Fundamentos de la Salud Humana y el Sistema Inmunitario

Definición de Salud y Enfermedad

La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades. La enfermedad es una alteración del organismo que produce la pérdida de salud.

Manifestaciones y Tipos de Enfermedad

• Etiología: Causa o conjunto de causas que la producen.
• Síntomas: Conjunto de manifestaciones subjetivas asociadas a una enfermedad.
• Signos: El conjunto de manifestaciones objetivas asociadas a la enfermedad.

Según su duración, la enfermedad puede ser aguda (corta) o crónica (larga).

Clasificación de las Enfermedades

Enfermedades Infecciosas

Son causadas por microorganismos patógenos que penetran en nuestro organismo, se reproducen en su interior y provocan una infección.

Enfermedades No Infecciosas

Son todas las que no están provocadas por microorganismos patógenos. Se clasifican en:

• Traumáticas
• Metabólicas
• Genéticas
• Degenerativas
• Autoinmunitarias
• Neoplásicas (el cáncer es una enfermedad neoplásica maligna).

Transmisión de Enfermedades Infecciosas

En el proceso de transmisión intervienen los siguientes elementos:

• Agente: Provoca la enfermedad.
• Fuente: Portadora; tiene el microorganismo patógeno pero no presenta los síntomas.
• Vector: Por ejemplo, un mosquito pica a la persona enferma y se infecta.
• Huésped: Lo transmite en su saliva al picar a otra persona.

Vías de Contagio

La transmisión puede ser directa (de una persona enferma a otra sana por contacto físico) o indirecta (sin contacto físico). Las vías principales son:

• Vía cutánea: A través de una herida.
• Vía respiratoria: En el aire que respiramos.
• Vía digestiva: Al ingerir algo infectado.
• Vía genital: Por contacto sexual.

Conceptos de Epidemiología

• Endemia: Afecta a una zona geográfica y a un número de personas bastante constante.
• Epidemia: Similar a la anterior, pero aumenta el número de personas afectadas con mucha más rapidez.
• Pandemia: Es la más grave, ya que afecta a muchos países (ejemplo: SIDA).

El Sistema Inmunitario

Es el encargado de proteger nuestro organismo. Está distribuido por todo nuestro cuerpo y comprende tres mecanismos de defensa:

1. Barreras de entrada.
2. Respuesta inmunitaria inespecífica.
3. Respuesta inmunitaria específica.

Linfocitos y Respuesta Específica

Los linfocitos son capaces de reconocer antígenos; ese reconocimiento activa la respuesta inmunitaria específica. Existen dos tipos principales:

• Linfocitos T: Reconocen los antígenos de las células del cuerpo infectadas y los destruyen.
• Linfocitos B: Producen proteínas llamadas anticuerpos que neutralizan los antígenos.

Prevención y Tratamiento

Medidas Preventivas

Incluyen la higiene personal y ambiental, salud sexual, higiene alimentaria, vacunación y otras medidas preventivas generales. Para las enfermedades no infecciosas, es fundamental mantener hábitos saludables y evitar factores de riesgo.

Tratamientos Médicos

• Infección por bacterias: Antibióticos.
• Infección por virus: Antivirales.
• Infección por hongos: Antimicóticos o antifúngicos.
• Infección por protozoos: Tratamientos específicos según el agente.

Técnicas Médicas: El Trasplante

Un trasplante es una técnica médica en la que las células, órganos o tejido enfermo se sustituyen por otro sano de un donante. Según el origen, se clasifica en:

• Autotrasplante: Cuando el donante y receptor es la misma persona.
• Alotrasplante: Proviene de otra persona.
• Xenotrasplante: Proviene de un animal.