Geografía de Argentina: Relieve, Clima y Vientos

Geografía de Argentina: Un Estudio Completo

Origen y Formación del Relieve

La mayor parte del territorio argentino es el resto del antiguo continente de Gondwana, que se fragmentó y sus restos se desplazaron. Los bloques antiguos se denominan Brasilia (norte) y Patagonia (sur). Con el paso del tiempo, estos se fracturaron, dando origen a diferentes relieves. Los sistemas montañosos predominan en el oeste, y las mesetas y llanuras en el este.

En el borde occidental, tenemos el macizo andino, que forma parte del sector central y meridional de la cordillera. Se extiende desde Venezuela hasta la Isla de los Estados y reaparece en las Islas Georgias y en la Antártida, donde se llama Antartandes. En este sistema se apoya el límite argentino-chileno.

Sectores de los Andes

Los Andes se dividen en tres sectores: septentrional, central y meridional. En Argentina, se encuentran parte del central y todo el meridional, compartidos con Chile:

• Andes Centrales: Ocupan el sur de Perú, Bolivia y el norte de Argentina hasta el Cerro Tres Cruces en Catamarca. Corresponde al Noroeste argentino.
• Andes Meridionales: Se dividen en los Andes áridos (formados por las cordilleras Frontal y Principal) y los Andes Patagónicos-Fueguinos.

Planicies y Mesetas

Las planicies y mesetas ocupan distintas áreas:

• Meseta Misionera: En el Nordeste, presenta un relieve abovedado, ondulado, con pendiente hacia los ríos Uruguay y Paraná. Tiene suelo rojo por minerales de hierro.
• Mesetas Patagónicas: Forman un escalón, con un descenso de altura desde el borde de la cordillera hacia el Atlántico.
• Piedemonte Cuyo: Planicie que se extiende desde el oeste de la llanura pampeana hasta el macizo montañoso y está cruzado por los ríos que descienden del mismo.

Procesos Geológicos

El relieve argentino es el resultado de dos acciones principales:

• Procesos endógenos: El movimiento de las placas de la corteza terrestre. La subducción progresiva de la placa de Nazca por debajo de la placa Sudamericana es la causa de que el área montañosa se encuentre en el oeste. Algunas montañas, como la cordillera, se formaron por plegamiento y otras por la fractura y elevación del borde de los bloques antiguos.
• Procesos exógenos: La acción de los agentes externos que modifican el relieve. El viento y los ríos erosionan los relieves montañosos del oeste, transportan los sedimentos y los acumulan en las depresiones. La acción marina también erosiona y sedimenta. Los glaciares formaron los valles y lagos. Los vegetales, animales y humanos colaboraron en la transformación.

Isotermas y Condiciones Climáticas

La isoterma de 10 grados en enero se muestra al sur, considerando como invierno térmico solo a la región de Tierra del Fuego, Antártida e islas del Atlántico Sur. La isoterma de 20 grados influye en casi todo el territorio, constituyendo el verano térmico. En cambio, la isoterma de 10 grados en julio influye en casi todo el territorio, constituyendo el invierno térmico.

Verano Térmico

Las condiciones necesarias para el verano térmico son:

• El movimiento de traslación de la Tierra y la inclinación del eje terrestre hacen que los rayos solares caigan perpendicularmente al Trópico de Capricornio y la insolación sea mayor.
• Los anticiclones del Atlántico y del Pacífico y las temperaturas de verano determinan bajas presiones en la atmósfera, convirtiendo al territorio en un área ciclónica.
• Que al norte del río Colorado predominen los vientos del norte y del noreste, cálidos y húmedos, que aumentan la temperatura y humedad.
• Que al sur, el aire fresco y seco se encuentre con los cálidos y húmedos, provocando lluvias.

Invierno Térmico

Las condiciones necesarias para el invierno térmico son:

• Mayor inclinación de los rayos solares, que baja la temperatura y sube la presión atmosférica.
• El menor ingreso de aire tropical y el mayor de aire frío, disminuyen la lluvia.
• Mayor nubosidad que disminuye la radiación solar.
• Que en la Patagonia, la circulación atmosférica sea de oeste a este.

Vientos

Viento Zonda

Cálido, seco y sofocante que sopla en Cuyo, no todo el año. Se origina cuando al este de la precordillera se establece un área con baja presión que atrae el aire del anticiclón del Pacífico Sur. Asegura grandes nevadas en la cordillera (entre mayo y octubre).

Sudestada

Se origina como consecuencia de una depresión barométrica instalada en la Pampa y atrae una célula anticiclónica. Se caracteriza por su alta humedad que descarga en lluvias. Se desarrolla entre 3 y 5 días (entre abril y octubre).

Pampero

Frío y seco, proviene del sudoeste. Se trata del desplazamiento de una célula anticiclónica móvil del Pacífico Sur. Ocurre durante el verano en la región pampeana. Se producen tormentas eléctricas, lluvias, granizo, descenso de temperatura y mejora del tiempo.

Diferencias entre Pampero y Sudestada

• La sudestada es seca al atravesar la Patagonia y luego, en el Atlántico, se carga de humedad. El pampero siempre es seco.
• La sudestada proviene del sudeste, el pampero del sudoeste.
• La sudestada se registra entre abril y octubre, el pampero durante el verano.

Régimen Pluvial

Región, zona o territorio influenciado por una fuente de humedad.

Climas

Clima Cálido Subtropical

Se ubica en el Nordeste. La temperatura media anual es de 18°C y los vientos provienen del norte, noroeste y este. Las sierras subandinas y el Aconcagua permiten tres variedades:

• Subtropical sin estación seca: Temperatura alrededor de 20°C. La amplitud térmica es escasa, las precipitaciones abundantes y regulares, mayores a 1000 mm.
• Subtropical con estación seca: Temperaturas altas, amplitud térmica que aumenta progresivamente hacia el oeste y disminuyen las precipitaciones, entre 500 y 1000 mm.
• Subtropical serrano: Temperatura media que disminuye con la altura, entre 18°C y 12°C. Verano cálido e invierno suave. La vegetación varía con la altura y la orientación de las montañas.

Clima Templado Pampeano

Se encuentra en el centro-este de Argentina. Se distribuyen las cuatro estaciones del año. Las temperaturas disminuyen de norte a sur y la media es de 15°C. Las precipitaciones entre 500 y 1000 mm. Se encuentra en la zona de los vientos del norte y el noreste. La amplitud térmica aumenta hacia el oeste.

Clima Frío

Temperatura media menor a 10°C. Por la cantidad y forma de las lluvias, se distinguen:

• Frío húmedo oceánico: Sobre los Andes Patagónicos-Fueguinos y en las Islas Malvinas. En los Andes, la temperatura disminuye con la altura y los vientos del oeste dejan su humedad sobre ellos, provocando muchas lluvias (entre 1000 mm anuales).
• Frío polar: Temperatura media por debajo de 0°C. De las mesetas y montañas descienden los vientos catabáticos. El bioma antártico está restringido a los bordes del manto de hielo, a las costas y a las aguas oceánicas. El bioma terrestre es poco significativo y el marino es más importante.

Clima Árido

Ocupa un gran territorio, desde la Puna hasta las mesetas patagónicas. Las lluvias son menores a 250 mm. Por las diferencias térmicas, hay cuatro variedades:

• De altura: En la Puna y los Andes áridos. La temperatura depende de la altura y la escasa humedad determina grandes amplitudes térmicas.
• Árido de sierra y campo: Temperatura media de 18°C, precipitaciones menores a 600 mm.
• Árido de estepa: Temperatura de 15°C, lluvias muy escasas (menos de 500 mm).
• Árido frío: Está en la Patagonia extraandina. La temperatura media es menor a 10°C con inviernos fríos y veranos templados, precipitaciones menores a 300 mm.

Factores que Modifican la Temperatura

• Latitud: La temperatura disminuye en el sentido norte-sur.
• Altitud: La temperatura disminuye con la altura.
• Influencia oceánica: Las aguas oceánicas tienen un efecto regulador sobre las temperaturas extremas.

Humedad

La dirección de los vientos dominantes y el relieve montañoso determinan la cantidad y distribución de las lluvias. La evapotranspiración provoca en algunos lugares el déficit hídrico. Es la cantidad de agua traspirada a la atmósfera mediante la evaporación directa y de los vegetales.