Género, Número, Sustantivación y Gradación del Adjetivo en Español

Sustantivo: Género y Número

El Género del Sustantivo

La función del género en la gramática es establecer la concordancia con otras palabras que se refieren al sustantivo. En la mayoría de los sustantivos, el género es inherente. Es importante notar que los sustantivos no admiten variación de género, y no se puede considerar la vocal final como determinante. Solo cuando el sustantivo se refiere a objetos o entidades, el género transmite información: niño, niña.

El género se puede marcar de las siguientes maneras:

• Morfemas flexivos: -o para masculino y -a para femenino (gato-gata).
• Variación léxica: Uso de sustantivos diferentes para cada género (padre-madre). Estos sustantivos se llaman heterónimos.
• Concordancia: Con determinativos y adjetivos en casos donde el sustantivo no tiene morfemas de género (el/la pianista). Estos sustantivos son de género común.
• Epicenos: Sustantivos, mayormente de animales, que no marcan distinción de sexo.
• Ambigüos: Sustantivos que admiten concordancia tanto en masculino como en femenino.
• Homónimos: Sustantivos con diferente significado según el género (la velo y el velo).

El Número del Sustantivo

El número es la variación gramatical que indica si el sustantivo es singular (uno) o plural (más de uno). Los morfemas flexivos son -s y -es para el plural, y -o para el singular.

Las normas son:

• Si el sustantivo en singular termina en consonante, se usa -es para formar el plural (león-leones).
• Si el sustantivo termina en -s, hay dos posibilidades:
  • Si la palabra no se marca con un morfema de número, singular y plural se distinguen por la concordancia con determinativos y adjetivos (el lunes, los lunes).
• Algunos sustantivos tienen un plural distinto al singular (seso-sesos).
• Algunos sustantivos designan objetos simétricos y se usan en singular o plural (tijera-tijeras).

La Sustantivación

La sustantivación ocurre cuando palabras de otras categorías se convierten en sustantivos. Por ejemplo, el adjetivo viejo puede convertirse en el sustantivo un viejo. Este cambio de categoría se llama trascategorización. Cuando resulta en un sustantivo, se llama sustantivación.

Ejemplos:

• Cobarde (cualidad) → un cobarde (persona).
• Sustantivaciones ocasionales: los contras de este negocio.

La frontera entre sustantivaciones permanentes y ocasionales es difusa. Algunas expresiones como el caro o lo bueno también se consideran sustantivaciones.

El Adjetivo: La Gradación

Gradación del Adjetivo

Las cualidades expresadas por los adjetivos suelen ser graduables. Aunque la gradación es específica del adjetivo, algunos adjetivos no se gradúan (muy municipal), y otras palabras también admiten gradación (muy hombre).

Hay dos tipos fundamentales de gradación:

• Sintético o morfológico: Adición de afijos (buenísimo).
• Analítico o sintáctico: Uso de adverbios que modifican al adjetivo (más grande que).

Según la significación, se puede graduar la cualidad del adjetivo estableciendo comparaciones o expresándola en alto grado. Se habla de grado comparativo, superlativo y positivo.

Grados del Adjetivo

• Positivo: El adjetivo no expresa gradación (un libro).
• Comparativo: Se construye sintácticamente, con tres variantes:
  • Superioridad.
  • Inferioridad.
  • Igualdad.
• Superlativo: Expresa la cualidad en alto grado, con dos tipos:
  • Superlativo absoluto:
    • Analítico: Con adverbios (muy, harto).
    • Sintético: Con sufijos (-ísimo, -érrimo).
  • Superlativo relativo: Señala el componente de un grupo con mayor grado de una cualidad.

Algunos adjetivos tienen formas especiales para expresar el grado comparativo y superlativo, un procedimiento léxico.