Geografía e Historia Antigua: El Mundo Griego y la Península Itálica

La Geografía de Grecia

La **geografía de Grecia** está situada entre Europa y Asia, hecho que marcó su historia. Dos elementos condicionan su geografía: las **montañas**, que dejan poco espacio para el desarrollo de las ciudades, y el **mar**, plagado de islas, que acabó siendo el puente para los griegos.

Características Geográficas Clave

1. **Mares y Relieve:** Dos mares bañan a Grecia: el **Jónico** y el **Egeo**. Importantes macizos montañosos son el **Olimpo**, el **Citerón**, el **Parnaso** y el **Helicón**.
2. **Paisaje y Asentamientos:** Estrechas franjas entre el mar y las montañas se extienden como llanuras, el mejor sitio para las ciudades. La **higuera**, el **olivo** y los **trigales** son el gran paisaje de Grecia y especialmente del **Ática**, región de Atenas.
3. **Ríos:** Los ríos de Grecia son cortos y de curso intermitente. Algunos, como el **Aqueronte** y el **Peneo**, llenos de mitos y leyendas, presentan parajes arbolados y caudalosos.

Este paisaje, en el que coexisten mar, valle y montaña, favorece el **aislamiento** y hace más difícil las comunicaciones por tierra. De ahí que viesen el mar como vía de comunicación, lo que alentó la temprana fundación de **colonias** por el Mediterráneo.

Divisiones Territoriales de la Antigua Grecia

Grecia se estructura en tres grandes áreas:

• Grecia peninsular
• Grecia insular
• La franja costera de Asia Menor

Grecia Peninsular

Se divide en dos zonas:

1. **Grecia Continental:** Destacaron regiones como el **Ática** (con capital en Atenas), **Beocia** (capital Tebas) y **Macedonia** al norte (capital Pela, donde nació Alejandro Magno).
2. **El Peloponeso:** Península unida al continente por el **istmo de Corinto**. Destacó la región de **Argólide** (relevante en época micénica, donde estaban Micenas, Argos, Corinto y Epidauro) y la región de **Laconia** (su capital, Esparta).

Grecia Insular

Las principales islas son:

• **Islas Jónicas:** En el mar Jónico, destaca **Ítaca**.
• **Islas del Egeo:** Varios archipiélagos. Las **Cícladas** (quizás Tera, hoy Santorini, Paros, Naxos).
• **Creta:** La más grande de todas las islas griegas.
• **Las Espóradas:** Islas diseminadas al norte del Egeo y a lo largo de las costas de Asia Menor (Lesbos, Quíos, Samos y Rodas).

La Geografía de Roma e Italia

Roma era el corazón del **Lacio**, el de Italia y el del Mediterráneo. Roma nació en el corazón de la llanura agraria de la región del **Lacio** (*Latium*), a orillas del **Tíber** y a las faldas de siete colinas que dominan la llanura. Por su ubicación equidistante del norte y del sur de Italia, y en medio del Mediterráneo, recibía influencias desde los cuatro puntos cardinales.

Las Montañas

La península itálica ocupa el espacio central del Mediterráneo. Su perfil es conocido: la famosa **bota de caña alta**. Tiene unos 1000 km de longitud de norte a sur y su anchura en la parte central es de aproximadamente 150 km. Está recorrida por los **Apeninos**, una cadena montañosa que se interpone entre ambas costas. Al norte, Italia queda cerrada por un gran obstáculo: los **Alpes**, que parecieron por largo tiempo infranqueables. Cuando los romanos los franquearon, cambió el curso de la historia y, muy especialmente, el del Mediterráneo.

Los Mares y las Islas

Tres mares bañan Italia:

• El **Adriático**, al este.
• El **Tirreno**, al oeste.
• El **Jónico**, al sur.

Cuenta también con unas islas: **Sicilia**, al sur, de grandes dimensiones; al oeste, **Córcega** (hoy en día pertenece a Francia), **Cerdeña** y las pequeñas islas de **Elba** y **Capri**.

Las Regiones de la Antigua Península Itálica

De norte a sur y de este a oeste, las regiones de la antigua península itálica eran estas:

1. La **Galia Cisalpina**, en el norte.
2. En el centro: **Etruria**, **Umbría**, **Piceno** y el **Lacio**.
3. **Campania**, posiblemente la región más fértil de Italia, al sur del Lacio.
4. Siempre al sur, pero al este: **Samnio**.
5. Más al sur, la península se estructuraba en tres regiones: **Apulia**, **Lucania** y **Bruscio**.

Los Ríos

Los principales que riegan el suelo italiano son:

• El **Po**, al norte, atraviesa y separa en dos partes la Galia Cisalpina.
• El **Arno**, que riega la región de Etruria.
• El **Tíber**, que era como una línea fronteriza natural y punto de contacto entre Etruria, Umbría y Lacio.

Este suelo es rico en metales: cobre, plomo, estaño y zinc.

La Historia de Grecia

1. Civilización Minoica (1800-1200 a.C.)

Ubicada en la isla de **Creta**, la isla más grande del Mediterráneo. Esta civilización tuvo una importante actividad comercial, artística y cultural. El nombre de *minoica* lo recibió por su legendario rey **Minos**. Sus ciudades, gobernadas por un rey, se hacían en torno a un **palacio**, que era el centro político, económico y religioso de la ciudad, cuya estructura era un laberinto. La ciudad más importante era **Cnosos**.

2. Civilización Micénica (1600-1100 a.C.)

Convivió por un tiempo con la minoica. Su territorio abarcó toda Grecia. Sus centros más importantes, **Micenas**, **Argos** y **Tirinto**, estaban en el Peloponeso. Sus ciudades eran **fortalezas** al mando de un señor o rey. Los micénicos fueron sobre todo **guerreros**. La **guerra de Troya** fue en esa época.