Fundamentos de Tecnología Industrial: Proceso de Creación y Técnicas de Moldeo de Plásticos

Definición de Tecnología Industrial

La tecnología es el conjunto de conocimientos y técnicas que se aplican de manera ordenada para alcanzar un determinado objetivo o resolver un problema.

El Proceso Tecnológico: Fases para la Creación de un Producto

El desarrollo de cualquier bien o servicio tecnológico sigue una serie de etapas rigurosas, desde la identificación de la necesidad hasta su lanzamiento al mercado.

1. Detección del Problema o Necesidad

   Identificación de un determinado problema que se quiera resolver o de una necesidad que se desee satisfacer. Se trata de la primera etapa fundamental sobre la cual se desarrollan todas las demás.

2. Búsqueda de Información

   Consiste en recopilar y analizar toda la información posible sobre aquello que haya que solucionar o satisfacer. En este punto es crucial adquirir los conocimientos necesarios para el desarrollo óptimo de la solución.

3. Búsqueda y Conceptualización de Soluciones

   En esta etapa se sugieren ideas para solucionar el problema, ideando el concepto del bien o servicio que se va a elaborar.

4. Aprobación del Proyecto

   Es necesario realizar un estudio de viabilidad detallado para especificar los costes, los recursos requeridos y la rentabilidad esperada.

5. Diseño de la Solución y Prototipado

   Se elabora el prototipo de aquello que se va a producir mediante dibujos, bocetos y esquemas técnicos.

6. Planificación del Trabajo y Recursos

   Se reúnen y organizan las herramientas, materiales y el personal que se van a utilizar en la fabricación.

7. Producción

   Etapa en la cual se fabrica el producto o se desarrolla el servicio final.

8. Comercialización

   Lanzamiento al mercado del bien o servicio producido.

Técnicas de Fabricación y Moldeo de Plásticos

Extrusión

Método que consiste en pasar el plástico fundido por un orificio (matriz) que le da forma. Una tolva recoge el plástico granulado y lo deja caer por un cilindro rodeado por una resistencia eléctrica que genera el calor necesario para fundir los gránulos. En el interior del cilindro gira un husillo que desplaza el plástico fundido hacia un extremo, haciéndolo salir por una boquilla. Posteriormente, un baño de agua enfría la pasta, solidificándola. Esta técnica se utiliza comúnmente para fabricar tubos, láminas y perfiles.

Conformado al Vacío (Termoformado)

Es otra forma de moldeo en la que el plástico no se llega a fundir completamente. En este método se utilizan láminas de plástico de poco espesor que se sujetan encima del molde. Una vez dentro, el plástico se ablanda por medio de unos radiadores. Cuando se vuelve pastoso, se hace el vacío en la parte inferior del molde hasta que la lámina se adapta a su superficie. Se deja enfriar, se abre el molde y se extrae el objeto.

Técnicas de Moldeo por Relleno

El moldeo es la técnica que consiste en rellenar moldes con plástico fundido que, al solidificar, adquiere la forma de los mismos.

Moldeo por Compresión

La materia prima (generalmente en polvo o gránulos) se introduce dentro de un molde abierto. La parte superior (macho) presiona el material contra el molde mientras que, por debajo, actúa una resistencia eléctrica que lo funde. Una vez que la pasta plástica ha adoptado la forma del molde, se enfría y se extrae. Gracias a este método se obtienen carcasas plásticas, recipientes, bandejas, etc.

Moldeo por Soplado

Consiste en utilizar un molde con la forma del recipiente hueco que se quiere elaborar. En el molde se introduce una porción de plástico tubular (parison) y se inyecta aire a presión hasta que el tubo se expande y se adapta a la superficie del molde. Una vez frío, se abre el molde y se extrae el objeto. Es ideal para fabricar botellas y envases.

Moldeo por Inyección

Una tolva recoge el termoplástico granulado y lo deja caer por un cilindro. En el cilindro, rodeado por una resistencia eléctrica, gira un husillo que funde y desplaza el plástico hacia el extremo. Una vez acumulado, el plástico fundido es inyectado a alta presión en la cavidad del molde, donde se enfría y se solidifica. Finalmente, se abre el molde y se extrae la pieza. Es el método más común para producir piezas complejas en masa.