Fundamentos de la Salud Humana: Factores Determinantes y Agentes Patógenos

La Salud: Un Estado Integral de Bienestar

La salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social. El estado de salud de las personas es el resultado de una serie de factores interrelacionados.

Factores Determinantes de la Salud

• Estilo de vida: Conducta o comportamiento que caracteriza la manera de vivir de un individuo.
• Factores externos: Incluyen características individuales, el entorno microsocial y macrosocial, y el medio físico y geográfico.

La Enfermedad y sus Manifestaciones

Enfermedad: Es un trastorno físico o mental que altera el funcionamiento normal del organismo, ya sea a nivel físico o psíquico. La patología se refiere a los cambios que ocurren en el cuerpo a causa de la enfermedad.

Clasificación de las Enfermedades

Las enfermedades se clasifican principalmente según su origen:

• No infecciosas: Su causa no son los patógenos. Son enfermedades no transmisibles, por ejemplo, los traumatismos.
• Infecciosas: Causadas por microorganismos patógenos como bacterias, virus, hongos o protozoos. Estas son las causas más frecuentes en los seres humanos.

Causas Comunes de Enfermedades No Infecciosas y Trastornos

• Malos hábitos alimenticios: Las carencias nutricionales y el consumo de sustancias nocivas producen alteraciones en nuestro organismo.
• Factores ambientales: Pueden ser materiales, como la contaminación, o sociales, como el estrés, que son origen de trastornos orgánicos o psíquicos.
• Golpes o traumatismos: Producidos por accidentes que provocan lesiones en los órganos y son uno de los motivos principales de disfunciones.
• La edad: Debido al desgaste de los órganos y sistemas, la vejez es el origen de muchas enfermedades, como la artritis.
• Anomalías genéticas: Producidas por genes con información incorrecta que desencadenan alteraciones en el organismo, como el cáncer.

Agentes Causantes de las Enfermedades Infecciosas

Los principales agentes causantes de las enfermedades infecciosas son:

• Hongos: Son organismos pluricelulares eucarióticos. Algunos producen enfermedades como la candidiasis, la tiña o el pie de atleta.
• Bacterias: Son organismos unicelulares procarióticos. Causan enfermedades como la salmonelosis, la meningitis o la neumonía.
• Protozoos: Son organismos unicelulares eucarióticos que originan enfermedades como la toxoplasmosis, la disentería o la enfermedad del sueño.
• Virus: Son seres que carecen de orgánulos celulares y por ello deben parasitar a otras células para poder reproducirse. Producen enfermedades como la rubeola, la gripe o la varicela.

Virulencia de los Gérmenes Patógenos

La facultad que poseen los microbios patógenos y los virus para causar trastornos se denomina virulencia y depende de dos factores:

1. Su capacidad tóxica.
2. Su capacidad de invasión.

Transmisión de las Enfermedades Infecciosas

Modos de Transmisión

• Transmisión directa o contagio: Se produce cuando una persona portadora transfiere los gérmenes a otra sana. Puede ocurrir por contacto físico o bien por partículas desprendidas por el portador (por ejemplo, por un estornudo).
• Transmisión indirecta: Tiene lugar cuando los gérmenes se transfieren desde la persona portadora de la enfermedad a la persona sana sin ningún contacto directo entre ambos. Se produce por difusión de gérmenes a través del polvo, el suelo, el aire, el agua, los alimentos y los utensilios que utilizamos. Los animales también pueden ser transporte de los gérmenes; en este caso, se denominan vectores.

Vías de Entrada de los Patógenos

• Vía respiratoria: La mucosa respiratoria permite penetrar algunos virus, como por ejemplo el de la gripe, presentes en el aire que respiramos.
• Vía digestiva: Gérmenes como la bacteria del cólera o la salmonela pueden contaminar los alimentos que ingerimos o el agua que bebemos.
• Vía genital: Es la puerta de entrada de gérmenes como la bacteria de la sífilis o el virus del sida, que se transmiten entre otros modos por contacto sexual.

Estilo de Vida y Salud

Hábitos Alimenticios

La alimentación es uno de los principales factores que afectan a la salud. Los problemas cardiovasculares y el cáncer están asociados a los malos hábitos alimenticios. El sobrepeso y la obesidad constituyen uno de los problemas sanitarios más graves, ya que eleva notablemente el riesgo de padecer numerosas enfermedades crónicas como las cardiovasculares, la diabetes y determinados cánceres.

Consumo de Sustancias

El consumo de drogas afecta a la salud física y mental de las personas, y entre ellas se encuentran el tabaco, el alcohol y las drogas ligeras.

Factores Psicológicos

Los trastornos mentales son provocados por los estilos de vida estresantes de la sociedad actual.