Gestión Eficiente de Almacenes Industriales: Clasificación y Operaciones Logísticas

El Almacén: Definición y Funciones Principales

El almacén es el edificio o el lugar donde se guardan o depositan mercancías o materiales y donde, en algunas ocasiones, se venden artículos al por mayor. Sus funciones de almacenaje incluyen la recepción, custodia, conservación, control y expedición de mercancías y productos.

Funciones del Proceso de Almacenaje

• Recepción de mercancías: Consiste en dar entrada a los productos o ingredientes enviados por los proveedores.
• Almacenamiento: Es ubicar la mercancía en la zona más idónea del almacén con el fin de poder acceder a ella y localizarla fácilmente.
• Conservación y mantenimiento: Trata de conservar la mercancía en perfecto estado durante el tiempo que permanece almacenada.
• Gestión y control de existencias: Consiste en determinar la cantidad que hay que almacenar de cada producto y calcular la frecuencia y cantidad que se solicitará en cada pedido.
• Expedición de mercancías: Comienza cuando se recibe el pedido del cliente; el proceso consiste en seleccionar la mercancía y el embalaje, y elegir el medio de transporte.

4.1.1. Tipos de Almacenes

Clasificar los almacenes se debe apoyar en las características comunes que permiten su agrupamiento, en función de:

• El grado de protección que ofrecen contra agentes atmosféricos.
• La actividad empresarial y las características de las mercancías almacenadas.
• La función logística de distribución o lugar de ubicación.
• El grado de mecanización que ofrecen las instalaciones.
• La titularidad o propiedad del local destinado al almacén.

Operaciones y Control del Almacén en la Industria Alimentaria

Clasificación de los Almacenes

• Según la estructura o construcción: Almacenes a cielo abierto y almacenes cubiertos.
• Según la actividad de la empresa: Empresa comercial y empresa industrial.
• Según la función logística: Plataformas logísticas y almacenes de tránsito.
• Según el grado de automatización: Almacenes convencionales, almacenes automatizados y almacenes automáticos.
• Según la titularidad o propiedad: Almacenes en propiedad, almacenes en alquiler y almacenes en régimen de leasing.

Almacenes según la Estructura

1. Almacenes a cielo abierto: Carecen de edificación; son espacios delimitados con vallas o alambres, marcas de pintura en el suelo o postes.
2. Almacenes cubiertos: Son los que están construidos y cubiertos para proteger la mercancía de las inclemencias del tiempo o de otros riesgos (por ejemplo, estructuras de hormigón).

Almacenes según la Actividad de la Empresa

Empresa Comercial

En el almacén de comerciantes mayoristas y almacén de mercancías, dentro del propio recinto se hacen subdivisiones para los productos que necesitan condiciones especiales de conservación.

Empresas Industriales

• Almacén de materias primas: Situado dentro del recinto de la planta de producción, contiene los materiales, suministros y envases que se utilizan durante el proceso de producción. Puede estar al aire libre o cubierto.
• Almacén de productos terminados: Su ubicación suele estar en el recinto de la fábrica o próximo a ella. Su función principal es actuar como regulador para varias empresas. Son los más abundantes.
• Almacén de material auxiliar.
• Almacén de preparación de pedidos y distribución.

Almacenes según la Función Logística

Atendiendo a su localización o punto estratégico de ubicación entre el centro de producción y los puntos de venta, se clasifican en:

• Almacén central o plataforma logística: Se encuentra cerca del centro de fabricación. Debe estar preparado para manipular unidades de carga de grandes dimensiones y poseer una gran capacidad.
• Almacén de tránsito o consolidación: Para ahorrar costes de distribución, se ubica en puntos estratégicos y está dotado de medios mecánicos para que la carga y descarga de mercancías sea muy rápida.
• Almacenes regionales o de zona: Son los que suministran a los clientes mayoristas y detallistas de una determinada región o comarca. Se utilizan para abastecer a un mercado concreto y deben estar lo más cerca posible de los puntos de venta.