Fundamentos Socioculturales: Etnocentrismo, Relativismo y Estructura Social

A. Etnocentrismo

Definición de Etnocentrismo

El etnocentrismo es la creencia en que la cultura propia es la superior. Se considera que las demás son inferiores, porque se las valora desde el punto de vista de la cultura propia. El etnocentrismo es resultado del proceso por el cual se adquiere la propia cultura, ya que nos enseña que nuestras creencias son las mejores. Esto aumenta la cohesión social.

Tipos de Etnocentrismo

Existen dos tipos principales de etnocentrismo:

• Actitud Impositiva: Intenta imponer los valores de la cultura superior a las demás.
• Actitud Paternalista: Se aíslan a las culturas autóctonas y se permiten sus prácticas mientras no molesten a la cultura dominante.

Valoración Crítica

El etnocentrismo se relaciona directamente con la xenofobia y el racismo. No puede ser crítico con otra cultura que no sea la suya, lo cual es problemático, ya que todas las culturas tienen sus aspectos positivos y negativos. Es una postura inherentemente conflictiva.

B. Relativismo Cultural

Principios del Relativismo Cultural

El relativismo cultural sostiene que no es posible hablar de una cultura superior o inferior, ya que todas las culturas son incomparables. Todas las culturas son positivas, puesto que todas tienen una función adaptativa que permite la supervivencia de la especie. A la hora de valorar una cultura, hay que hacerlo desde dentro, como si fuésemos uno más.

Conservacionismo Cultural

Los relativistas son conservacionistas culturales. Su objetivo es que no se pierda la diversidad cultural y proponen que el mejor método para lograrlo es aislar las culturas unas de otras.

Valoración Crítica

Aunque es menos conflictiva que el etnocentrismo, el aislamiento que propone es incompatible con el mundo actual, caracterizado por la interculturalidad. El relativismo acepta todo tipo de práctica cultural, incluidas aquellas que están en contra de los derechos humanos. Si el etnocentrismo es muy intolerante, el relativismo se excede siendo tolerante, puesto que está dispuesto a justificarlo todo.

C. Autoridad y Control Social

Conceptos Fundamentales

• Poder Político: Capacidad que una persona tiene para hacer que otra diga o haga algo.
• Autoridad: El poder que es reconocido socialmente y legitimado.
• Control Social: Conjunto de sanciones de las que dispone la sociedad para orientar o corregir las conductas antisociales.

Sanciones

Las sanciones son mecanismos de coacción contra el individuo. Hay dos tipos:

• Positivas: Para fomentar la conducta deseada.
• Negativas: Para corregir la conducta desviada.

D. Rol y Estatus Social

Rol Social

El rol es cada uno de los papeles que representamos según el medio social en el que estemos. A cada rol se le atribuye una expectativa de conducta, lo que facilita nuestra forma de vida al no tener que estar improvisando en cada momento.

Conflicto de Roles

A veces se puede presentar un conflicto entre roles, que ocurre cuando tenemos que representar dos roles que son incompatibles entre sí.

Estatus Social

El estatus (o status) es el rango o prestigio que la sociedad otorga a un rol. A la hora de determinar un estatus influyen muchos factores:

• Remuneración económica.
• Medios de comunicación.
• Otros factores sociales.

El estatus también se puede conseguir por adscripción (nacimiento), dependiendo de la familia en la que se nazca.