Fundamentos y Técnicas de Conmutación en Redes de Telecomunicaciones

Fundamentos de la Conmutación en Telecomunicaciones

Dentro del ámbito de las redes, es fundamental comprender los elementos que permiten el flujo de datos:

• Conmutador: Dispositivo de hardware y/o software que crea conexiones temporales entre dos o más dispositivos conectados a él.
• Conmutación: Proceso que permite la comunicación de un usuario con otro a través de una infraestructura de comunicaciones para la transferencia de información.

Servicios y Técnicas Principales

Existen tres servicios principales que utilizan la conmutación: Telefónico, Telegráfico y el de Datos.

Para llevar a cabo estos servicios, se emplean tres técnicas de conmutación:

1. Circuitos
2. Mensajes
3. Paquetes

Relación entre Servicio y Técnica

• Servicio Telefónico: Utiliza conmutación de circuitos y mensajes.
• Servicio Telegráfico: Utiliza conmutación de circuitos y mensajes.
• Servicio de Datos: Puede utilizar cualquiera de las técnicas mencionadas.

Descripción Detallada de las Técnicas de Conmutación

1. Conmutación de Circuitos

Esta técnica puede ser de tipo espacial o temporal. Requiere el establecimiento de un circuito físico previo al envío de información, el cual permanece abierto durante todo el tiempo que dura la transmisión. El camino físico se elige mediante técnicas de señalización:

• Por Canal Asociado: Si la señalización viaja en el mismo canal que los datos.
• Por Canal Común: Si la señalización viaja por un canal independiente.

Estas técnicas son las encargadas de establecer, mantener y liberar el circuito.

Ventajas:

• Retraso de transmisión casi nulo.
• Pérdida mínima de información.
• Alta calidad en la transferencia de datos.

Desventajas:

• Uso ineficaz de los recursos durante los periodos de inactividad.
• No aprovecha la máxima capacidad del canal.
• Requiere señalización obligatoria para establecer la conexión.

Ejemplo de uso: Red Telefónica Conmutada (RTC).

2. Conmutación de Mensajes

Es la técnica más antigua, predominante entre los años 60 y 70. Es un método para el tratamiento de bloques de información que incluyen una dirección de origen y destino. Estos bloques son tratados por centros de conmutación de red que los almacenan hasta verificar que han llegado correctamente a su destino antes de proceder a su retransmisión.

Ejemplo de uso: Servicio Télex y algunas aplicaciones de correo electrónico.

3. Conmutación de Paquetes

Es una técnica evolucionada de la conmutación de mensajes. Existen dos tipos: Datagrama y Circuito Virtual. Emplea mensajes más cortos y de longitud fija denominados paquetes, lo que permite el envío de los mismos sin necesidad de recibir el mensaje completo troceado previamente. Cada paquete contiene información sobre la dirección de partida, el destino y datos de control para gestionar anomalías en la red. Debido a que los paquetes permanecen poco tiempo en memoria, la comunicación resulta muy rápida.

Ejemplo de uso: Internet (mediante el protocolo IP), redes X.25 y Frame Relay.

Proveedores de Servicios de Telecomunicaciones (Carriers)

Los Carriers son las empresas encargadas de proveer la infraestructura necesaria. Algunos ejemplos destacados son: Telmex, Avantel, Axtel, Telcel y SatMex.

Portafolio de Servicios de los Carriers

Los proveedores ofrecen diversas soluciones según la tecnología de conmutación empleada:

• Líneas tradicionales analógicas conmutadas: Incluye líneas conmutadas y líneas dedicadas.
• Servicios por conmutación de circuitos: Servicio conmutado de 56k y Red Digital de Servicios Integrados (RDSI).
• Servicios de conmutación de paquetes: Protocolos X.25 y Frame Relay.
• Servicios de conmutación de celdas: Tecnologías ATM y SMDS.
• Servicios dedicados digitales: T1, E1 y E1/T1 Fraccional.
• Otros servicios digitales dedicados: ADSL, HDSL y Cable Modems.