Fundamentos de XML y Tecnologías Web Asíncronas: DTD, Schema, Namespace y AJAX

Fundamentos de XML y Tecnologías Web Esenciales

XML: Extensible Markup Language

XML (Extensible Markup Language) es un lenguaje de marcado versátil diseñado para almacenar y transportar datos. A diferencia de HTML, XML se centra en describir la estructura y el significado de la información.

Ventajas Clave de XML

• Extensibilidad: Una vez diseñado un documento XML, es posible añadir nuevas etiquetas sin complicaciones, permitiendo su uso continuo y evolución.
• Análisis Estándar: El analizador XML es un componente estándar, eliminando la necesidad de crear uno específico para cada versión del lenguaje. Esto reduce errores (bugs) y acelera el desarrollo de aplicaciones.
• Interoperabilidad Mejorada: Si un tercero decide usar un documento creado en XML, es sencillo comprender su estructura y procesarla, lo que mejora significativamente la compatibilidad entre diferentes aplicaciones.
• Estructura de Datos Clara: Transforma datos en información estructurada, construyéndola en un formato de árbol jerárquico.

Definición de Estructuras y Restricciones en XML

DTD (Document Type Definition)

El DTD es una descripción de la estructura o sintaxis de un documento XML. Su función principal es definir la estructura de datos para asegurar una consistencia común entre todos los documentos que utilizan el mismo DTD. Los DTDs definen elementos (etiquetas), su estructura (orden) y anidamiento.

Sin embargo, los DTDs presentan bastantes limitaciones:

• No permiten definir elementos locales que solo sean válidos dentro de otros elementos específicos.
• No es posible indicar el tipo de dato de un atributo o el contenido de un elemento de forma precisa.

XML Schema

XML Schema describe las restricciones del contenido de los documentos XML de forma mucho más precisa y potente que los DTDs. Se compone de tres partes principales:

• Primera Parte: Introducción. Una introducción no normativa al lenguaje, acompañada de ejemplos prácticos.
• Structures: Descripción de Componentes. Una extensa descripción de los componentes que conforman el esquema.
• Datatypes: Definición de Tipos de Datos. Complementa la parte anterior con una definición completa de los tipos de datos disponibles.

XML Schema está diseñado pensando en la gramática y proporciona una mayor potencia expresiva que los DTDs. Incorpora un gran número de tipos de datos (simples y complejos) y está concebido en torno al concepto de namespaces.

Gestión de Nombres y Espacios en XML

XML Namespace

XML Namespace es una recomendación de la W3C para proporcionar elementos y atributos con nombres únicos dentro de un archivo XML. Su objetivo es eliminar ambigüedades y resolver problemas de homonimia cuando se combinan vocabularios XML de diferentes fuentes. Emplea URIs (Uniform Resource Identifiers) como identificadores globales únicos para los espacios de nombres.

Interacción Asíncrona en la Web: AJAX

AJAX (Asynchronous JavaScript and XML)

AJAX es una técnica de desarrollo web utilizada para crear aplicaciones interactivas o RIA (Rich Internet Applications). Estas aplicaciones se ejecutan en el cliente mientras mantienen una comunicación asíncrona con el servidor en segundo plano. De esta forma, se pueden realizar cambios en la página web sin necesidad de recargarla por completo, mejorando la experiencia del usuario.

XMLHttpRequest

XMLHttpRequest es una interfaz fundamental en AJAX, utilizada para realizar peticiones HTTP o HTTPS a servidores web. Permite a las aplicaciones web solicitar datos al servidor de forma asíncrona.

Los métodos de envío de parámetros más comunes son:

• POST: Los parámetros se envían en el cuerpo de la petición, lo que los hace no visibles directamente en la URL para el usuario.
• GET: Los parámetros se concatenan directamente en la URL accedida, siendo visibles para el usuario.

El proceso de una petición XMLHttpRequest típicamente involucra:

• open(): Prepara la petición, especificando el método (GET/POST), la URL y si es asíncrona.
• onreadystatechange: Es un evento que gestiona la recepción de la respuesta del servidor y el cambio de estado de la petición.
• send(): Inicia el envío de la petición al servidor.

Para interpretar los datos XML recibidos, se utiliza la propiedad responseXML. Una vez recibidos, se empieza a parsear el XML usando JavaScript, y se accede a dicho documento a través del DOM (Document Object Model) para su posterior manipulación y visualización.