Geomorfología: Formas del Relieve Terrestre y sus Procesos

Conceptos Clave de Geomorfología

A continuación, se presentan definiciones de términos clave en el estudio de la geomorfología:

Formaciones Costeras

• Península: Porción de tierra rodeada de agua por todas partes menos por una. La península está unida al resto del territorio por un sector más o menos estrecho llamado istmo.
• Bahía: Entrante costero formado por efecto de la erosión del mar. Las bahías son algo más grandes que las calas y las ensenadas y más pequeñas que los golfos.

Relieves y Estructuras Terrestres

• Zócalo: Son llanuras o mesetas formadas a fines de la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras o macizos surgidos en la orogénesis de esta misma era.
• Falla geológica: Rotura de la corteza terrestre con desplazamiento de los bloques fracturados debido a la acción de las fuerzas tectónicas sobre un roquedo rígido.

Relieves Glaciares

• Circo glaciar: Un glaciar es la acumulación de hielo en las cabeceras de los valles. La depresión en la que se acumula se llama circo.
• Glaciar de valle: Está compuesto además del circo, por una lengua de hielo que fluye hacia abajo, a lo largo de un valle preexistente. Se forma, cuando la acumulación de hielo en el circo es tan grande que su presión rompe las paredes de éste. Los depósitos de materiales que arrastran los hielos se llaman morrenas. Estos fragmentos rocosos excavan el valle dándole la típica forma de “U”.
• Valle glaciar: El valle glaciar es una depresión alargada en forma de U, situada entre montes o altura, formada por el curso o movimiento de un glaciar.

Superficies de Erosión

• Penillanura: Superficie de erosión, ligeramente ondulada y de escasa pendiente, sobre la que ocasionalmente se alzan algunas colinas o relieves residuales. La penillanura es la última fase del ciclo erosivo de un relieve. En nuestra Península, aparece allí donde aflora a la superficie el zócalo meseteño.

Relieves Cársticos

• Morfología cárstica: Llamamos morfología cárstica a una topografía muy peculiar característica de las zonas de caliza.
• Relieve cárstico: Relieve característico de las cordilleras de plegamiento alpinas donde el material predominante es la caliza. En España estas formas se dan en el área caliza peninsular.

Relieves de Orogenias

• Relieve herciniano: Relieve formado a partir de la orogénesis herciniana. El plegamiento herciniano se produjo en el Paleozoico o era Primaria, siendo característica en él la estructura de bloques individualizados, unos hundidos y otros levantados, con presencia de fallas.
• Relieve alpino: Se trata de las formas de relieve surgidas en el Terciario a consecuencia de la orogenia alpina.

Relieves Tabulares

• Mesa o páramo: Elevación aislada de superficie plana y pendientes escarpadas, formada por estratos horizontales. Se encuentran en la parte este de la Meseta.
• Muela o Plana: Se trata de cerros escarpados de cimas planas. Abundan en la Depresión del Ebro.