Gestión Silvícola del Alcornoque y Técnicas de Extracción del Corcho

Tratamientos Silvícolas en el Alcornocal

Despelagrinatge (Extracción del Bornizo)

La lleva del pelagrí (primer corcho que produce el alcornoque, más rugoso y de color gris claro) se realiza cuando el árbol ha alcanzado los 65 cm de perímetro normal (equivalente a 25 cm de diámetro), aproximadamente a los 40-60 años. Este corcho tiene poco valor comercial y se destina principalmente a trituración y belenes. Actualmente, el coste de su extracción suele superar el precio de mercado.

Pela del Corcho

Durante la pela del corcho debe existir una intensa actividad vegetativa, lo que exige calor y humedad en el suelo; este proceso se da normalmente entre principios de junio y mediados de agosto. A partir de los 65 cm de perímetro se puede proceder al pelado siguiendo estos pasos:

• 1º Coronar el árbol: Consiste en cortar el corcho transversalmente por la parte superior del árbol haciendo una circunferencia. La altura se determina por el coeficiente de pela (altura de pela / circunferencia a la altura del pecho). Los valores de referencia son:
  • Pelagrí (corcho de primera pela): < 2.
  • Matxot (corcho de segunda pela): < 2,5.
  • Resta: < 3.
• 2º Cortes longitudinales: Realizar incisiones verticales a cada lado del tronco.
• 3º Burjar: Hacer palanca con el mango del hacha para extraer las pannes de corcho.

*La conservación y apilado del corcho: Puede realizarse al aire libre, pero siempre en un lugar seco y aireado para evitar pudriciones. Su comercialización se realiza habitualmente "en verde" (justo después de la pela), aunque se puede almacenar para venderlo seco al año siguiente.

Tratamiento Fitosanitario

Se debe aplicar inmediatamente después de la pela como medida preventiva contra los hongos. Se utiliza una mezcla de fungicida sistémico:

• Metil Tiofanato 50% (anteriormente Benomilo).
• Oxiquinoleato de Cobre 40% (cicatrizante).
• Colorante de base acuosa para facilitar el seguimiento y control de la aplicación.

Para una mochila de 10 litros, la dosificación recomendada es de 20 cc de metiltiofanato y 20 cc de colorante.

Rallado

Se realiza entre 3 y 4 años después de la pela. Consiste en practicar 2 o 3 incisiones verticales sobre la corteza en crecimiento (donde el árbol tiende a abrirse de forma natural) sin afectar a la capa madre. Esto actúa como juntas de cierre para que el corcho presente el menor número de grietas posible, mejorando su calidad y facilitando la siguiente pela.

Poda de Formación

Se lleva a cabo durante los primeros años de crecimiento para conseguir un tronco recto y limpio de ramas hasta una altura de unos 2 metros. Esto favorece la labor de la pela y asegura una panna futura de mayor calidad.

Desbroces del Sotobosque

Operación básica que facilita las tareas de pela, el seguimiento del tratamiento fitosanitario y la extracción del corcho. Se distinguen dos tipos:

• Desbroce total: Puede ser manual o mecanizado. Ofrece mayor resistencia al paso del fuego al eliminar la continuidad vertical y horizontal del combustible. Es una actuación costosa, pero mejora la vitalidad, el crecimiento y el aspecto sanitario de los alcornoques.
• Desbroce parcial o selectivo: Se realiza el desbroce total bajo la proyección de la copa (hasta 1,5 m) y se crean corriols (senderos) de desembosque para la pela. Favorece la diversidad florística y faunística al preservar los frutos del sotobosque, reduce la insolación del suelo y conlleva menores costes.

Tipos de Aclareos de Mejora

• Fitosanitaria: Eliminación de árboles decrépitos, viejos, de baja calidad o afectados por plagas y enfermedades.
• De calidad del corcho: Corte de pies con corcho de reducida calidad.
• De regulación de la competencia interespecífica: Control de otras especies que compiten con el alcornoque en desarrollo, calidad y cantidad de corcho.
• De regulación de la competencia intraespecífica: Reducción de la densidad excesiva entre los propios alcornoques. Se deben eliminar los pies apiñados (atapeïts) y dominantes, controlando la apertura de espacios para favorecer el regenerado y una distribución espacial uniforme.
• De promoción de la regeneración: Eliminación de árboles viejos manteniendo una cobertura arbórea de alcornoque no inferior al 60-70%.

*Nota: Si no existe un número suficiente de ejemplares juveniles para reemplazar a los adultos, no será posible realizar una selección adecuada para mantener la densidad óptima. Es preferible la presencia de árboles de semilla frente a los de rebrote, ya que presentan mejor genética, mayor vitalidad y soportan mejor las sucesivas pelas.

Plagas y Enfermedades

• Oruga peluda del corcho: Lymantria dispar.
• Culebrilla del corcho (Corc): Coraebus undatus.
• Chancro del corcho (Escaldat): Diplodia corticola.