Geomorfología y Evolución Geológica de la Península Ibérica

Características del Relieve Peninsular

• La forma maciza.
• La elevada altitud media.
• La disposición periférica del relieve montañoso.

Tipos de Unidades Morfoestructurales

1. Zócalos: Llanuras o mesetas formadas en la Era Primaria, compuestas por rocas silíceas muy rígidas.
2. Macizos Antiguos: Montañas formadas en la Era Terciaria, a partir de materiales paleozoicos.
3. Cordilleras de Plegamiento: Grandes elevaciones montañosas surgidas en la Era Terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios. Hay de dos tipos:
   • Cordilleras Intermedias: Formadas por el plegamiento de materiales depositados por el mar en el reborde de los zócalos.
   • Cordilleras Alpinas: Formadas por el plegamiento de materiales depositados en fosas marinas.
4. Cuencas Sedimentarias: Zonas hundidas rellenadas con sedimentos, con relieves horizontales. Hay de dos tipos:
   • Cuencas: Formadas por el hundimiento de un bloque de un zócalo.
   • Depresiones Prealpinas: Originadas por la descompresión posterior al levantamiento de las cordilleras.

Evolución Geológica Peninsular

1. Durante la Era Arcaica o Precámbrico: Emergió del mar una banda montañosa y también elevaciones en puntos aislados.
2. En la Era Primaria: Tuvo lugar la Orogénesis Herciniana; de los mares surgieron las cordilleras hercinianas, formadas por materiales silíceos.
3. La Era Secundaria: Predominó la erosión y la sedimentación.
4. Durante la Era Terciaria: Tuvo lugar la Orogénesis Alpina, que provocó:
   • El levantamiento de las cordilleras alpinas.
   • La formación de depresiones prealpinas.
   • La Meseta se inclinó hacia el Atlántico, se formaron rebordes montañosos orientales y meridionales, y el zócalo de la Meseta experimentó fracturas y fallas.
5. Durante la Era Cuaternaria: Se produjo el glaciarismo y la formación de terrazas fluviales.
   • Glaciarismo:
     • Los glaciares de circo son acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles.
     • Los glaciares de valle son ríos de hielo.
   • Las terrazas fluviales son franjas planas y elevadas situadas en los márgenes de un río.

Roquedo y Tipos de Relieve

Área Silícea

Está formada por rocas antiguas de la Era Precámbrica y Primaria. La roca predominante es el granito, una roca rígida que se altera formando distintos tipos de relieve:

• El granito se altera químicamente por el agua y sus cristales se descomponen, transformándose en arenas pardoamarillentas.
• El granito se altera a partir de las fracturas de la roca:
  • En las zonas de alta montaña, el agua se filtra por las fracturas de la roca y, al helarse, las rompe, formando crestas y canchales.
  • En las zonas menos elevadas, las formas dependen de las fracturas: si son paralelas, se forman domos; si son perpendiculares, se forman bolas, dando lugar a berrocales o simplemente un caos granítico.

Área Caliza

Está formada por rocas de la Era Secundaria, plegadas en la Era Terciaria. La roca predominante es la caliza, una roca dura que se fractura y da origen al relieve kárstico:

1. Lapiaces: Surcos separados por tabiques.
2. Gargantas: Valles estrechos y profundos causados por los ríos.
3. Poljes: Depresiones alargadas de fondo horizontal.
4. Dolinas: Grandes cavidades formadas donde el agua se estanca; si se unen varias, se denominan uvalas.
5. Cuevas: Formadas al infiltrarse el agua y crear galerías.
6. Simas: Aberturas estrechas que comunican la superficie con galerías subterráneas.

Área Arcillosa

Formada por rocas sedimentarias de las Eras Terciaria y Cuaternaria. La roca predominante es la arcilla, que da lugar a un relieve casi horizontal. Se generan dos tipos:

• Los ríos abren valles, originando llanuras suavemente onduladas.
• En lugares donde hay periodos secos y de lluvias, el agua desgasta y se forman cárcavas, separadas por aristas parecidas a pequeñas montañas.

Relieve Causado por la Erosión Diferencial

1. Cuando los estratos son horizontales y alternan materiales blandos y duros, los ríos abren valles que separan plataformas llamadas páramos.
2. Cuando los estratos están suavemente inclinados y alternan materiales duros y blandos, se forman cuestas.
3. Cuando los estratos están plegados y mezclados, se originan:
   • Relieve Apalachense: Se forma sobre un relieve montañoso arrasado que después sufre un levantamiento.
   • Relieve Jurásico: Se forma en las cordilleras jóvenes y está compuesto por la mezcla de pliegues convexos y cóncavos. En los convexos se crean valles perpendiculares a la cumbre y valles paralelos a la cumbre.