La Génesis del Pensamiento Platónico: Contexto Histórico y Teoría del Conocimiento

El Contexto Histórico y Político de Platón

Platón nace en el 428 a. C. y muere en el 348 a. C. Su nacimiento coincide con la decadencia de Atenas, y su pensamiento es una búsqueda para evitarla.

Atenas en el Siglo V a. C.

Históricamente, durante el siglo V a. C., una serie de acontecimientos habían hecho de Atenas el centro político de Grecia. Así, las Guerras Médicas (primer cuarto del siglo V) contra los persas dieron el triunfo a los griegos y la hegemonía de Atenas sobre la Hélade. Esta hegemonía se concretó en la Liga de Delos.

Atenas poseía un régimen democrático al frente del cual estaba Pericles. Sus instituciones fueron imitadas por el resto de las polis, y una época de paz y prosperidad se extendió durante la primera mitad del siglo V a. C.

La Crisis Política y la Condena de Sócrates

Poco antes del nacimiento de Platón se inician las Guerras del Peloponeso, que enfrentaron a Atenas y a Esparta. La guerra terminó con la derrota de Atenas. Se implantó el Gobierno de los Treinta Tiranos, y un año después estos fueron derrotados, implantándose de nuevo la democracia en la ciudad. En el año 399 a. C. se condenó a muerte a Sócrates.

Las continuas guerras internas llevaron al empobrecimiento de la Hélade y contribuyeron a que finalmente las polis griegas cayeran bajo el imperio de Macedonia tras la Batalla de Queronea en el 338 a. C.

Estructura Social Ateniense

En Atenas había tres clases sociales: los ciudadanos, los metecos (extranjeros residentes) y los esclavos. Solo los primeros tenían derechos políticos.

El Desencanto de Platón con los Regímenes Políticos

Algunos aristócratas no veían con buenos ojos la democracia, ya que posibilitó que algunos hombres de la clase popular pudieran llegar a la cúspide del poder, y preferían la oligarquía. Platón estaba desencantado con ambos regímenes, pues ninguno de ellos había demostrado ser capaz de llevar el gobierno de la polis a buen puerto.

Reforma Educativa y Cultural

En el marco cultural, la educación de los jóvenes atenienses se había centrado tradicionalmente en la música, la gimnasia y la rítmica, pero la situación política hizo que la educación se considerara insuficiente y se añadiera la retórica con el fin de formar oradores que defendieran sus propuestas en la asamblea. Platón, descontento con la educación del momento, ideó un nuevo sistema educativo para formar verdaderos gobernantes que buscaran el bien de todos los ciudadanos y no el de ellos mismos.

La Teoría Platónica del Conocimiento (Doxa y Episteme)

El desarrollo de la mente humana a lo largo de su camino atraviesa dos campos principales: el del conocimiento sensible (Doxa) y el del conocimiento inteligible (Episteme). Dentro de estos grandes géneros se distinguen dos grados más en cada uno:

Conocimiento Sensible (Doxa)

Se obtiene a través de la percepción sensible y su objeto son las realidades del mundo sensible.

• Imaginación o Conjetura: Grado inferior del conocimiento sensible.
• Creencia o Fe: Grado superior del conocimiento sensible.

Conocimiento Inteligible (Episteme)

Conocimiento que se obtiene a través de la razón, cuyo objeto son las realidades del mundo inteligible.

• Razonamiento o Razón Discursiva: Conocimiento matemático o deductivo.
• Inteligencia Pura o Conocimiento Filosófico: La aprehensión directa de las Ideas.