Geología estructural: movimientos, pliegues y fallas de la corteza terrestre

Geología estructural: ciencia y movimientos que afectan la corteza terrestre

Geología estructural: ciencia geológica que estudia la arquitectura de la Tierra y los movimientos que afectan a la corteza terrestre.

Movimientos que afectan a la corteza terrestre

• Movimientos tectónicos: cuando se mueven las placas tectónicas de las cuales está formada la Tierra, dando origen a temblores y terremotos.
• Movimientos ascendentes del magma: se producen por la convección del magma.
• Presión litostática: se define como el peso de la columna de roca situada sobre un punto. Esta presión es análoga a la presión hidrostática.
• Corrientes de convección: movimiento continuo del material del manto que contribuye al desplazamiento de las placas que forman la corteza terrestre.

Efectos de estos movimientos sobre las rocas

Estos movimientos causan en las rocas deformaciones y fracturas. Entre las deformaciones más representativas destacan los pliegues:

Pliegues: deformación continua en la que se altera toda la masa rocosa; se produce cuando un material con comportamiento plástico se somete a esfuerzos de compresión, formando una serie de ondulaciones.

Partes de un pliegue

• Líneas de cresta: curvas que unen los puntos más elevados de la superficie curvada.
• Línea de valle: curvas que unen los puntos más bajos de la superficie curvada.
• Flanco: cada uno de los lados del pliegue.
• Eje: lugar de los puntos de curvatura máxima. También puede definirse como la línea que resulta de la intersección entre el pliegue y el plano axial.
• Plano axial: superficie que contiene los ejes de los pliegues de varios estratos.
• Inmersión: ángulo que forma una línea (o eje del pliegue) con el plano horizontal, medido sobre un plano vertical que contenga esa línea. El valor de la inmersión varía entre 0º y 90º.

Tipos básicos de pliegue

• Anticlinal: pliegue arqueado con convexidad ascendente, en cuyo núcleo se localizan los materiales más antiguos.
• Sinclinal: pliegue arqueado con convexidad descendente, en cuyo núcleo se localizan los materiales más modernos.

Según su plano axial

• Pliegue recto: la superficie del plano axial es vertical.
• Pliegue inclinado: la superficie axial está inclinada; en este caso los flancos no tienen necesariamente el mismo buzamiento y, si uno de ellos rebasa la verticalidad, entonces tenemos un flanco invertido.
• Pliegue tumbado: la superficie del plano axial es horizontal.
• Pliegue en abanico: presenta vergencias en dos direcciones opuestas, con planos axiales que se abren en forma de abanico.

Tipos de esfuerzo por deformación

• Esfuerzo por compresión: las rocas son empujadas o comprimidas por fuerzas externas dirigidas una hacia la otra, formando pliegues o fallas.
• Esfuerzo por tensión: fuerzas que actúan en direcciones opuestas, estirando las rocas.
• Esfuerzo de cizalla: fuerzas que actúan de forma paralela y en sentido contrario, produciendo desplazamientos laterales de las capas.

Diaclasas

Diaclasa: fractura en las rocas que no va acompañada de deslizamiento apreciable de los bloques que determina; el desplazamiento es, en general, una mínima separación transversal.

Fallas

Falla: fractura en la que se produce el desplazamiento de un bloque con respecto a otro.

• Falla normal: se origina por fuerzas de tracción; el plano de falla buza hacia el labio hundido.
• Falla inversa: se origina por esfuerzos de compresión; uno de los bloques es empujado sobre el otro.
• Falla de rumbo o de desgarre: desplazamiento relativo de los dos bloques en sentido horizontal; no hay levantamiento ni hundimiento significativo.

Plano y parámetros de falla

• Plano de falla: fractura a lo largo de la cual se desplazan los bloques.
• Dirección: ángulo medido en el plano horizontal que indica la orientación de la falla (azimut o rumbo).
• Buzamiento: ángulo entre la línea de máxima pendiente del plano de falla y el plano horizontal.
• Salto de falla: longitud del desplazamiento o separación entre dos puntos originalmente coincidentes en los bloques separados por la falla.

Nota: Se mantienen todos los conceptos y términos del documento original, corregidos ortográfica y gramaticalmente y presentados de forma estructurada para facilitar su lectura y búsqueda.