Geodinámica Externa: Factores, Modelados Kársticos y Graníticos, y Procesos Gravitacionales

Factores que Condicionan la Forma del Relieve

El proceso por el que la superficie terrestre adquiere una determinada forma se denomina modelado del relieve.

Factores Determinantes

• El Tipo de Roca: Cada roca tiene unas características específicas. Esto hace que el granito proporcione formas diferentes a las de la arcilla.
• El Clima: El tipo de agente geológico externo que predomina en una zona viene determinado por el clima.
• La Estructura de los Materiales: Con frecuencia, las rocas han sido plegadas o fracturadas, y eso les proporciona una forma inicial que condicionará el modelado que sufran.
• La Antigüedad del Relieve: Los agentes geológicos externos retiran materiales de un lugar y los depositan en otro. Esto hace que el relieve de cualquier zona cambie a lo largo del tiempo.

Modelado Kárstico

Los relieves originados por la disolución de las calizas u otras rocas similares se denominan relieves cársticos.

Formas Cársticas

Las aguas de lluvia disuelven la superficie de las calizas y forman pequeños surcos que reciben el nombre de lapiaces (o *lenares*). En los lugares donde se concentra esta agua se forman las dolinas.

Al circular el agua por las grietas, va disolviendo la caliza, originando unos conductos:

• Verticales: Simas.
• Horizontales: Galerías.

Por ensanchamiento en una galería se forman las cuevas. En las bóvedas de las cuevas suele haber goteras; esa agua contiene caliza disuelta y cada gota deja una pequeña porción de caliza, formando así una estalactita. Al caer al suelo de la cueva, las gotas dejan allí otra parte de la caliza que llevan disuelta, originando estalagmitas. El crecimiento de la estalactita y la estalagmita hará que se unan y formen una columna.

Modelado Granítico

El granito es una roca plutónica formada por cuarzo, feldespato y mica.

Características de los Relieves Graníticos

• Son muy resistentes a la meteorización física, pero vulnerables a la meteorización química.
• Presentan numerosas grietas o diaclasas que suelen distribuirse en planos horizontales y verticales.

Procesos Característicos

Arenización

La meteorización química origina una arena gruesa residual que queda entre los bloques.

Formación de Bolos

Los bloques de granito reducen su volumen y adquieren formas redondeadas (bolos). El paisaje de bolos de granito en disposición caótica recibe el nombre de berrocal. En fases muy avanzadas de alteración de la zona granítica queda un relieve suave, denominado tor.

Influencia del Clima y Agentes Geológicos Externos

Agentes Dominantes según el Clima

• Las Aguas Superficiales (aguas salvajes, torrentes y ríos): Intervienen en la mayor parte de las zonas continentales. Son el agente dominante en climas templados y tropicales, y también se deja sentir en los climas áridos.
• El Mar: Interviene en las zonas oceánicas y en el litoral, o zona de transición océano-continental.
• El Viento: Es un agente geológico importante solo en climas áridos y en zonas litorales.
• Los Glaciares: Son el agente dominante en climas glaciares y periglaciares. Esto es, en lugares muy fríos dominados por las nieves perpetuas.

En cualquier clima, junto a estos agentes geológicos externos, se producen desplazamientos de materiales a favor de la pendiente sin que el agua, el viento o el hielo intervengan. Son los procesos gravitacionales, cuyo papel es clave en el modelado del relieve.

Procesos Gravitacionales

Los procesos gravitacionales intervienen en todas las superficies en las que existe pendiente, por pequeña que sea, y constituyen un sistema de transporte muy eficaz.

Tipos de Procesos Gravitacionales

Desprendimientos

Caída libre de materiales. Hay desprendimientos si el recorrido seguido por los fragmentos ocurre total o parcialmente por el aire. Puede producirse por desplome o vuelco.

Deslizamiento

Desplazamiento de los materiales en bloques que resbalan sobre una superficie. Los materiales nunca pierden el contacto con la superficie y mantienen su forma durante el desplazamiento.

Flujo

Movimiento en masa de materiales poco cohesionados que se desplazan como lo haría un fluido viscoso y, por tanto, cambian su forma durante el desplazamiento (ocurre en terrenos arcillosos saturados de agua).

Reptación

Desplazamiento ladera abajo de materiales sueltos que afecta a la capa más superficial del terreno. Por tratarse de un movimiento lento y discontinuo, no puede observarse en acción, pero sí sus efectos en cercados, tendidos eléctricos o en troncos de árboles.