Geografía del transporte en España: carreteras, ferrocarril y puertos

Desarrollo de la red de carreteras

Desarrollo de carreteras: la vía Hercúlea y la red policéntrica romana (CMAZT) de 30.000 km, con dos grandes ejes, la Vía Augusta y la Vía Nova, y la Vía de la Plata. Durante la Edad Media, la red se deterioró y surgieron itinerarios alrededor de las ciudades musulmanas. El Camino de Santiago, ruta transmisora de arte románico, gótico y cultura clásica, adquirió gran importancia cristiana. La Mesta, en 1273, impulsó cañadas y vías pecuarias de más de 125.000 km. Bajo los Austrias tuvo poca importancia, aunque aparece el Repertorio de caminos de J. Villuga y A. Meneses.

Con los Borbones se desarrollaron las primeras carreteras modernas (1750), como la de Reinosa-Santander y la de Pamplona-Guadarrama. Carlos III relanzó el proceso, y tras el cambio de aparición del ESTI, la Ley de Carreteras de 1846 y los planes de 1860 y 1864 supusieron un avance acelerado, pero subordinado al ferrocarril. En el siglo XX destaca el PGC de 1984/93.

Planes recientes de carreteras

PEIT 2000/2010: comprendió 13.000 km de la Red de Alta Capacidad (RAC), con inversión y prioridades como el cierre de autopistas y vías existentes, la intervención en vías de alta IMD, la estructuración y la integración en la TEN-T. Programó autopistas de peaje y autovías de primera generación mediante concesión.

PITVI 2012/2024: sus objetivos estratégicos son mejorar la eficiencia y competitividad, optimizar la capacidad existente, desarrollar una economía equilibrada para superar la crisis, promover una movilidad sostenible compatible con la eficiencia económica, social y medioambiental, reforzar la cohesión territorial y el acceso, e integrar el funcionamiento del sistema de transportes con enfoque intermodal.

Sus actuaciones incluyen nueva infraestructura (autovías interurbanas), la mejora de la RAC, el acondicionamiento de la red convencional, variantes de población y supresión de travesías, circunvalaciones, plataformas metropolitanas, accesos a puertos, otras actuaciones en entornos urbanos y el desarrollo de la red viaria mediante convenios de colaboración.

Situación actual y retos

La red actual se caracteriza por fondos europeos y la extensión del peaje, la inversión en la red local, ser una de las mejores redes del mundo, una creciente preocupación por la conservación, un elevado compromiso territorial, la ruptura del concepto radial y la incoherencia mecánica financiera.

Autopistas de peaje

Las autopistas de peaje conocieron un primer fracaso en los años 20, un éxito en los años 60, una crisis posterior, un relanzamiento en los 90 con discontinuidades y una crisis en la última generación. Actualmente suman 3.365 km.

Comparativa

España tiene la mayor red de autopistas y autovías de la UE, una densidad media de carreteras convencionales, una alta dotación y accesibilidad, una inversión media-baja y una crisis que afectó a las carreteras principales.

Desarrollo del ferrocarril

Desarrollo del ferrocarril: a principios de 1800 las carretas circulaban sobre raíles con tracción animal. En 1825 aparece la locomotora de Stephenson, en 1830 se inaugura la primera línea y su generalización fue rápida; en España, en 1848. En 1840 el Reino Unido tenía 2.400 km. La red española superó los 5.000 km entre 1855 y 1865, llegando a 11.000 km en 1900 y a 19.000 km posteriormente. Tras la Primera Guerra Mundial intervino el gobierno, y actualmente existen administraciones como el ADIF, las comunidades autónomas y la competencia privada.

La red es escasa y en parte abandonada, con poca capacidad (vía única en gran parte), tráfico débil y el relevo del AVE.

Alta velocidad (AVE)

El AVE se caracteriza por radios superiores a 4.000 m, trazado vallado, ausencia de pasos a nivel, pendientes máximas superiores a las del ferrocarril convencional, electrificación (que exige mayores y CA) y señalización fija con cabina. Se ha realizado un enorme esfuerzo inversor en los últimos años, con concentración de líneas AVE; la capacidad y la red son escasas aunque crecientes. La red presenta un tráfico débil en el marco europeo, se renuevan los servicios de cercanías y se pierde tráfico de mercancías.

Planes ferroviarios

PITVI: nuevas inversiones en cercanías, red convencional y AVE, actuaciones integradas urbanas del ferrocarril, y desarrollo de la red ferroviaria mediante convenios de colaboración.

Comparativa

España tiene una longitud media-baja (sexto de la UE en extensión), predominio del AVE, una red en crecimiento, un alto nivel de electrificación y el quinto tráfico de viajeros de la UE. El tráfico de mercancías es muy débil (duodécimo), con algún síntoma de recuperación.

Desarrollo de los puertos

Desarrollo de los puertos: se desarrollaron de forma independiente, pero con un monopolio histórico de Sevilla-Cádiz. Tras la apertura del tráfico americano con Carlos IV, los puertos pasaron a estar controlados por la administración central. Experimentaron un auge con el canal de Suez y Panamá, la liberalización de servicios y la regulación de la «Conferencia de Fletes», con avances hacia el gigantismo.

Infraestructura portuaria

Los retos son la demanda de mercancías (nuevos flujos, calidad del servicio con coordinación de modos y cambios en las mercancías), los nuevos buques, la administración (solución de estrangulamientos, coordinación administración-tecnología y medio ambiente) y los 46 Puertos de Interés General (PIG). Las actuaciones incluyen la ampliación de muelles, el aumento de superficies de almacenamiento, la transformación de puertos en centros logísticos, el surgimiento de puertos secos y plataformas, muelles de mercancías RoRo y contenedores, la armonización de la relación puerto-ciudad y los accesos.