Geografía Agraria: Conceptos Clave, Factores y Tipologías de Producción

Ingredientes:

El Sector Primario y el Espacio Agrario: Conceptos Fundamentales y Tipologías

1. El Sector Primario: Definición y Alcance

El sector primario es el conjunto de actividades económicas que las personas realizan para obtener recursos directamente de la naturaleza.

2. El Espacio Agrario: Transformación y Elementos

El espacio agrícola surge cuando el ser humano modifica el espacio natural para desarrollar actividades agrícolas, ganaderas y forestales.

2.1. Factores que Influyen en el Espacio Agrario

La configuración y productividad del espacio agrario están determinadas por una combinación de factores físicos y humanos:

2.1.1. Factores Físicos

• Clima: Incluye la temperatura, las precipitaciones y los agentes atmosféricos adversos.
• Relieve: Abarca aspectos como las solanas y umbrías (la ladera más expuesta al sol es mejor para el cultivo), la exposición al viento, la inclinación de las vertientes, el gradiente térmico altitudinal y la altitud.
• Suelo: Sus características importantes son el espesor, la textura, la porosidad, la disponibilidad de nutrientes y el pH.
• Cubierta Vegetal: La vegetación natural presente en el área.

2.1.2. Factores Humanos

• Crecimiento de la Población: Influye en la demanda de alimentos y el uso del suelo.
• Propiedad y Tamaño de la Tierra: Puede ser propiedad de una o varias personas. Se distinguen:
  • Minifundios: Tierras de tamaño pequeño.
  • Latifundios: Tierras muy extensas.
  La tierra puede trabajarse directamente o cederse.
• Condiciones Económicas y Tecnológicas: Permiten un mayor rendimiento agrícola y la mejora de los productos, incluyendo el uso de la biotecnología.
• Política Agraria: Medidas y actuaciones que afectan a la agricultura y ganadería, decididas por organismos como la Unión Europea (UE), el Estado, las comunidades autónomas o los ayuntamientos.

2.2. Componentes del Espacio Agrario

2.2.1. Espacio Cultivado (Parcelas)

Es la tierra trabajada, compuesta por parcelas, que son las unidades básicas de cultivo. Se definen por:

• Tamaño:
  • Pequeñas: menos de 1 hectárea (ha).
  • Medianas: entre 1 y 10 ha.
  • Grandes: más de 10 ha.
• Forma: Regular o irregular.
• Límites:
  • Campos cerrados: Separados por muros, setos, etc.
  • Campos abiertos: Sin límites físicos claros, las diferencias se marcan por el tipo de cultivo.

2.2.2. Espacio Habitado

Es el lugar de asentamiento de la población agraria, que puede ser:

• Disperso: Viviendas aisladas en el campo.
• Concentrado: Población agrupada en pueblos o aldeas.

3. Tipos de Agricultura

3.1. Según el Uso del Agua

• Agricultura de Secano: No emplea riego, depende exclusivamente del agua de las precipitaciones. Ejemplos: girasoles y legumbres.
• Agricultura de Regadío: Utiliza grandes cantidades de agua mediante diversos sistemas de riego. Requiere importantes inversiones económicas. Ejemplos: frutales y algodón.

3.2. Según la Diversidad de Cultivos

• Monocultivo: Se cultiva una única especie vegetal en grandes extensiones. La mayor parte de la producción se destina al comercio.
• Policultivo: Se cultivan diversas especies en el mismo campo. La producción suele ser para consumo familiar o local; si hay excedentes, se destinan al comercio.

3.3. Según la Intensidad de Producción

• Agricultura Intensiva: Implica grandes inversiones de capital y tecnología para obtener el máximo rendimiento por unidad de superficie. Se caracteriza por una gran productividad, obteniendo cosechas abundantes con escasa mano de obra. La producción está destinada principalmente al comercio. Ejemplo: la huerta Valenciana.
• Agricultura Extensiva: No utiliza todos los recursos técnicos y humanos disponibles, buscando un menor rendimiento por unidad de superficie. La producción suele ser para consumo propio o venta local. Se caracteriza por una baja productividad, el uso de técnicas rudimentarias y beneficios escasos.

4. Tipos de Ganadería

4.1. Según la Intensidad de Producción

• Ganadería Extensiva: Requiere poca inversión de capital y utiliza grandes terrenos para el pasto al aire libre. La producción, a menudo de ganado ovino o bovino, se destina al comercio. Ejemplos: Oeste de EE. UU. y Norte de México.
• Ganadería Intensiva: Implica una mayor inversión de capital y trabajo para lograr una alta productividad. Se practica con ganado bovino (especialmente en zonas húmedas) y avícola, y está fuertemente vinculada a la industria alimentaria. Ejemplos: EE. UU. y Canadá.

4.2. Según el Sistema de Alimentación

• Ganadería No Estabulada: El ganado se mantiene libre y se alimenta de pastos naturales. Es una forma de ganadería extensiva, orientada a la producción de carne en zonas poco pobladas con estructuras básicas.
• Ganadería Estabulada: El ganado se mantiene concentrado en granjas o establos. Se emplean técnicas como la selección de especies, prácticas sanitarias preventivas y control de la reproducción para mejorar las razas.
• Ganadería Semiestabulada: Es un sistema mixto entre la intensiva y la extensiva. Durante el verano, el ganado pasta libremente en hierba, y en invierno se alimenta en establos con pienso. Es una práctica común en zonas húmedas.

4.3. Según la Movilidad del Ganado

• Ganadería Nómada: El ganado y los pastores están en constante movimiento en busca de pastos naturales. Ejemplos: África Septentrional y Subsahariana.
• Ganadería Trashumante: Los pastores se desplazan estacionalmente con el ganado de pastos de invierno a pastos de verano. Ejemplos: países mediterráneos de la UE.
• Ganadería Sedentaria: El ganado permanece en la granja o en un área limitada durante todo el año.