Fundamentos del Sistema Cardiovascular y la Composición de la Sangre

El Sistema Cardiovascular y Linfático

El sistema cardiovascular es el encargado de realizar el transporte de los nutrientes obtenidos por el sistema digestivo y el oxígeno proveniente del sistema respiratorio hacia todas las células. Además, los productos de desecho deben ser eliminados por el sistema excretor. Este sistema es un conjunto de tubos por los que circula la sangre, impulsada por el corazón.

Las células toman los nutrientes y el oxígeno del líquido intersticial, que es el fluido que las rodea y baña, vertiendo en él los metabolitos de desecho. Este líquido se forma a partir del plasma sanguíneo que circula por el interior de los vasos sanguíneos mediante filtración.

La linfa es un fluido similar al plasma sanguíneo que circula por el interior de los vasos linfáticos. El sistema circulatorio está formado por dos componentes: el sistema cardiovascular y el sistema linfático.

Composición de la Sangre

La sangre es un tipo de tejido conectivo encargado de transportar sustancias (nutrientes y desechos) de unos puntos a otros del organismo. Es un líquido viscoso de color rojo compuesto por:

• Plasma (55%): Parte líquida.
• Células sanguíneas (45%): Incluye glóbulos rojos (41%), glóbulos blancos y plaquetas (4%).

Estas células se forman en la médula ósea roja, tejido encontrado en el interior de algunos huesos.

Componentes principales

• Plasma: Líquido amarillento formado por agua (91%) en el que se disuelven muchas sustancias como proteínas, anticuerpos, hormonas, iones y gases.
• Trombocitos (plaquetas): Fragmentos celulares cuya misión es coagular la sangre para controlar las hemorragias.

Tipos de Vasos Sanguíneos

• Arterias: Tienen paredes elásticas y resistentes. La sangre va del corazón a los órganos a elevada presión y velocidad. Se ramifican en vasos más estrechos llamados arteriolas.
• Venas: El flujo sanguíneo va de los órganos al corazón. Son de mayor tamaño, la sangre circula a menor velocidad y presión, y poseen válvulas que impiden el retroceso de la sangre.
• Capilares: Conductos de paredes muy finas que permiten el intercambio de sustancias entre la sangre y las células. Forman redes en el interior de los órganos y conectan con las vénulas.

Funciones de la Sangre

Las funciones principales de la sangre se relacionan con el transporte, la defensa y la regulación de la temperatura corporal.

• Transporte de sustancias: Transporta nutrientes, desechos, hormonas y gases respiratorios. El oxígeno se transporta mediante la hemoglobina. Cuando la concentración de oxígeno es alta, se forma oxihemoglobina (color rojo vivo); si es baja, pierde el oxígeno y toma un color rojo oscuro.
• Control de las hemorragias: Al romperse un vaso, las plaquetas liberan sustancias que desencadenan la formación de un coágulo. Este está compuesto por fibras de fibrinógeno y células sanguíneas, creando una malla que sella la herida.
• Defensa contra infecciones: Los glóbulos blancos fagocitan cuerpos extraños y patógenos (virus y bacterias) y producen anticuerpos.
• Distribución de calor corporal: La sangre mantiene una temperatura uniforme, transportando calor desde órganos activos (como músculos e hígado) y actuando como un líquido refrigerante.