Fundamentos de la Teoría General de Sistemas y la Cibernética

Ludwig von Bertalanffy y la Mirada Sistémica

Ludwig von Bertalanffy fue un pensador empirista que creó una especie de cuerpo de conocimientos que buscaba aplicar a todos los campos, no solo a la biología. Poseía una mirada compleja y totalizadora que articulaba lo externo y lo interno; criticaba al mecanicismo por hablar solo de lo interno y por dar explicaciones muy simples, y también al vitalismo porque consideraba que seguía recurriendo a la metafísica.

Aportes en la Sociología

En el ámbito de la sociología, Bertalanffy realiza una crítica fundamentada en autores como Nicolás de Cusa y Leibniz (matemático que inventó el cálculo infinitesimal y la teoría de la mónada, entendida como la unidad mínima e indivisible que en ese momento se aplicaba a los cálculos biológicos). Critica a Spencer porque este afirmaba que la sociedad se conforma por individuos que evolucionan para sobrevivir a los estímulos del entorno (externo), mientras que Von Bertalanffy sostenía que, además de eso, existía una estructura nacional institucional.

Perspectiva en la Biología

En el campo de la biología, Leibniz decía que la mitosis celular (autorreproducción de células por el entorno) consistía en que de una célula surge otra igual, desencadenada por un entorno que genera un estímulo y desarrolla una respuesta. En cambio, Von Bertalanffy, además de considerar estos factores externos, afirma que la célula se reproduce gracias al ADN (información genética interna).

Influencia en la Psicología

En el ámbito de la psicología, los conductistas decían que la conducta era una respuesta a un estímulo del entorno (externo). Sin embargo, Von Bertalanffy argumenta que si se suministran hormonas a sujetos criados en un mismo entorno y estos presentan conductas diferentes, es porque, además de lo externo, es fundamental la persona que lo percibe y cómo procesa esa información (interna). Para ello, se apoya en la psicología de la Gestalt, que postula que "el todo es más que la suma de las partes".

Norbert Wiener y la Teoría de la Cibernética

Norbert Wiener desarrolla una teoría de los sistemas de control y los relaciona con la información, el mayor control y la reducción de la incertidumbre. Sostiene que a mayor información, existe un mayor control, menos incertidumbre y, por lo tanto, más probabilidad. Para ilustrar esto, propone dos ejemplos:

• El avión: Si se quiere lanzar un proyectil para localizar un avión, se lanza y, aunque no impacte, ya se obtiene información: el avión no está ahí. Es una información que se retroalimenta. Con esta información obtengo un feedback y corrijo los errores. Con más información puedo tener más probabilidades; acierte o no el misil, siempre voy a obtener un resultado que me dará más información que se retroalimenta para corregir errores futuros.
• La transmisión satelital: La antena parabólica de un canal de TV envía información a un satélite, de allí a una antena de una compañía de cable, y esta envía la imagen a los televisores. El satélite funciona como un espejo que rebota la señal de una antena a otra que la recopila. Cuando hay mala señal, se debe a que el satélite se desplaza y la señal no rebota correctamente.

Aplicaciones del Modelo de Wiener

Colaboradores de Wiener aplicaron estos modelos a diversos campos:

Sistema Cardiológico

Las pulsaciones y ritmos son pensados como información, permitiendo así tener un control sobre la salud.

Biología

Permiten descubrir, mediante experimentos con animales, cómo funciona el cerebro humano (transmitiendo electricidad), el cual puede ser entendido como un procesador de información de naturaleza binaria.

Computadoras y Cibernética

Wiener define la teoría cibernética como el control y comunicación en animales y máquinas. Aquí aparece la computadora como una máquina que realiza cálculos y procesa información. Esa información retroalimentada es la que lleva a Wiener a afirmar que las computadoras son máquinas que se autorreproducen; la autorreproducción se entiende como el aumento constante de la capacidad de cálculo, aunque no es absoluto. El sistema tiene un límite y, si se supera, es necesario reducir la complejidad de algunos programas o reiniciar.

También menciona el ejemplo de la máquina de ajedrez, que tiene los movimientos ya analizados, lo que hace muy difícil ganarle. Para Wiener, su concepción cibernética no se aplicaba a las sociedades humanas modernas, un dilema que luego resolvería Luhmann. No obstante, Margaret Mead sostenía que sí se puede aplicar a los pueblos originarios, por ser comunidades pequeñas y no complejas.