Geodinámica Interna: Volcanes, Sismos y Formación de Rocas Endógenas

Los Volcanes: Estructura y Dinámica Eruptiva

Los volcanes son orificios o grietas de la corteza terrestre por donde afloran los minerales fundidos procedentes del interior del planeta.

1.1. Partes Fundamentales de un Volcán

• Cámara Magmática: Es la zona del interior terrestre en la que se acumulan los materiales fundidos o magma, que posteriormente saldrán al exterior.
• Chimenea: Se trata del conducto o los conductores por donde fluyen los materiales hacia el exterior desde la Cámara Magmática.
• Cráter: Es el orificio, grieta o depresión más o menos circular por donde salen los materiales al exterior cuando el volcán se encuentra activo.
• Cono Volcánico: Es la zona de la superficie en la que se acumulan los materiales ya solidificados, expulsados al exterior a través del cráter.

1.2. Las Erupciones Volcánicas

La salida del magma a la superficie terrestre hasta llegar a aflorar por el cráter se denomina erupción volcánica.

Los materiales que arroja un volcán son de tres tipos:

Materiales Expulsados por el Volcán

• Gases: La mezcla de gases que expulsa un volcán es muy compleja.
• Líquidos (Lava): La lava o fracción líquida del magma que sale al exterior es el producto volcánico más característico.
• Sólidos (Piroclastos): Se llaman piroclastos. Hay varios tipos:
  • Cenizas: Su tamaño es el de los granos de polvo.
  • Lapilli: Tiene el tamaño de la arena o la gravilla.

Tipos de Erupciones Volcánicas

• Tipo Hawaiano: Son de lava muy fluida que se desplaza a lo largo de mucho espacio antes de solidificarse.
• Tipo Estromboliano: Las erupciones son más violentas, pues la lava es más densa y hay una mayor cantidad de gases.
• Tipo Peleano: Se trata de las erupciones más violentas; la lava es muy viscosa y retiene fácilmente grandes cantidades de gases.

Los Terremotos (Sismos): Origen y Medición

Los terremotos o sismos son estremecimientos bruscos de la corteza terrestre producidos por el desplazamiento o fractura de grandes masas rocosas en el interior de la Tierra.

2.1. Medición y Registro de Terremotos

Hay diversas escalas para medir la fuerza de los terremotos:

Escalas Sismológicas

• La escala de Richter: Es objetiva y cuantitativa. Mide a partir de un sismograma directamente la energía liberada por el terremoto. Es una escala en la que cada grado es 30 veces mayor que el anterior.
• La escala de Mercalli: Solo se tienen en cuenta los efectos, tanto en el terreno como en diferentes edificios.

Riesgos Geológicos Asociados

El Riesgo Volcánico

Los principales peligros asociados a la actividad volcánica incluyen:

• Coladas de Barro (Lahares): Se dan en volcanes cuya cima está cubierta de nieve. Ante una subida brusca de la temperatura, esa nieve se funde con rapidez, formando aluviones de barro.
• Nubes Ardientes (Flujos Piroclásticos): Son gases a altas temperaturas que descienden por la ladera y que, al no ser visibles, resultan muy peligrosos.
• Emisiones de gases tóxicos.
• Explosiones, movimientos del terreno, incendios y tsunamis.

Vulcanismo Atenuado

Manifestaciones secundarias del vulcanismo:

• Los Géiseres: Son erupciones intermitentes de agua muy caliente.
• Las Fumarolas: Son emisiones de gases calientes por grietas del terreno.
• Las Fuentes Termales: Contienen minerales disueltos y se usan como aguas medicinales.

El Riesgo Sísmico

La evaluación del riesgo sísmico considera dos factores principales:

• Factor de Exposición: Es el número de personas que viven en zonas sísmicas propensas a sufrir terremotos, así como los bienes materiales que poseen.
• Factor de Vulnerabilidad: Es la capacidad de las construcciones para soportar un terremoto.

Las Rocas de Origen Endógeno

Las condiciones que provocan el movimiento de las placas litosféricas son también responsables de las rocas magmáticas o ígneas y metamórficas.

Origen de las Rocas Endógenas

Las condiciones de presión y temperatura a las que se forman las rocas determinan la existencia de distintos tipos.

Textura de las Rocas Endógenas

• Rocas Plutónicas: Se llama granuda u holocristalina.
• Rocas Filonianas: La textura propia de estas rocas es la denominada porfídica.

El Relieve Terrestre

La Tierra está sometida a una serie de fuerzas, tanto procedentes del interior como del exterior.

El Relieve en los Continentes

Las fuerzas tectónicas actúan desde la formación del planeta, plegando los materiales.

Relieve Oceánico

A partir de la plataforma continental, el suelo oceánico desciende bruscamente en el talud continental, formándose las grandes llanuras abisales.