Fundamentos de la Semiótica Lingüística y el Signo según Saussure

La Semiótica Lingüística

La lingüística constituye una disciplina que se enmarca en el ámbito de la semiótica: el estudio general de los signos. El lenguaje constituye uno de los sistemas de comunicación más complejos y más ricos en matices. Ferdinand de Saussure, padre y fundador de la lingüística moderna, introdujo la idea de la lengua como sistema de signos.

El Signo Lingüístico

Para Saussure, el signo constituye una entidad psíquica que surge gracias a la unión indisoluble de una imagen acústica y de un concepto. Estos dos planos del signo se encuentran íntimamente unidos y se reclaman recíprocamente. Es una unidad conformada por un significante (imagen acústica) y un significado (un concepto).

Características del Signo Lingüístico

Se distinguen tres rasgos esenciales:

• Arbitrariedad: El vínculo existente entre el significante y el significado surge por la existencia de una convención social, de un acuerdo entre los miembros de una determinada comunidad lingüística en torno al empleo de significantes asociados a cierto tipo de significados.
• Linealidad: Los signos lingüísticos aparecen representados uno tras otro en la cadena hablada y no se superponen. El orden en que figuran los signos es crucial, de modo que cualquier mínima modificación puede hacer que nos resulte imposible reconocer el significante.
• Inmutabilidad: Los signos permanecen en el tiempo sin sufrir alteraciones importantes: una vez establecido el vínculo entre significante y significado, ni el hablante ni la comunidad lingüística a la que pertenece pueden eliminarlo.

Las Relaciones de los Signos: Sintagmáticas y Paradigmáticas

Los signos lingüísticos no permanecen aislados, sino que instauran distintos tipos de relaciones entre sí en el sistema lingüístico. De acuerdo con Saussure, los signos contraen dos tipos de relaciones:

• Relaciones sintagmáticas: El carácter lineal del signo lingüístico hace que co-ocurra en la cadena hablada con otros signos, trabando lazos o conexiones que permiten articular el sentido en sintagmas, oraciones y textos.
• Relaciones paradigmáticas: Se desarrollan entre las unidades que integran grupos de unidades. Hablamos de los vínculos que contraen entre sí los signos pertenecientes a una misma categoría gramatical o a una clase de palabras que son susceptibles de aparecer en el mismo contexto sintagmático.