Generaciones Digitales, Convergencia Tecnológica y Desafíos Educativos en la Era Multimedia

Conceptos Fundamentales sobre Tecnología y Sociedad

Nativos Digitales y Generaciones Tecnológicas

Existe un grupo de personas, los nativos digitales, que han nacido en un momento histórico donde han convivido desde su nacimiento con las tecnologías. Poseen capacidades y competencias diferentes a las de generaciones precedentes.

No obstante, existen niños en riesgo que no deberían acceder a ciertas tecnologías. Como padres, madres y docentes, a menudo no controlamos las interacciones de los niños con estas herramientas, lo que genera incertidumbre sobre su uso. Esto puede llevar a la percepción de que las tecnologías son perniciosas.

Convergencia Tecnológica

¿Qué se entiende por convergencia tecnológica?

La convergencia tecnológica se refiere a la relación entre sistemas informáticos, la computación, lo multimedia, las redes y otros elementos que abordan necesidades concretas de la sociedad, creando nuevas posibilidades en el desarrollo cultural. Hoy en día estamos rodeados por un mundo multimedia en muchos niveles, con modos de comunicación e información continuamente adaptándose para satisfacer demandas creadas por la propia tecnología, cambiando la forma de crear, consumir, aprender e interactuar unos con otros.

Fusión y Evolución de Medios

Se produce una fusión entre los medios. Los medios antiguos no desaparecen; se reestructuran, evolucionan, etc., dando lugar a nuevos productos. Por ejemplo, ahora podemos ver en streaming cómo se realiza un programa de radio. Esto facilita la multitarea con varios medios a la vez: mirar el móvil mientras se escucha la radio o la televisión, o incluso remezclar contenidos dando lugar a otro tipo de producciones.

Intereses Económicos en el Desarrollo Tecnológico Infantil

¿Qué intereses están detrás del desarrollo de determinadas tecnologías puestas a disposición de la infancia?

Principalmente, son los intereses económicos. Estos avances tecnológicos ayudaron a reforzar cambios fundamentales, institucionales y económicos en las industrias de los medios, y dichos cambios también se vieron reforzados. La política, el deporte, la atención médica y, por supuesto, la educación se han visto invadidos progresivamente por fuerzas comerciales.

Los niños fueron “descubiertos” como un nuevo mercado hace algunas décadas. Al principio, se consideraba que no eran una audiencia valiosa, pero posteriormente se les vio como una fuente de influencia en las decisiones de compra de los padres. Como ocurrió con tecnologías anteriores, se argumenta que los niños constituyen un público particularmente vulnerable: fáciles de influir y explotar, y a su vez, en riesgo de caer víctimas de despreciables intereses comerciales de todo tipo. No podemos perder de vista que la infancia, en sí misma, en muchas ocasiones está mercantilizada.

Nos encontramos con niños y niñas en contextos donde unos proceden de familias con recursos para invertir en tecnología y otros no tienen ese acceso. Los medios están en muy pocas manos, lo que significa que esta concentración hace al medio más poderoso. Las parrillas televisivas son cada vez más parecidas.

La Generación Digital según Tapscott

¿Qué se entiende por generación digital? ¿Qué características tiene según autores como Tapscott? ¿Qué críticas pueden hacerse a ese planteamiento?

La generación digital es aquella que ha convivido de forma natural con las nuevas tecnologías, utilizándolas en su día a día para la comunicación, la formación, el entretenimiento y, lo más importante, entendiendo que las redes digitales son oportunidades y una forma de vida. Esta generación es más abierta, democrática, creativa e innovadora que la de sus padres.

Tapscott recoge una serie de características:

1. Considera que la tecnología crea nuevos estilos de comunicación e interacción. Comunicarse a través de la web otorga mayor independencia, autonomía, apertura emocional e intelectual, innovación, libre expresión, inmediatez y enfoque investigativo. Internet debe ser el medio para la construcción de comunidades. Hay que derribar muros y construir nuevas relaciones de confianza en la familia, caracterizadas por la igualdad, el diálogo y la confianza mutua.
2. En segundo lugar, Internet da lugar a nuevas formas de aprendizaje lúdicas. A diferencia de la generación de la televisión, la Generación de la Red es más curiosa y autodirigida en lo que respecta al aprendizaje. Es más escéptica, analítica y con mayor pensamiento crítico. El aprendizaje a través de la red es más interactivo y mucho más atractivo que un tema de transmisión.
3. Estas nuevas condiciones de educación, trabajo y vida social también hacen necesarias nuevas formas de alfabetización. Por ejemplo, la aparición de los emoticonos. La Generación de la Red no solo cuenta con habilidades diferentes al acceder y recorrer información, sino que también procesa y evalúa esa información de manera distinta a la generación de la televisión. La imagen es también una forma de alfabetización, al igual que la televisión, la radio, etc.
4. La tecnología produce efectos psicológicos. Brinda nuevas maneras de construir la identidad y, por lo tanto, nuevas formas de ser persona. La Generación de la Red cuenta con una gran autoestima; el uso de medios digitales proporciona un incremento de la sensación de eficacia y valor personal. Son más capaces; esta generación digital tiene más confianza e iniciativa a la hora de emprender acciones, etc.
5. Por último, también se cree que Internet está proporcionando el surgimiento de una nueva clase política. Es un sistema de distribución compartido colectivamente, no jerárquico, que sirve como un “medio para despertar la conciencia social”. Pensamos de manera más global: pensamos sobre lo que pasa en Santander, pero también sobre lo que pasa en Japón (Globalización, dar respuestas sociales a los problemas sociales).

Críticas al Planteamiento de la Generación Digital

Como crítica a este planteamiento, se podría señalar que esta Generación de la Red tiene acceso total a muchas fuentes de información y a todo Internet, pero a veces se realiza una utilización inadecuada de los medios tecnológicos (banalidad). No todo puede explicarse por las tecnologías. Ejemplo: hace 50 años las mujeres trabajaban en el hogar; ahora trabajan fuera de él, lo que provoca que, por ejemplo, los niños pasen más horas solos y utilicen en mayor grado las tecnologías. Hay cambios sociales que han incitado una mayor utilización de las nuevas tecnologías.

Existe una coexistencia-interdependencia entre los nuevos medios y los viejos. No se establecen relaciones internacionales con personas que estén en otros contextos, y si lo hacen, es de forma muy residual. Respecto a estar menos alfabetizados digitalmente, es cierto que los niños manejan determinadas tecnologías, pero no es cierto que sepan más que nosotros; no significa que por nacer en esta generación conozcan más sobre ellas. Por ejemplo, es como si todo el mundo tuviera que saber conducir por el mero hecho de que existan coches.

La Brecha Digital y el Contexto Educativo

¿Qué es la brecha digital? ¿Qué caracteriza a lo que Buckingham denomina “nueva brecha digital”? ¿Cómo usan los menores las tecnologías fuera y dentro de las aulas?

La brecha digital se define como la desigualdad en el acceso a las TICS. Es la separación que existe entre las personas (también comunidades, estados o países) que utilizan tecnologías de la información y las comunicaciones como parte de su vida diaria y aquellas que no tienen acceso a las mismas o que, aunque las tengan, no saben cómo utilizarlas. La mayoría de las experiencias de los jóvenes con la tecnología ocurren fuera del aula. Por una parte, existe una diferencia entre la posibilidad de tener acceso a Internet y que los padres tengan suficientes medios para acompañar a sus hijos en dicho acceso.

La Nueva Brecha Digital

Cada día hay una mayor brecha entre lo que sucede fuera del aula y lo que ocurre en ella. Esta “nueva brecha digital” es la que la política y la práctica educativa deben abordar con urgencia: se trata de las diferencias en el uso de la tecnología dentro y fuera del aula.

El uso de Internet fuera de la escuela por parte de los menores está dominado por el deseo de comunicarse entre sí y por el entretenimiento. Sin embargo, el uso de Internet en la escuela es limitado. La mayor parte de las escuelas no permite el uso de la mensajería instantánea. El acceso suele estar limitado a los sitios web aprobados por parte de los docentes. Además, muchas escuelas tienen sistemas de filtrado que hacen de la navegación web una carrera de obstáculos.

Muchas prácticas y políticas educativas con tecnologías consiguen lo contrario a lo que pretenden plasmar, porque existe esa brecha digital; es más, muchas veces esta brecha aumenta.