Geografía de los Recursos Naturales en España: Impacto y Gestión Hídrica
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La Influencia del Medio Natural en la Actividad Humana
1. El Medio Natural como Fuente de Recursos
El medio natural proporciona recursos al ser humano, directa o indirectamente, para la satisfacción de necesidades primarias o para la consecución de un bien económico. Los recursos naturales contribuyen significativamente al desarrollo socioeconómico de una zona.
El Relieve
El relieve influye en diversos aspectos de la actividad humana:
- Influye en los patrones de asentamiento.
- Interviene en la actividad agrícola.
- Proporciona recursos minerales y energéticos.
- La disposición periférica del relieve dificulta las comunicaciones entre la Meseta y la Periferia.
- El relieve es objeto de atractivo turístico (ejemplo: Cuenca).
- El relieve costero no siempre es aconsejable para el establecimiento de puertos y para la pesca.
El Clima
El clima es un factor determinante:
- La atmósfera cede gases imprescindibles para la vida.
- La población tiende a evitar zonas de alta montaña y de sequía extrema.
- Los cultivos exigen condiciones concretas, siendo en España las condiciones a veces desfavorables debido a las heladas y al abundante sol.
- Genera fuentes de energía renovables y limpias (viento, sol, ríos).
- El clima impulsa actividades del sector terciario, como el turismo.
La Vegetación
La vegetación es fundamental para el equilibrio ecológico y la economía:
- Es necesaria para la fotosíntesis.
- Proporciona elementos, materias primas y fuentes de energía.
- Contribuye a la protección y mejora de la calidad del medio ambiente: reduce el ruido, la sombra evita la evaporación y protege el suelo.
El Agua y los Recursos Hídricos: Gestión y Consumo
El Agua como Recurso Esencial
El agua es un recurso esencial. El regadío ocupa aproximadamente el 80% del total del agua consumida en España. La producción en centrales hidroeléctricas se basa en la demanda industrial y el consumo de electricidad. El consumo urbano representa el 14% del total (España es el tercer país a nivel mundial en consumo por persona). Los desechos se evacuan en las aguas, lo que provoca su deterioro. Con el agua se desarrollan actividades como la pesca y la navegación.
Balance Hídrico y Desigualdad Territorial
El Balance Hídrico relaciona los recursos hídricos disponibles y el consumo. En España, el balance es generalmente positivo: llueven unos 350.000 hm³, se evaporan 110.000 hm³, la demanda es de 20.000 hm³ y el déficit anual es de 4.000 hm³.
Existe una distribución desigual de los ríos y las cuencas:
- Cuencas con excedente: Duero, Tajo y Ebro.
- Cuencas en equilibrio: Las atlánticas.
- Cuencas con déficit: Las mediterráneas, donde la demanda es alta debido a la escasez de recursos.
La red de presas resulta insuficiente para cubrir la demanda, y se pierde mucha agua debido a riegos inadecuados.
Instrumentos de la Política Hidráulica
La Política Hidráulica tiene como fin regular los recursos hídricos y paliar los problemas. Está regulada por la Ley de Aguas y la gestión la realizan las políticas hidráulicas con unos instrumentos clave:
Planes y Obras
- Planes Hidrológicos: Determinan las obras necesarias en cada cuenca. El Plan Hidrológico Nacional coordina los planes de las cuencas.
- Obras Hidráulicas: Se realizan para regular los recursos hídricos y mejorar la calidad del agua. Incluyen:
- Embalses: Extensiones de agua almacenada mediante una presa para regular los ríos.
- Canales de Distribución: Abastecen a los núcleos de población, la industria y el riego.
- Trasvases: Transferencia de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias.