Fundamentos del Estado: Territorio, Población y Poder

El Territorio

El territorio es el elemento físico del estado sobre el que este ejerce su poder. El territorio estatal acostumbra a estar bien delimitado por unas fronteras que permiten distinguirlo de otros estados y de sus territorios.

La Población

La población: Las personas que viven en el territorio de un estado están sometidas a su poder y a sus leyes. Los derechos y las obligaciones afectan por igual a todos los ciudadanos. Es habitual que en un mismo estado convivan personas de culturas diferentes y de varias nacionalidades.

El Poder

El poder: Lo que caracteriza al estado es el ejercicio del poder. Hay diversas funciones:

• Establecer las leyes que regulan las relaciones sociales de la población del estado. Estas leyes se elaboran en el parlamento.
• Velar por el cumplimiento de las leyes y administrar la justicia a través del poder judicial.
• Mantener el orden en el interior de su territorio y responsabilizarse también de su protección exterior.
• Desarrollar la política exterior, es decir, establecer relaciones internacionales con otros estados.
• Recaudar impuestos.
• Dirigir la economía.
• Administrar servicios públicos como la educación y gestionar las infraestructuras y los equipamientos colectivos.

El Ejercicio del Poder: La Democracia

Cómo se Ejerce el Poder

A lo largo de la historia, los estados han ejercido el poder de muy diversas maneras. En los estados democráticos actuales, la elección de los gobernantes la realizan todos los ciudadanos/as mayores de edad, ya que la soberanía, es decir, el ejercicio del poder, reside en el pueblo.

Elementos de los Estados Democráticos

Un estado es democrático cuando los ciudadanos/as participan en las tareas de gobierno. La democracia es directa cuando los ciudadanos reunidos en la asamblea o mediante un referéndum toman decisiones. Como ejercer la democracia de manera directa es difícil de llevar a cabo, la democracia suele ser representativa, es decir, los ciudadanos/as eligen en las elecciones a las personas elegidas que forman el parlamento, que elabora y aprueba las leyes y eligen al presidente del gobierno.

Las Elecciones

Para que las elecciones sean democráticas han de cumplir cuatro requisitos:

• Deben ser libres.
• Deben ser plurales.
• Deben realizarse por sufragio universal.
• Deben ser periódicas y deben garantizarse la limpieza de los resultados.

Los Partidos Políticos

A través de los partidos políticos, los ciudadanos suelen participar en la vida política. Los partidos políticos presentan a los ciudadanos sus programas electorales en los que recogen los objetivos que se proponen y los candidatos/as que concurren a las elecciones.