Fundamentos de Toxicología y Seguridad Laboral: NOMs, Agentes de Riesgo y EPP

Tipos de Toxicología según su Aplicación

La toxicología se clasifica en diversas ramas según el ámbito de estudio y aplicación:

• Toxicología Farmacológica: Estudia los efectos tóxicos de los medicamentos y su metabolismo en el cuerpo. Se enfoca en la dosis segura y los efectos secundarios.
• Toxicología Forense y Judicial: Se aplica en investigaciones legales y criminales para detectar sustancias tóxicas en cadáveres o en personas vivas.
• Toxicología Alimentaria: Analiza contaminantes en alimentos que pueden ser tóxicos para la salud humana (como pesticidas, metales pesados, etc.).
• Toxicología Industrial / Laboral: Evalúa la exposición de los trabajadores a sustancias tóxicas en el ambiente de trabajo.
• Toxicología Ambiental: Estudia los efectos de contaminantes en el medio ambiente y cómo afectan a los seres vivos.

Preguntas Frecuentes sobre Toxicología

¿Qué estudia la toxicología farmacológica?

Estudia los efectos adversos de los medicamentos en el cuerpo, la dosis segura y el metabolismo de los fármacos.

¿Qué diferencia a la toxicología ambiental de la industrial?

La Toxicología Ambiental estudia los efectos de contaminantes en el aire, suelo y agua sobre la salud pública y el ecosistema. La Toxicología Industrial se centra en la exposición a tóxicos en el lugar de trabajo y su efecto en los trabajadores.

Normas Oficiales Mexicanas (NOM) de Seguridad y Salud Laboral

Las siguientes NOMs son fundamentales para la seguridad e higiene en los centros de trabajo en México:

• NOM-017-STPS-2008: Establece los requisitos para seleccionar, usar y mantener el Equipo de Protección Personal (EPP) en los centros de trabajo.
• NOM-018-STPS-2015: Establece el sistema armonizado para la identificación y comunicación de peligros y riesgos por sustancias químicas en el trabajo (incluyendo etiquetas y hojas de datos de seguridad).
• NOM-026-STPS-2008: Regula los colores y señales de seguridad e higiene utilizados en los centros de trabajo.
• NOM-154-SCFI-2005: Establece los requerimientos mínimos de seguridad para la prevención y combate de incendios.

Aspectos Clave de las NOMs

¿Qué regula la NOM-017-STPS-2008?

Regula el uso y mantenimiento del Equipo de Protección Personal (EPP) en el trabajo para proteger a los trabajadores de riesgos específicos.

¿Cuál es la función del sistema armonizado según la NOM-018-STPS-2015?

Su función es identificar y comunicar los peligros químicos mediante etiquetas y Hojas de Datos de Seguridad (HDS) de forma estandarizada, facilitando la gestión de riesgos.

Clasificación de Agentes Peligrosos en el Entorno Laboral

Los agentes peligrosos son aquellos factores presentes en el ambiente de trabajo que pueden causar daño a la salud de los empleados. Se clasifican en:

• Agentes Químicos: Sustancias como ácidos, solventes, gases, vapores, etc.
• Agentes Físicos: Ruido, vibraciones, radiaciones, temperaturas extremas (calor o frío).
• Agentes Biológicos: Organismos vivos como virus, bacterias, hongos y parásitos.
• Agentes Ergonómicos: Factores relacionados con la interacción hombre-máquina, como movimientos repetitivos, posturas forzadas o manejo inadecuado de cargas.
• Agentes Psicosociales: Factores derivados de la organización del trabajo, como el estrés laboral, el acoso o las jornadas excesivas.

Definiciones y Ejemplos

¿Qué es un agente químico?

Es una sustancia que puede producir efectos negativos en la salud al entrar en contacto con el cuerpo humano (por inhalación, ingestión o contacto dérmico).

Ejemplo de un agente ergonómico

Levantar cargas pesadas constantemente sin la postura adecuada es un claro ejemplo de riesgo ergonómico.

¿Cómo afectan los agentes psicosociales en el entorno laboral?

Pueden provocar graves problemas de salud mental y física, incluyendo estrés crónico, ansiedad, fatiga, bajo rendimiento y enfermedades como la depresión o el burnout (síndrome de desgaste profesional).

Riesgos Térmicos: Tipos de Calor y Prevención del Golpe de Calor

Tipos de Calor

Existen dos clasificaciones principales de calor:

• Calor Sensible: Es el calor que se puede medir y que provoca un cambio en la temperatura.
• Calor Latente: Es el calor absorbido o liberado durante un cambio de fase (como la evaporación o condensación) sin que haya un cambio de temperatura.

Prevención de Emergencias por Calor

¿Qué es un golpe de calor?

Es una emergencia médica grave donde la temperatura corporal central sube a niveles peligrosos (generalmente por encima de 40°C) debido a la exposición prolongada o al esfuerzo físico intenso en ambientes calurosos.

Medidas esenciales para prevenir el golpe de calor

• Hidratación frecuente y constante.
• Uso de ropa ligera y transpirable.
• Evitar esfuerzos físicos intensos durante las horas de mayor radiación solar.
• Tomar descansos regulares en lugares frescos o con sombra.

El Equipo de Protección Personal (EPP)

¿Qué significa EPP?

EPP significa Equipo de Protección Personal. Es cualquier dispositivo o medio que el trabajador utiliza para protegerse de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o salud en el trabajo.

Menciona 3 ejemplos de EPP utilizados comúnmente:

1. Casco de seguridad (protección craneal).
2. Guantes resistentes a productos químicos (protección de manos).
3. Lentes de protección ocular o gafas de seguridad (protección visual).