El Género Fabulístico: Orígenes Griegos y la Figura de Fedro en Roma

1. El Género Fabulístico

Las fábulas son composiciones literarias de carácter alegórico, escritas generalmente en verso, que mediante la personificación de seres irracionales, pretenden dar una enseñanza útil o moral, que a menudo aparece en forma de moraleja.

Diferencia con la Épica

• Mientras que la épica habla y actúan grandes hombres, héroes y dioses, representando los aspectos más nobles de la humanidad, en la fábula hablan y actúan animales que simbolizan actitudes o costumbres humanas de la vida corriente.

Relación con otros Géneros

La fábula está emparentada con el epigrama y la sátira.

Función Social de la Fábula

La fábula es el medio de expresión propia de los más humildes de la sociedad. En manos del pueblo humilde se convierte en un instrumento reivindicativo y medio de expresión de lo que no puede decirse de modo más claro y directo.

Orígenes y Desarrollo

Es posible que en buena parte tuvieran origen oriental, aunque tampoco hay que excluir la participación de los griegos en su creación.

La Fábula en Grecia

Hasta el siglo VI a. C. alcanzaría en las fábulas la categoría de género literario en la literatura griega, gracias a la figura de Esopo. Por él, la fábula de animales se denomina fábula exótica.

La Fábula en Roma

Inicialmente, también los romanos, influidos por los griegos, incorporaron a la fábula otros géneros ya existentes dentro de su literatura. Así, escritores como Ennio, Lucilio y Horacio, apreciando principalmente su carácter crítico y moralizante, la asociaron a la sátira. Pero sería necesario que transcurriera algún tiempo para que un autor se decidiera a considerar estos relatos como material suficiente para su obra. Este autor sería Fedro.

Las fábulas, debido a su naturaleza popular, debieron circular fácilmente de un pueblo a otro por transmisión oral.

Características Fundamentales

Dos son las características fundamentales de este género:

1. El carácter popular.
2. Un fuerte matiz reivindicativo.

Las fábulas eran la crítica satírica del pueblo, los esclavos y los pobres contra los privilegiados.

2. Fedro (Siglo I a. C. - I d. C.)

Vino a Roma como esclavo de Augusto, que posteriormente le concedió la libertad. Comenzó a publicar sus fábulas en el reinado de Tiberio.

Intención y Temática

Él insistió en el valor reivindicativo de la fábula en manos de los humildes. Quiso atacar los vicios, pero no las personas. Antepuso la utilidad práctica a la altura literaria. Aunque inicialmente su intención era reproducir los textos de Esopo, paulatinamente irá introduciendo referencias más o menos directas a la sociedad romana de su tiempo, con frecuencia marcada por un tono decididamente crítico, dirigido especialmente hacia quienes ostentan el poder.

Parece ser que algunas alusiones en su obra trajeron sobre él la venganza del Sejano.

Obra y Estructura

Publicó con el título de FABULAE AESOPIAE un centenar de fábulas repartidas en cinco libros, a la que se deben añadir unas 30 más, recopiladas en el Renacimiento. Su obra está escrita en verso.

Elementos de la Fábula de Fedro

Las fábulas de Fedro constan de dos elementos:

• Un reportaje ejemplar, generalmente de animales.
• Una moraleja, que puede preceder o seguir a aquél.

Pero no todos los relatos son fábulas de animales; conforme se avanza en la lectura se hacen más frecuentes la anécdota relativa a personas.

Estilo y Recepción

La fábula de Fedro incluye siempre una intención satírica que lo relaciona con Horacio, Lucilio, Persio y Juvenal. El estilo de Fedro destaca por la sencillez, la naturalidad y la concisión. Las fábulas de Fedro pudieron tener éxito entre las gentes humildes, que se encontraban más próximas a este tipo de expresión.

En cambio, los escritores más famosos de su época apenas dan señales de conocerlo.

Legado

Fedro tuvo el mérito de introducir la fábula exótica como género en la literatura latina. El primero en imitar a Fedro fue Aviano, autor de finales del siglo IV d. C.

Otras Colecciones

• Aviano: Resulta prolijo y cargado de pretensiones estilísticas.
• Fábulas de Rómulo: Colección de finales de la antigüedad latina, formada en los siglos IV y VI d. C. Las fábulas están redactadas en prosa y proceden de distintas fuentes.