Gestión Integral de la Estiba de Carga: Prevención de Riesgos y Logística Eficiente en el Transporte Marítimo

Estiba de Carga General: Principios y Prácticas para la Seguridad y Eficiencia

Objetivo de la Estiba

El objetivo principal de la estiba es planificar la carga de forma que esta no dañe al entorno, a la tripulación, al buque, y evitar que se produzcan daños entre las mercancías.

Tipos de Carga

La carga general de paquetería ha evolucionado significativamente, pasando a ser mayoritariamente contenizada. No obstante, se distinguen varios tipos de carga:

• Cargas envasadas
• Cargas especiales
• Cargas a granel sólidas
• Cargas unitizadas
  • Estandarizadas (pallets, contenedores)
  • No estandarizadas

Averías y Riesgos Comunes en la Manipulación de Carga

Durante las Cargas y Descargas

Los riesgos y averías más frecuentes durante las operaciones de carga y descarga incluyen:

• Mala manipulación
• Pérdida por robos
• Carencia de elementos protectores
• Fricción o rozamiento
• Relleno inadecuado entre mercancías
• Contaminación y segregación
• Condiciones meteorológicas adversas (estado del tiempo)

Durante el Transporte

Una vez en tránsito, la carga puede sufrir los siguientes daños:

• Aplastamiento
• Fricción
• Calentamiento y condensación
• Mojadura, humedad, oxidación
• Corrimiento de la carga
• Incendio
• Daños por roedores e insectos

Espacios de Carga en Buques

Los buques disponen de diversos espacios especializados para la estiba de diferentes tipos de carga:

• Bodegas: Espacios bajo cubierta destinados a la carga general, divididas horizontalmente por entrepuentes.
• Tanques: Espacios de carga diseñados para estibar productos líquidos a granel. Presentan formas variadas y cuentan con dispositivos de medición y control del contenido.
• Cubiertas: Áreas superiores del buque que pueden utilizarse para ciertas cargas.
• Garajes: Espacios horizontales donde se aloja la carga rodada (vehículos, maquinaria).

Logística de la Carga

La logística es la organización de las actividades de manipulación, almacenamiento y transporte de mercancías, con el fin de satisfacer la demanda del mercado al menor coste posible. Una gestión logística eficiente aporta múltiples beneficios:

• Fomenta una forma integrada de transporte.
• Reduce la duración del transporte.
• Disminuye los niveles de stock.
• Mejora la calidad del servicio.
• Minimiza los riesgos asociados al transporte.

Protección de la Mercancía

La protección adecuada de la mercancía es crucial para prevenir daños. Se utilizan diferentes elementos y técnicas:

• Envoltura: Materiales como papel, plástico o lonas que cubren directamente la mercancía.
• Envases: Contenedores primarios como cajas, sacos, cilindros, barriles o bidones que contienen el producto.
• Embalaje: Protección secundaria diseñada para prevenir los efectos del ambiente, aportar resistencia contra el apilamiento, y ofrecer seguridad y protección contra el robo.
• Marcas, Rotulado y Etiquetado: Información esencial colocada en el punto de origen, que incluye:
  • Nombre y dirección del remitente y destinatario.
  • Número de serie del despacho, número de bulto y lote.
  • Datos de estiba, peso y cubicación.
  • Características e instrucciones de manejo.

Acondicionamiento e Inspección de las Bodegas

Antes de la carga, es fundamental realizar un acondicionamiento e inspección exhaustivos de las bodegas, prestando atención a:

• Elementos protectores internos.
• Estanqueidad de tapas y escotillas.
• Aislamiento térmico adecuado.

Control de la Meteorología en Bodegas

Es necesario acondicionar la atmósfera de las bodegas para cada tipo de carga, controlando la presión, temperatura y humedad. La humedad es un factor crítico:

• Condensación: Se produce cuando la temperatura de la atmósfera de la bodega se enfría por debajo del punto de rocío, depositando agua sobre la carga.
• Absorción de humedad: Ocurre por cambios de zonas secas y cálidas a húmedas y frías, lo que puede llevar a la absorción de humedad por parte de la mercancía.
• Depósito de agua: Directamente sobre la carga debido a la condensación o filtraciones.

Para mitigar estos problemas, se considera:

• Control de la condensación en el aire.
• Ventilación adecuada.

Planificación de la Estiba y Desestiba

La planificación es un pilar fundamental para una operación de estiba exitosa. Debe tener en cuenta:

• La estiba y la desestiba.
• Los tiempos de carga y descarga.
• La comprobación de espacios disponibles.
• El conocimiento de los medios en la terminal y a bordo del buque.

Además, es imperativo:

• Cumplir los objetivos de la estiba.
• Confeccionar los procedimientos operativos.
• Realizar los cálculos necesarios.
• Elaborar el plano de estiba.
• Considerar las particularidades de cada carga.