Geología y Recursos Hídricos de Canarias: Formación Volcánica y Métodos de Explotación

Geología de las Islas Canarias: Origen y Estructuras Volcánicas

La Teoría del Punto Caliente

La teoría del punto caliente postula que en un lugar del interior de la Tierra se produce un ascenso de material (magma) y que en la corteza existe una zona débil o fracturada por donde el magma tiene la posibilidad de ascender, dando origen a las islas Canarias. Debido al movimiento de la placa litosférica, el punto caliente ha generado todas las islas, comenzando por Lanzarote y Fuerteventura. Según esta teoría, las islas orientales son las más antiguas y las más occidentales son las más recientes, siendo El Hierro la última en formarse. Esta hipótesis sigue siendo relevante en la actualidad.

Las Dorsales Volcánicas

Las dorsales son conjuntos volcánicos pertenecientes a la segunda fase de formación, siendo más jóvenes que los macizos. Se presentan como líneas de montañas volcánicas con una estructura muy marcada y suelen aparecer entre dos macizos. Cabe destacar que no todas las islas presentan dorsales.

Sistemas de Explotación Hídrica en Canarias

Formas de Explotación de Agua Tradicional

Se utilizaron desde la época de los aborígenes hasta aproximadamente 1850. Durante este periodo, se aprovechó principalmente el agua superficial: manantiales, fuentes y nacientes.

• También se empleaban aljibes, estanques subterráneos construidos artificialmente con una boca ancha para la recolección de agua de lluvia.
• Existían los pozos artesanales, construidos sin el uso de herramientas motorizadas. Las Islas Canarias destacaron históricamente por la abundancia de estos pozos en sus núcleos urbanos.
• Además, existen métodos prehistóricos de captación de agua de niebla, realizados mediante pocetas que recogían el goteo de árboles como el Tilo.
• Otras formas tradicionales incluyen las presas artesanales, diseñadas para recoger el agua de las escorrentías superficiales.

Formas de Explotación Moderna

Presas

Las presas son muros de grandes dimensiones construidos en la confluencia de barrancos. Retienen las escorrentías y embalsan el agua para el consumo. El principal desafío es la alta permeabilidad del suelo, que provoca una rápida filtración del agua embalsada.

Galerías

Las galerías son perforaciones horizontales de profundidad variable que se excavan hasta alcanzar el acuífero.

Pozos

Los pozos (perforaciones verticales) son métodos más antiguos, pero siguen siendo cruciales. Han tenido mayor relevancia en las islas orientales, aunque se encuentran en todo el archipiélago.

Bolsas de Agua

Las bolsas de agua son depósitos de gran capacidad diseñados para recoger el agua de lluvia, las escorrentías de los barrancos y el agua que históricamente se perdía al fluir directamente al mar.

Desaladoras y Depuradoras

• Las desaladoras son plantas industriales que procesan el agua marina para hacerla potable.
• Las depuradoras transforman el agua residual, adaptándola para determinados usos. En Canarias, esta agua depurada se utiliza principalmente para el riego agrícola.

Captación de Agua de Niebla

Otro sistema alternativo es la captación de agua de niebla (o pluviosidad horizontal), que se realiza mediante paneles de redes que recogen las microgotas. El agua almacenada puede abastecer a pequeñas poblaciones.