofía Moderna y el Problema del Conocimiento

Durante los siglos XVI y XVII se produjeron acontecimientos históricos y culturales que generaron cambios significativos en la ciencia y la filosofía. En la Edad Moderna, el sistema de la filosofía antigua y medieval comienza a quebrarse. Filósofos como Descartes inician un proceso de duda debido al fracaso percibido de la filosofía anterior. Esta nueva corriente se centra en una filosofía cautelosa, prudente y desconfiada, adoptando una actitud metódica, reflexiva e introvertida.

Para ello, antes de plantear el problema de la realidad (*metafísica*), la filosofía moderna se plantea el problema del conocimiento (*epistemología*).

La Revolución Científica y el Nuevo Método

En el ámbito de la ciencia, Francis Bacon propuso un método inductivo, mientras que Galileo Galilei estableció las bases del método hipotético-deductivo. Galileo introdujo las matemáticas como lenguaje universal de la ciencia, cambiando la forma de interrogar a la naturaleza. Kepler, por su parte, expresó una sutil armonía matemática en sus leyes.

René Descartes y la Búsqueda de la Certeza

Descartes se interesó por descubrir cosas absolutamente ciertas, aunque fuera solo una, tomando la duda como método. A través de este proceso, descubre la certeza del pensamiento. En consecuencia, la filosofía moderna sitúa el centro de gravedad de la filosofía en el pensamiento, el sujeto y el yo.

El Problema del Sujeto: Racionalismo vs. Empirismo

Una vez establecido el yo como centro, surge la pregunta fundamental: ¿cómo sacar el mundo exterior del pensamiento y del yo? Las respuestas a esta cuestión se dividen en dos grandes grupos: los racionalistas y los empiristas.

Fundamentos del Racionalismo Cartesiano

Autor: René Descartes, filósofo y científico francés del siglo XVII, a quien se considera, junto con Spinoza y Leibniz, una de las figuras centrales de la filosofía racionalista. El rasgo básico de esta corriente es el propósito de fundar todo nuestro conocimiento en la potencia de la razón y no en la información proporcionada por los sentidos.

El Desarrollo Progresivo de la Duda Metódica

Tema Central: El desarrollo progresivo de la duda metódica con el propósito de encontrar una verdad indudable sobre la que fundar todo el conocimiento: cogito ergo sum (pienso, luego existo).

Ideas Principales de la Duda

Descartes nos presenta progresivamente las razones metódicas de su escepticismo teórico, buscando un conocimiento indudable:

1. El conocimiento sensible es dudoso: Los sentidos nos engañan a veces.
2. El conocimiento matemático es dudoso: Estamos expuestos a los falsos razonamientos (incluso bajo la hipótesis del Genio Maligno).
3. La realidad del mundo externo es dudosa: Mis percepciones de objetos externos podrían ser ilusorias (el argumento del sueño).

La Certeza Indudable: Cogito Ergo Sum

La verdad indudable es la del cogito o pensamiento, porque, aunque todo lo que se pensase fuese falso, habría de haber algo que piensa, aunque se engañe: el pensamiento. La conclusión es: Pienso, luego soy, existo.

Explicación de las Ideas

Descartes desarrolla la duda metódica en El Discurso del Método, buscando una verdad racional sólida como base del conocimiento. Sugiere aplicar un método deductivo similar al de las matemáticas a todo el conocimiento racional. En Meditaciones Metafísicas, explora la posibilidad de ser engañado en todas las creencias, pero concluye que la única verdad indudable es el hecho de que pensamos. Esto establece la existencia como una sustancia pensante (*res cogitans*), más allá de cualquier duda sobre la realidad material.

El Siglo de las Luces: La Ilustración y la Confianza en la Razón

El siglo XVIII se conoce como el Siglo de las Luces, simbolizando la luz y la confianza en la razón como fuerza del progreso de la humanidad.

Empirismo Británico y Escepticismo

John Locke afirmó que el origen del conocimiento es sensible. El empirismo se radicaliza con David Hume, quien somete a una crítica profunda las ideas fundamentales de la metafísica, llevando a la filosofía a una posición escéptica.

Las ideas políticas de Locke y otros filósofos ingleses tuvieron gran influencia en toda la corriente liberal progresista. Inglaterra fue uno de los focos de la Ilustración, aunque Francia fue la nación que más la difundió.

Características y Síntesis de la Ilustración

La Ilustración se caracteriza por:

• La fe en el poder de la razón para transformar y liberar a la humanidad.
• La concepción de una religión natural (deísmo).
• Su carácter pedagógico y divulgativo.

El lema de la Ilustración es: «¡Atrévete a saber!» (*Sapere Aude*), el cual Immanuel Kant hace suyo. Partiendo del empirismo y el racionalismo, Kant llega a la conclusión de que el sujeto no puede conocer las cosas tal cual son (*noúmeno*), sino solo los fenómenos (la realidad tal como se nos aparece).