Gestión Óptima del Aire Comprimido: Condensado, Acumulación y Red de Distribución

Tratamiento y Eliminación del Condensado

En la mayoría de los países industrializados está prohibido el vertido directo del condensado. Existen leyes sobre la separación del condensado en agua y aceite.

Compresores Exentos de Aceite

En los compresores de funcionamiento exento de aceite, el aire comprimido en la cámara de compresión no entra en contacto con aceite. De esta forma, no se agrega aceite al condensado. Normalmente, es posible verterlos sin necesidad de tratamiento previo.

Compresores Lubricados por Aceite

Cuando los compresores son lubricados por aceite, el condensado puede ser tratado de dos formas distintas:

• Recogida del condensado y eliminación a través de empresas especializadas.
• Tratamiento en las propias instalaciones.

Acumuladores: Almacenamiento y Estabilización

Los acumuladores son depósitos de almacén que guardan el aire generado por el compresor y cumplen las siguientes funciones:

• Mantener estable la presión de utilización con independencia del consumo.
• Proteger el compresor, asegurando que trabaje solamente cuando la demanda de caudal lo requiera.
• Refrigerar el aire del compresor gracias a su gran tamaño.

Dimensionamiento del Acumulador

El tamaño del acumulador debe estar en función de los siguientes aspectos:

• La cantidad de aire que requiere el sistema.
• El tipo de canalización de las instalaciones.
• Las variaciones de consumo que se produzcan.
• El tipo de compresor y su regulación.

Red de Distribución de Aire a Presión

Para evitar excesos de ruido en la zona de trabajo, el compresor y el acumulador se sitúan en un área aislada del taller. Desde el acumulador se distribuye el aire a presión a todo el taller a través de una tubería o canalización principal que rodea el taller en forma de anillo, con el objetivo de limitar la longitud máxima de distribución.

Consideraciones de Instalación del Anillo

Este anillo se coloca a una altura suficiente desde el suelo para que no resulte dañado por las actividades propias del taller.

Materiales de la Canalización

El material de la canalización puede ser de cobre, latón, acero fino, tubo de acero negro, tubo de acero galvanizado o plástico. Habitualmente, la tubería se monta con uniones soldadas, ya que son las que garantizan una mejor estanqueidad.

Requisitos del Material de Tubería

En general, el material de fabricación de la tubería debe cumplir una serie de condiciones para adaptarse a este tipo de instalaciones, como son:

1. La estanqueidad.
2. La resistencia a la corrosión.
3. Un bajo nivel de rozamiento interior.

Precauciones en el Diseño General

En cuanto al diseño general de la red, se han de tomar 2 precauciones fundamentales:

• Que tenga el mínimo número de codos posible.
• Que contemple la posibilidad de ampliaciones posteriores.

Tomas de Servicio

Desde el anillo o colector de distribución general se conecta una serie de bajadas para la toma de servicio. Las alturas adecuadas de los puntos de conexión serán aquellas que resulten cómodas para cualquier operario. Las conexiones a los anillos se realizan en la parte superior de este y tienen forma de cuello de cisne para impedir que el agua condensada pase a estas tomas.