Geografía Radical: Fundamentos Filosóficos, Pensadores Clave y Enfoques Transformadores

Fundamentación Ideológica y Filosófica de la Geografía Radical

La Geografía Radical surgió durante las décadas de 1970 y 1980 como una respuesta directa a las tendencias neopositivistas dentro de la geografía. Suele situarse en sus orígenes junto a la Geografía del Comportamiento y a la Geografía Humanista.

Contexto Histórico y Críticas Fundamentales

Desde los años 60, se produjo un desarrollo de enfoques críticos hacia la Geografía Cuantitativa. Las principales críticas se centraron en:

• Su pretendida neutralidad.
• Su cientificismo excesivo.

La influencia de los movimientos sociales de los 70 y la propia posición de algunos geógrafos (descontentos con el estado de la Geografía y su escaso compromiso con lo social) dieron lugar a nuevas perspectivas.

Nuevos Temas de Estudio

Se buscaron nuevos temas de estudio, enfocados en problemáticas sociales urgentes:

• La pobreza.
• Los guetos.
• Las condiciones de vida urbana (servicios públicos, crisis de la vivienda, etc.).
• El bienestar social (a través de la Geografía del Bienestar).
• El imperialismo y el neocolonialismo.

La geografía alternativa o anti-cuantitativa se bifurcó:

1. Centrándose en el análisis del espacio social (Geografía Radical, Geografía del Bienestar).
2. Centrándose en el espacio vivido (Geografía Humanista).

El Compromiso de la Geografía Radical

Esta corriente se define como una geografía alternativa que pretende ser comprometida y contribuir a los cambios revolucionarios que la sociedad necesita. Se denomina “radical” porque pretende ir a la raíz de los problemas.

“Además de ser una geografía de oposición al sistema, la Geografía Radical es una forma de Geografía aplicada en la que el geógrafo se compromete en la búsqueda de la mejor calidad de vida; compromiso en muchos casos revolucionario para alcanzar este cambio de raíz que propugnan”.

Se centra en aspectos relacionados con las desigualdades sociales, la pobreza, las áreas marginales y el subdesarrollo.

Figuras Centrales y Aportes Teóricos

William Bunge

Los principales aportes teóricos de Bunge a la Geografía se realizaron al comienzo de su carrera académica, en el campo del análisis espacial cuantitativo. Paralelamente, también se le consideraba como un urbanista radical, que defendía la aplicación de los conocimientos geográficos para conseguir cambios sociales en las ciudades de Estados Unidos y Canadá.

David Harvey

A mediados de la década de 1960, David Harvey comenzó a interesarse por el gran desarrollo de los métodos cuantitativos y de la filosofía neopositivista y popperiana en las ciencias sociales, contribuyendo así al desarrollo inicial de la geografía cuantitativa. Posteriormente, su obra evolucionaría hacia enfoques más críticos y radicales.

Richard Peet

La investigación doctoral de Peet aplicó las teorías de von Thünen a la expansión mundial de la agricultura comercial. Sin embargo, gran parte de su obra posterior se inspiró en la vida y la situación social y racial acusada en Estados Unidos durante la década de 1960, alineándose con las preocupaciones de la geografía crítica.