Geografía Económica: Turismo Sostenible y Evolución del Comercio Global

El Turismo (I): Modalidades y Áreas

Las modalidades turísticas

El turismo es muy variado y se clasifica según el entorno y la actividad principal:

• Turismo de litoral o borde de agua: Es el más común, desarrollado en costas y playas. Incluye el turismo náutico, de sol y balneario.
• Turismo de montaña: Se basa en deportes y naturaleza, como el senderismo o el esquí.
• Turismo rural: Se da en zonas agrícolas o forestales, ofreciendo alojamientos tradicionales.
• Otros tipos: Incluyen el turismo cultural (ciudades históricas, arte, congresos), de negocios y religioso (lugares de peregrinación como Jerusalén, La Meca o Santiago).

Las áreas turísticas

Las principales zonas emisoras y receptoras de turismo son Europa y Estados Unidos (EE. UU.).

• En Europa: El turismo se concentra en el Mediterráneo, los Alpes, el Atlántico y grandes ciudades como París, Roma o Londres.
• En EE. UU.: Destaca en California, Florida y ciudades como Nueva York o Las Vegas.

Otros destinos importantes a nivel global son México, el Caribe, China, India, Tailandia, Egipto, Marruecos, Túnez y Kenia. Los países en desarrollo suelen tener un menor flujo turístico debido a la falta de transporte, la inseguridad o la inestabilidad política.

El Turismo (II): Efectos e Impacto Socioeconómico

Efectos económicos

El turismo tiene un doble impacto económico:

• Efectos positivos: Crea empleo, genera ingresos y activa sectores relacionados como la construcción, la agricultura, el transporte y el comercio.
• Efectos negativos: Puede generar precariedad laboral, subida de precios y especulación del suelo.

Efectos demográficos y sociales

El turismo modifica la estructura social y demográfica de las zonas receptoras:

• Efectos positivos: Atrae población a zonas turísticas, frena la emigración rural, moderniza las zonas receptoras y fomenta la convivencia cultural.
• Efectos negativos: Puede provocar la pérdida de identidad y costumbres locales.

Efectos medioambientales

Aunque en ocasiones favorece la rehabilitación de zonas, el turismo masivo presenta serios desafíos ambientales:

• Las infraestructuras turísticas (hoteles, carreteras) alteran el paisaje.
• El turismo masivo contamina, genera residuos y sobreexplota agua y suelo.

Nuevas políticas turísticas: El turismo sostenible

Las políticas actuales buscan potenciar los efectos positivos y evitar los negativos mediante el turismo sostenible, un modelo que equilibra el desarrollo económico con el respeto natural y cultural del entorno.

Las Actividades Comerciales

El comercio y sus elementos

El comercio es el intercambio de bienes y servicios entre el productor y el consumidor, siendo clave para cubrir las necesidades de la población. Su funcionamiento se basa en la relación entre:

• Oferta: Lo que se vende.
• Demanda: Lo que se compra.

El comercio requiere un mercado, que puede ser físico o digital, y los precios dependen del equilibrio alcanzado entre la oferta y la demanda.

La evolución del comercio

Evolución histórica

• Prehistoria: Se realizaba mediante el trueque.
• Antigüedad: Nacen los mercados.
• Edad Media: Predominan las ferias y el comercio local.
• Edad Moderna: Se produce una gran expansión gracias a los descubrimientos geográficos.
• Revolución Industrial: El comercio crece exponencialmente debido a la producción en masa, la mejora de los transportes y el aumento de los intercambios.

El comercio en la actualidad

Actualmente, la oferta es más amplia, con mejores precios y calidad. La demanda busca comodidad, autoservicio y compra online. Las nuevas tecnologías (internet, TPV, aplicaciones) han transformado radicalmente el comercio. Han aparecido nuevos espacios comerciales como hipermercados, centros comerciales y tiendas online.

Tipos y Espacios Comerciales

Tipos de comercio interior

El comercio interior se clasifica principalmente en dos categorías:

• Comercio al por mayor (mayorista): Compra grandes cantidades a los productores y vende a empresas o a otros comerciantes. Se localiza generalmente en mercados centrales (a las afueras de las ciudades).
• Comercio al por menor (minorista): Vende directamente al consumidor final en establecimientos comerciales. Dentro de este, encontramos:
  • Comercio tradicional: Tiendas pequeñas, mercados, con atención personalizada y poca variedad.
  • Grandes superficies comerciales: Supermercados, hipermercados y centros comerciales, caracterizados por el autoservicio y la mucha variedad de productos.

Los espacios comerciales

Las ciudades agrupan comercios numerosos y especializados, pero la localización varía según el tipo de comercio:

El centro urbano

Concentra el comercio tradicional en calles y plazas. Se ve afectado por la competencia de las grandes superficies, el deterioro y el tráfico. Se busca su revitalización mediante la modernización, la peatonalización, la rehabilitación y el asociacionismo comercial.

La periferia urbana

Alberga las grandes superficies, transformando el entorno, impulsando zonas de ocio (cines, cafeterías) y creando nuevas urbanizaciones.

Las áreas rurales

El comercio se da en casas o establecimientos tradicionales, ofreciendo productos básicos y con poca variedad. Están amenazados por la competencia del comercio urbano.