Geodinámica Terrestre: Placas, Deformaciones y Fenómenos Sísmicos

Interacción de las Placas Tectónicas y sus Consecuencias

Las placas tectónicas incluyen todos los bloques de la litosfera, ya sean continentales, oceánicos o mixtos. Estas placas se desplazan sobre una capa de la Tierra denominada astenosfera. Todos los movimientos de las placas generan principalmente vulcanismo, sismicidad, levantamiento de grandes superficies y modificación del relieve.

Deformaciones de la Corteza Terrestre

¿Qué son los Pliegues? ¿Por qué se Producen y Cómo se Clasifican?

Un pliegue es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, en las que elementos de carácter horizontal, como los estratos, quedan curvados formando ondulaciones alargadas y más o menos paralelas entre sí. Los movimientos orogénicos comprimen lateralmente a los estratos y, en consecuencia, estos se arrugan y se deforman.

Clasificación de los Pliegues:

• Pliegue anticlinal: Es la parte convexa de un pliegue; tiene forma de bóveda.
• Pliegue sinclinal: Es la parte cóncava de un pliegue.
• Otros tipos incluyen: pliegue simétrico, inclinado, tumbado, en abanico, monoclinal, fallado y corrido.

¿Qué son las Fallas? ¿Por qué se Producen y Cómo se Clasifican?

Una falla es una fractura que separa a dos bloques rocosos. Si no se produce el movimiento relativo de los bloques, la fractura se denomina diaclasa. Las fallas se forman por los esfuerzos tectónicos actuantes en la corteza. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida denominada plano de falla.

Tipos de Fallas:

• Falla vertical
• Falla inversa
• Falla normal
• Falla horizontal

Formaciones Geomorfológicas Mayores

¿Qué es una Cordillera y a qué se debe su Formación?

Una cordillera es una sucesión de montañas enlazadas entre sí. Constituyen zonas plegadas o en fase de plegamiento. Su formación se debe a la tectónica de placas, un proceso muy lento imposible de apreciar durante la vida de una persona. Las zonas de choque entre dos placas se ven sometidas a una presión que comprime los sedimentos depositados en los fondos oceánicos, provocando que se plieguen y se formen las montañas. Esto explica que en las zonas montañosas los movimientos sísmicos y volcánicos sean frecuentes. Por ejemplo, cuando una placa oceánica choca y se hunde bajo una placa continental, los sedimentos del fondo oceánico se pliegan, emergen y contribuyen al crecimiento del continente.

Dorsales Oceánicas

Las dorsales oceánicas son cordilleras submarinas, formadas por el desplazamiento de las placas tectónicas. Las dorsales del centro de los océanos forman el sistema montañoso más extenso del mundo, abarcando alrededor de 60.000 kilómetros. En el fondo del océano, separan las cuencas oceánicas. Se generan cuando en el manto terrestre se produce un ascenso de rocas fundidas que rompen la corteza oceánica y dan lugar a la formación de una fisura de miles de kilómetros de longitud en la que se produce un intenso vulcanismo.

Fenómenos Sísmicos

¿Qué son los Sismos?

Los sismos son movimientos convulsivos en el interior de la Tierra que generan una liberación repentina de energía que se propaga en forma de ondas sísmicas, provocando el movimiento del terreno.

Sismicidad

La sismicidad es el estudio de la cantidad de sismos que ocurren en un lugar específico. Un lugar puede tener alta o baja sismicidad, lo que significa que ocurren frecuentemente sismos en ese lugar.

Sismología

La sismología o seismología (del griego seismós = sismo y logos = estudio) es una rama de la geofísica que se encarga del estudio de los terremotos y la propagación de las ondas mecánicas (sísmicas) que se generan en el interior y la superficie de la Tierra.

El Sismógrafo

Un sismógrafo es un instrumento utilizado para medir movimientos de la Tierra. Se basa en el principio de inercia de los cuerpos. Este principio establece que todos los cuerpos tienen una resistencia al movimiento o a variar su velocidad. Así, el movimiento del suelo puede ser medido con respecto a la posición de una masa suspendida por un elemento que le permita permanecer en reposo por algunos instantes con respecto al suelo.

El Hipocentro

El hipocentro es el punto en el interior de la Tierra donde se inicia un movimiento sísmico. También corresponde al punto en el cual se produce la fractura de la corteza terrestre que genera un terremoto. En él se produce también la liberación de energía (es decir, el punto de origen del terremoto).

¿Qué es el Epicentro?

El epicentro es el punto en la superficie de la Tierra que está directamente encima del foco o hipocentro, el punto donde un terremoto o una explosión subterránea se origina.