Fundamentos de la Teoría de los Géneros Literarios: Historia y Clasificación Textual

Las Formas Literarias: Introducción a la Genología

1. Los Géneros Literarios: Definición, Teoría e Historia

Los géneros literarios son modelos estructurales que sirven como criterio de clasificación textual y agrupación de textos según temática, construcción formal y modalidad discursiva. Además, son marcos de referencia que guían al escritor, a la crítica y al lector, siendo muy útiles en el ámbito educativo.

Los géneros pueden entenderse de dos maneras:

• Géneros Teóricos: (o “modos” de relato, según Platón).
• Géneros Históricos: (modelo prevaleciente) o realizaciones concretas de esos modelos o “tipos” (epopeya, tragedia, comedia, etc.).

Diversos autores clásicos comentaron formas de entender la genología (o estudio de los géneros), entre los que destacan Cicerón o Aristóteles (quien los definió como un atributo esencial aplicable a una pluralidad de cosas que difieren entre sí).

En la historia de la crítica literaria se habla de unos “géneros naturales” (épico, lírico y dramático), que se corresponden con la triple modalidad de emisión en la comunicación y las tres maneras fundamentales de participación del receptor:

• Lírica: Enunciación (Emisión) e Identificación (Recepción).
• Dramática: Representación (Emisión) y Conmoción (Recepción, concepto de catarsis).
• Épica/Narrativa: Narración (Emisión) y Admiración (Recepción).

Evolución Histórica de la Teoría Genológica

La teoría de los géneros literarios cuenta con una larga tradición en la cultura occidental, cuyos planteamientos pueden clasificarse en tres etapas fundamentales:

1. Etapa Clásica: En su obra Poética, Aristóteles clasifica los textos en géneros que actualmente se denominarían subgéneros literarios: la tragedia, la comedia y la ditirámbica. Se trata del primer tratado genológico conocido y sienta el precedente que conformará toda la teoría genérica, en la que los grupos textuales se organizan a partir de criterios formales y temáticos. Durante el Clasicismo, perdurará el sistema aristotélico y se entiende el género como una especie de esencia literaria y trascendencia formal.
2. Etapa Romántica: Dicho planteamiento termina por ser cuestionado por el Romanticismo del siglo XVIII y comienzos del XIX (B. Croce). La obra literaria es considerada una manifestación del mundo interior y subjetivo del autor y, por lo tanto, inclasificable dentro de una norma (Hegel, en su Estética).
3. Etapa Formalista: En el siglo XX, se considera al género literario una mera clasificación architextual con apenas aplicación práctica sobre el contenido o la forma de la obra literaria (R. Velleck y A. Warren), suponiendo una simple delimitación formal que ayuda al escritor y genera expectativas en la crítica y el lector (Bajtín).

La Clasificación de Claudio Guillén

Debemos traer a colación las páginas que Claudio Guillén dedica al problema de los géneros en su libro Entre lo uno y lo diverso. Guillén distingue de un modo didáctico cinco conceptos básicos:

• Cauces de presentación: (narración y enunciado).
• Géneros: (tragedia, epopeya o ensayo).
• Modalidades: (sátira, parodia o lo grotesco).
• Formas: (diálogo o división de capítulos).
• Subgénero: (diálogo satírico o poema alegórico).

2. Constituyentes, Formas y Desarrollo de los Subgéneros Literarios: Líricos, Narrativos y Dramáticos

Según los caracteres básicos de los rasgos genológicos, cada obra concreta es denominada caso. Por ejemplo, el Decamerón, cuyos cuentos son casos genéricos concretos, es un texto plurigenérico.

La práctica reiterada de un género constituye la serie histórica del mismo o serie genérica. Cuando esa práctica se reduce o concentra a un periodo determinado, cabe hablar de grupo genérico. Tanto en la serie como en el grupo genérico se advierten siempre una característica variable o genérica y otras innovadoras o “variables”.

A partir de estas dinámicas, surgen conceptos específicos:

• Antigénero: Nace cuando esa especificidad se hace absoluta o radical.
• Contragénero: Surge cuando un texto puede aceptar las convenciones propias de la constitución formal, pero transgredir los elementos ideológicos.
• Plurigenérico: Un texto que mantiene cierto hibridismo o coexistencia de géneros (ejemplo paradigmático: El Quijote).