Geomorfología del Macizo Central Ibérico: Origen, Estructura y Relieve

El Macizo Central Ibérico es una región geológica clave en la península ibérica, con una historia compleja y una diversidad de paisajes notables. Este documento explora su origen, estructura y las unidades morfoestructurales que lo componen.

Origen del Macizo Central Ibérico

• Era Paleozoica: Formación del Macizo Hespérico herciniano.
• Erosión: Transformación en zócalo tras la erosión.
• Era Terciaria: La orogénesis alpina lo fragmentó y cubrió parcialmente con sedimentos.

Unidades Morfoestructurales Interiores

Sistema Central

• Origen: Cadena montañosa paleozoica fragmentada por fallas en bloques.
• Materiales: Paleozoicos.
• Relieve: Horst (bloques elevados) forman sierras y graben (hundidos) albergan ríos.
• Altitud: Sierra de Gredos (2.591 m).
• Modelado: Glaciares de circo en Gredos y Guadarrama.

Montes de Toledo

• Origen: Bloques fracturados del zócalo, modelado apalachense.
• Materiales: Cuarcitas y pizarras.
• Altitud: Máxima en Sierra de Villuercas (1.600 m).

Rebordes Montañosos del Macizo Central Ibérico

Macizo Galaico-Leonés (Borde noroccidental)

• Origen: Zócalo fracturado durante el Terciario.
• Materiales: Paleozoicos.
• Relieve: Redondeado, con altitudes hasta 2.188 m (pico Teleno).

Cordillera Cantábrica (Borde norte)

• Origen: Zócalo paleozoico arrasado en el oeste, sedimentos mesozoicos plegados en el este.
• Relieve: Apalachense en el oeste, plegado en el este.
• Altitud: Picos de Europa, Torre Cerredo (2.648 m).

Montes Vascos

• Origen: Transición entre Cantábrica y Pirineos, materiales paleozoicos y secundarios.
• Altitud: Peña Gorbea (1.482 m).

Sistema Ibérico (Borde nororiental)

• Origen: Plegamiento terciario de materiales secundarios (calizas).
• Materiales: Paleozoicos y calizos.
• Altitud: Moncayo (2.000 m), con formas cársticas en Serranía de Cuenca.

Sierra Morena (Borde sur)

• Origen: Flexión del zócalo paleozoico por el empuje de las Cordilleras Béticas.
• Materiales: Cuarcitas, pizarras y granitos oscuros.
• Altitud: 1.300 m, paso de Despeñaperros.

Unidades Morfoestructurales Exteriores

Cordillera Costero-Catalana

• Origen: Materiales paleozoicos en el norte y calizos mesozoicos en el sur.
• Modelado: Dividida en cadena litoral (más baja) y prelitoral (más alta).

Cordilleras Béticas

• Origen: Compresión de placas africana y euroasiática (Terciario).
• Materiales: Paleozoicos en la Cordillera Penibética, calizas en la Subbética.
• Altitud: Sierra Nevada, Mulhacén (3.478 m).
• Modelado: Badlands en depresiones intrabéticas.

Depresión del Ebro

• Origen: Hundimiento del Macizo del Ebro.
• Materiales: Marinos y continentales, conglomerados en bordes y yesos en el centro.
• Modelado: Piedemontes y badlands.

Depresión del Guadalquivir

• Origen: Colmatación de una antigua albufera tras el levantamiento de las Béticas.
• Materiales: Arcillas, calizas.
• Modelado: Campiñas onduladas, mesas y cerros testigos.

Definiciones de Formas de Relieve

• Penillanura: Superficie de gran extensión, casi plana y suavemente ondulada, producida por un prolongado periodo de erosión, formada por materiales antiguos y desgastados, donde ocasionalmente se encuentran algunos relieves residuales.
• Cuenca sedimentaria: Depresión de morfología relativamente llana formada en la era Terciaria tras el hundimiento de un bloque de un zócalo, como consecuencia de las presiones orogénicas alpinas.
• Campiña: Llanura suavemente ondulada formada en el espacio donde los páramos han sido erosionados y afloran los materiales más blandos de los estratos inferiores.
• Vega: Extensión de tierra baja, llana y fértil que contiene un cauce y que puede inundarse ante una eventual crecida de sus aguas.
• Páramo: Superficie estructural amplia, plana y elevada formada sobre un estrato duro horizontal. Sus flancos son cóncavos coincidiendo con el estrato blando inferior.
• Cerro testigo u otero: Forma del relieve residual, que ha quedado aislada por la erosión fluvial y da testimonio de la existencia anterior de una plataforma tabular.
• Orogenia (u orogénesis): Conjunto de fuerzas y presiones sobre la corteza terrestre que pliegan y fallan los estratos dando lugar a la aparición de cadenas montañosas. A su vez, origina un intenso periodo de actividad volcánica.