Geomorfología: Factores, Procesos y Sistemas Morfoclimáticos del Relieve Terrestre

Factores Clave que Controlan el Modelado del Relieve Terrestre

El modelado del relieve es el resultado de la interacción de diversos factores que determinan la acción de los agentes geológicos externos:

• El Clima

  Controla el agente que actúa y la cubierta vegetal. La ausencia de cubierta vegetal favorece la meteorización física y la erosión del suelo.

• La Litología (Tipo de Roca)

  Ante el mismo agente, dos rocas pueden modelarse de distinto modo. En las rocas formadas por capas o estratos, el resultado dependerá de la disposición de los mismos.

• El Ser Humano

  Se trata de un factor cada vez más influyente, bien directamente (urbanización del territorio, tendido de vías de comunicación, explotación de minas a cielo abierto...), bien indirectamente (modificación de la acción de los agentes mediante el cambio climático o la eliminación de la cubierta vegetal).

Sistemas Morfoclimáticos y sus Formas de Relieve Características

Los sistemas morfoclimáticos son conjuntos de formas de relieve característicos de cada tipo de clima.

Sistema Morfoclimático Glaciar

• Agente responsable: Las corrientes de hielo.
• Vegetación: Nula o inexistente.
• Formas típicas de relieve: Valle en forma de U, pico piramidal u horn, morrena (lateral, central, de fondo), circo, lengua glaciar.

Sistema Morfoclimático Periglaciar

• Agente responsable: El efecto de hielo-deshielo (gelifracción).
• Vegetación: Muy escasa (musgos y líquenes).
• Formas típicas de relieve: Suelos poligonales, almohadillados, taludes y conos de derrubios.

Sistema Morfoclimático Desértico

• Agente responsable: Las oscilaciones térmicas (termoclastia) y la acción erosiva del viento.
• Vegetación: Ausencia de vegetación.
• Formas típicas de relieve: Reg (zona pedregosa), erg (desierto arenoso), hamada, barjanes, dunas transversales, rocas en forma de seta.

Sistema Morfoclimático Subdesértico

• Agente responsable: Las aguas torrenciales.
• Vegetación: Hierbas estacionales o arbustos adaptados a la intensa sequía.
• Formas típicas de relieve: Cárcavas o barrancos y abanicos aluviales.

Sistema Morfoclimático Fluvial

• Agente responsable: El agua en movimiento (erosión, transporte y depósito).
• Vegetación: Bosques caducifolios y de tipo mediterráneo.
• Formas típicas de relieve:
  • Curso alto: Valles en forma de V, cañones, desfiladeros, cataratas.
  • Curso medio-bajo: Meandros.
  • Desembocadura: Deltas, estuarios.

Conceptos Fundamentales de la Dinámica Externa Terrestre

1. ¿Qué fuente de energía es la responsable de la elevación de cordilleras, volcanes, dorsales, etc.?

   La energía interna de la Tierra.

2. ¿Qué papel ejercen sobre estos relieves los procesos geológicos externos?

   Modelar la superficie en una dinámica que tiende a nivelarla.

3. ¿Cuáles son los agentes geológicos externos?

   El hielo, el viento y el agua.

4. ¿Cuál es la fuente de energía para la actuación de los agentes geológicos externos?

   La radiación solar.

5. ¿Qué tres factores pueden condicionar el relieve terrestre?

   El clima, el tipo de roca (litología) y la acción del ser humano.

6. ¿Cuáles son los procesos geológicos externos?

   Meteorización, erosión, transporte y sedimentación.

7. ¿Qué es el relieve?

   Es el conjunto de accidentes geográficos que pueden contemplarse sobre la superficie terrestre y que son el resultado de la conjunción de los procesos internos, que lo generan, y de los procesos externos, que lo modelan.

8. ¿Qué es la meteorización?

   Es la alteración de las rocas de la superficie por efecto de la atmósfera, el agua o los seres vivos.

9. ¿Qué es la meteorización física?

   Es la disgregación de la roca en fragmentos menores sin que se transformen los minerales que la constituyen. Se produce por los cambios de temperatura.

10. ¿Qué es la termoclastia?

    Es un tipo de meteorización física donde el fuerte contraste entre las temperaturas diurnas y nocturnas somete a las rocas a continuas dilataciones y contracciones que provocan su fractura.

11. ¿Qué es la gelifracción?

    Es un tipo de meteorización física que consiste en que el agua acumulada en grietas se congela y aumenta su volumen; la sucesiva repetición del proceso incrementa las fracturas y acaba por romper la roca.

12. ¿Qué agentes son los responsables de la meteorización química?

    El agua y los gases atmosféricos.

    Resultado de la meteorización química: El desarrollo del suelo.

    Ejemplo de meteorización química: La alteración de los minerales de las rocas.

13. ¿Qué es la meteorización biológica?

    Es la alteración de la roca.

    Agente responsable: Los seres vivos.