Geologia: Terratrèmols, Ones Sísmiques i Tectònica de Plaques

El Terratrèmol: Comportament Elàstic de les Roques

El terratrèmol és el resultat del comportament elàstic de les roques. Els esforços que l'originen poden actuar durant molt de temps en les falles. Aquestes no es mouen a causa de la resistència que oposa la força del fregament entre blocs, però els esforços es van acumulant i, quan són prou alts, la falla es reactiva i produeix un sobtat alliberament d'energia.

Tipus d'Ones Sísmiques

Les ones sísmiques s'alliberen durant un terratrèmol i es classifiquen segons la seva velocitat i el medi de propagació:

• Ones P (Primàries): Són les primeres ones que arriben als sismogrames, ja que viatgen a més velocitat. Es propaguen per medis sòlids, líquids i gasosos.
• Ones S (Secundàries): Són ones que no es transmeten en medis fluids.
• Ones L (Superficials): Són lentes i es produeixen quan les ones P i S arriben a l'epicentre (lloc de la superfície terrestre situat directament damunt del terratrèmol). Aquestes ones són les responsables dels danys a la superfície terrestre. Es divideixen en dos tipus:
  • Rayleigh: Tenen moviments el·líptics.
  • Love: Tenen moviments horitzontals.

Discontinuïtats Sísmiques

Les discontinuïtats sísmiques són canvis sobtats de velocitat i direcció de les ones. Aquest canvi és degut al pas de les ones sísmiques d'una capa a una altra de diferent composició.

• Discontinuïtat de 1r ordre: Indiquen un canvi sobtat de velocitat.
• Discontinuïtat de 2n ordre: Es produeix un canvi força acusat de velocitat de les ones, però gradual.

Mesura i Estudi dels Terratrèmols

Intensitat (Escala Mercalli)

Mesura subjectiva que es basa en l'observació de l'efecte del terratrèmol en un punt.

Magnitud (Escala Richter)

Mesura de l'energia alliberada pel terratrèmol.

Isosistes

Línies d'igual intensitat d'un terratrèmol representades en un mapa.

Mètode Sísmic

Es basa en l'estudi de les ones sísmiques que s'alliberen quan es produeix un terratrèmol.

Proves de la Tectònica de Plaques

Existeixen diverses proves que sustenten la teoria de la deriva continental i la tectònica de plaques:

• Proves Geogràfiques: Els contorns continentals encaixen com les peces d'un puzle.
• Proves Tectòniques: Coincidència en l'edat de les roques, els plegaments i les cadenes muntanyoses de més de 200 milions d'anys.
• Proves Paleontològiques: En continents actualment separats es constata una coincidència de fòssils anteriors a la separació continental. Després s'observa una evolució diversificada.
• Proves Paleoclimàtiques: S'observen restes de fòssils de selva tropical en zones que avui es troben en latituds superiors.

Corrents de Convecció i Moviment de Plaques

Els corrents de convecció es produeixen en un fluid en contacte amb un focus inferior de calor. El líquid més calent té menys densitat, puja cap a les zones de menys temperatura. Allà es refreda, augmenta de densitat i baixa successivament.

Efectes dels Corrents en les Plaques

• Corrents Ascendents: Provoquen la sortida de materials calents cap a l'exterior i originen l'expansió del fons oceànic i la separació de plaques.
• Corrents Descendents: Causa la subducció de les plaques.

Tipus de Marges de Plaques Tectòniques

• Marge Convergent (Destructiu): Marge entre dues plaques sota el qual els corrents de convecció de l'astenosfera són convergents.
• Marge Constructiu (Divergent): Són zones de tensió on les plaques se separen, empeses per corrents de convecció ascendents i divergents.
• Marge Transformant: Zones on es produeix lliscament lateral de plaques. No crea ni destrueix escorça.

Estructura Interna de la Terra

Estructura per Composició

• Escorça:
  • Escorça Continental (Capa sedimentària, Capa granítica)
  • Escorça Oceànica
• Mantell:
  • Mantell Superior
  • Mantell Inferior
• Nucli:
  • Nucli Extern
  • Nucli Intern

Estructura per Propietats Mecàniques

Litosfera, Astenosfera, Mesosfera, Endosfera.