Fundamentos del Sonido: Frecuencia, Ondas y Cualidades Acústicas
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¿Cómo se produce el sonido?
Solo se produce sonido cuando un cuerpo vibra muy rápidamente.
Frecuencia
Es el número de vibraciones u oscilaciones completas que se efectúan en 1 segundo.
La frecuencia se expresa en oscilaciones por segundo, unidad denominada hercio (Hz). Por ejemplo, si una regla efectúa 30 oscilaciones por segundo, se dice que su frecuencia es de 30 Hz.
Se producen sonidos audibles cuando un cuerpo vibra con una frecuencia comprendida entre 20 y 20.000 Hz.
El sonido necesita un medio de propagación
El sonido se transmite a través de medios materiales (sólidos, líquidos o gaseosos), pero nunca a través del vacío. Se produce sonido audible cuando la frecuencia de vibración está entre 20 y 20.000 Hz.
¿Por qué se dice que el sonido es una onda?
Una onda es una perturbación que se propaga por el espacio. En una onda se propaga energía, no materia.
¿A qué velocidad se propaga el sonido?
El sonido se propaga por el aire a una velocidad de 340 m/s, a temperatura normal (aproximadamente 20 ºC).
Cualidades del sonido
- Sonoridad: Está relacionada con la intensidad del sonido.
- Tono: Está relacionado con la frecuencia.
- Timbre: Está relacionado con la forma o la gráfica de la onda.
Sonoridad
Según su sonoridad, los sonidos se pueden clasificar en débiles o fuertes.
La sonoridad está relacionada con la intensidad del sonido o, en otras palabras, con la cantidad de energía que llega a nuestro oído por unidad de tiempo.
El nivel de intensidad del sonido se mide con una escala decibélica, y la unidad de medida se denomina decibelio (dB).
Tono
Cuando se menciona el tono de un sonido, se suele diferenciar entre graves y agudos. Estos tonos están relacionados con la frecuencia de la vibración que provoca el sonido.
Podemos afirmar que los tonos graves se corresponden con frecuencias bajas y los tonos agudos, con frecuencias altas.
El sonido se amortigua y se debilita con la distancia, aunque los tonos graves se amortiguan menos y pueden propagarse por el aire a mayor distancia que los tonos agudos.
Timbre
El timbre es la cualidad que permite distinguir dos sonidos de la misma intensidad y frecuencia emitidos por instrumentos diferentes.
Fenómenos acústicos: Eco y Reverberación
El eco se produce cuando el sonido se refleja en una superficie que se encuentra, como mínimo, a 17 metros de distancia del emisor.
Si la distancia es menor de 17 metros, no se perciben dos sonidos distintos, sino un único sonido prolongado, fenómeno que recibe el nombre de reverberación.
La contaminación acústica
Existen diferentes tipos de medidas para combatirla:
Medidas pasivas
Amortiguan el impacto sonoro, pero no eliminan los focos de emisión del sonido (por ejemplo, las pantallas acústicas).
Medidas activas
Tienen como objetivo erradicar los focos de contaminación acústica (por ejemplo, investigaciones para mejorar los filtros silenciadores de motores o máquinas).
La Ley del Ruido
Su objetivo es prevenir, vigilar y reducir la contaminación acústica para evitar daños en la salud de las personas, los bienes y el medio ambiente.