Gestión de Residuos: Conceptos Clave y Clasificación

Los Residuos

La primera medida que se debe considerar siempre es si existe la posibilidad de generar menos residuos o de aprovecharlos en otros procesos de fabricación. Continuamente están surgiendo nuevas tecnologías que permiten fabricar con menor producción de residuos, cuya ventaja estriba en la reducción de costes derivada del menor desperdicio de materia prima y en la innecesariedad de tratar tanto residuo.

Residuo es la denominación que recibe cualquier sustancia, objeto o materia del cual su poseedor se desprende o tiene la intención u obligación de desprenderse.

La Gestión de los Residuos

La gestión de los residuos se define como el conjunto de actividades encaminadas a dar a los residuos el destino final más adecuado según sus características, volumen, procedencia, coste de tratamiento, posibilidades de recuperación y de comercialización, y de acuerdo también con las normas jurídicas. Además, debe ser realizada de modo que garantice la protección de la salud humana, la defensa del medio ambiente y la preservación de los recursos naturales.

El gestor de residuos es el titular autorizado para realizar cualquiera de las actividades que componen la gestión de los residuos, sea o no el productor de los mismos.

La Ley 10/98 de Residuos tiene por objeto prevenir la producción de residuos, regular los suelos contaminados y fomentar tres procesos, por este orden:

• Reducción: Se denomina así el plan de minimización de los residuos. En origen, consiste en llevar a cabo prácticas tales como la reorganización interna y la mejora en los procesos productivos, cuyo objeto es minimizar los residuos obtenidos.
• Reutilización: Práctica que aconseja el empleo reiterado de un producto, de forma que se destine al mismo fin para el que fue diseñado y, por tanto, el primero que le hemos dado. Por ejemplo, rellenar una botella de bebida (tras haberla lavado) en lugar de recurrir a un envase nuevo. Se entiende por reutilización de envases toda operación en la que estos, concebidos y diseñados para realizar un número mínimo de circuitos, rotaciones o usos a lo largo de su ciclo de vida, sean rellenados o reutilizados con el mismo fin para el que fueron diseñados, con o sin ayuda de productos auxiliares presentes en el mercado que permitan el relleno del envase mismo.
• Reciclado: Es un proceso que consiste en la transformación de los residuos dentro de un proceso de producción. Por ejemplo, el que se realiza en la fabricación de papel reciclado a partir del papel usado.

Clasificación de los Residuos

Son los generados en los domicilios particulares, los comercios, las oficinas y los servicios, así como todos aquellos que no tengan la calificación de peligrosos y que, por su naturaleza o composición, puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares o actividades. Se incluyen también los residuos procedentes de la limpieza de las vías públicas y los escombros procedentes de obras o reparaciones domiciliarias.

Composición Típica de la Basura Doméstica

• Materia orgánica: 55%
• Papel: 12%
• Plásticos: 8%
• Vidrio: 6%
• Materiales mixtos: 4%
• Textiles: 3%
• Maderas: 1%
• Especiales: 1%