Fundamentos de la Teoría Sociológica: De Spencer y el Darwinismo Social a Tarde y la Psicología de las Masas

Perspectivas Fundamentales en la Teoría Social

Herbert Spencer: El Organismo Social y el Evolucionismo

Spencer desarrolla una teoría sociológica empirista. Aunque él no se consideraba un sociólogo, su obra tiene una fuerte influencia positivista, por lo que es considerado un exponente del Darwinismo Social. Sus premisas son biológicas, buscando trasladar los pensamientos de Charles Darwin al ámbito de la sociedad.

Para fundamentar su teoría, Spencer toma dos leyes principales:

1. La Ley de Flujo y Conservación de Energía: Proveniente del campo de la física y la química, explica el origen del universo y la conformación de las partes. La explosión inicial (el Big Bang) implica el flujo y la conservación de la energía y la materia. Luego de la explosión, nace una estrella y la materia se mueve hasta que se detiene, formando planetas. Esto implica que el medio ambiente no será uniforme (planetas más cerca del sol, más calor; planetas más lejos, más fríos).

2. La Ley del Origen de la Vida y la Adaptación: Se basa en la adaptación al medio ambiente y la evolución de las especies. Darwin sostenía que, para evolucionar, es necesario sobrevivir al entorno y mantener el equilibrio, respondiendo a los estímulos. Darwin también señalaba que el origen de la vida se da en un medio ambiente templado.

Spencer considera a la sociedad como un organismo vivo que sobrevive al entorno y responde a los estímulos del mismo.

Ludwig von Bertalanffy: La Teoría General de Sistemas

Von Bertalanffy, también empirista, desarrolla un cuerpo de conocimiento que busca aplicar a todos los campos, no solo a la biología (la Teoría General de Sistemas). Posee una mirada compleja y holística, articulando lo externo y lo interno.

Críticas a las Corrientes Clásicas

• Crítica al Mecanicismo: Lo critica por hablar solo de lo interno y por ofrecer explicaciones demasiado simples.

• Crítica al Vitalismo: Lo critica porque sigue recurriendo a la metafísica.

Aplicación de la Teoría de Sistemas

Sociología

Critica a Spencer porque, si bien este último afirma que la sociedad se conforma por individuos que evolucionan para sobrevivir a los estímulos del entorno (factor externo), Von Bertalanffy sostiene que, además de eso, existe la estructura social e institucional.

Biología

Mientras que algunas posturas (como la atribuida a Leibniz) sostenían que la mitosis celular se desencadena por un estímulo del entorno, Von Bertalanffy añade que la célula se reproduce también por el ADN (factor interno), no solo por los factores externos.

Psicología

Los conductistas afirmaban que la conducta era una respuesta directa a un estímulo del entorno (externo). Von Bertalanffy argumenta que si se administran hormonas y los sujetos se crían en el mismo entorno, pero tienen conductas diferentes, es porque además de lo externo, es crucial la persona que lo percibe y cómo procesa esa información (factor interno).

Gabriel Tarde: La Imitación y la Psicología de las Masas

Gabriel Tarde era un magistrado, miembro de la justicia francesa, que toma los planteamientos de Émile Durkheim. El problema central para Tarde es el de las masas.

La Anomia y la Disolución de la Individualidad

Tarde sostiene que la anomia reside en la masa, ya que esta es irracional e impredecible. Las masas actúan disolviendo la individualidad. En contraste, la sociedad moderna, según Tarde, debería ser racional, donde las decisiones se toman de forma individual y reflexiva.

El poeta francés Baudelaire ya había escrito sobre las multitudes y cómo estas irrumpen en la vida urbana.

Un hecho histórico clave que influye en su pensamiento es “La Comuna de París” en 1871, donde las masas toman la ciudad, generan disturbios y la declaran como una sociedad autónoma.

El Crimen y la Masa

A raíz de esta preocupación por la disolución del individuo, Tarde observa el surgimiento de dos tipos de literatura:

• Poe (escritos misteriosos)

• Doyle (detectives)

En la masa, el asesino y el delincuente se pierden. El detective aparece como figura central para identificar al culpable del caso. Esta idea supone que la individualidad se disuelve en la masa. Si lo individual se pierde, la masa carece de normas, es decir, es anómica. Tarde observó que las masas irrumpieron de forma violenta, irracional e imprevista, lo que confirmaba su planteamiento de que la norma individual se disuelve en el colectivo.