Fundamentos de la Salud, Factores Determinantes y Patologías Infecciosas Globales

1. La Salud y sus Determinantes

Definición de Salud según la OMS

La Salud, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es un estado de completo bienestar físico, psíquico y social, y no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades.

Conceptos Clave Relacionados con la Salud

• Calidad de Vida

  Es el grado de bienestar, felicidad y satisfacción del individuo, que le permite actuar y sentir su vida de forma positiva. Depende de la ausencia de enfermedad, pero también del nivel personal de autonomía y de las relaciones con la sociedad y el entorno.

• Esperanza de Vida al Nacer

  Es la edad estimada que se espera que alcanzarán las personas nacidas en un año determinado en una zona geográfica concreta, siempre que no se alteren las condiciones sanitarias y sociales de esa zona.

Factores que Condicionan el Estado de Salud

El estado de salud de un individuo está influenciado por múltiples determinantes:

• Factores Genéticos: Predisposiciones hereditarias (ejemplos: síndrome de Down, hemofilia, etc.).
• Factores Ambientales: Exposición a riesgos externos (ejemplos: contaminación química o biológica del aire o agua, radiaciones).
• Factores Sociales: Acceso a recursos y estructuras (ejemplos: sanidad, educación).
• Estilo de Vida (Hábitos): Comportamientos personales que impactan directamente en el bienestar (ejemplos: dieta, ejercicio físico, consumo de drogas).

2. Las Enfermedades

Definición y Clasificación

La enfermedad puede definirse como la alteración del estado de salud, es decir, la pérdida transitoria o permanente del bienestar físico, psíquico y/o social.

Clasificación General de las Enfermedades

• Infecciosas: Causadas por seres vivos, principalmente microorganismos (patógenos).
• No Infecciosas: Aquellas que no son causadas por agentes patógenos externos.

2.1. Enfermedades Infecciosas: Dinámica y Evolución

Aunque muchas enfermedades infecciosas han convivido con el ser humano históricamente, la aparición de nuevas amenazas es constante.

Enfermedades Emergentes

Son aquellas transmitidas por microorganismos patógenos hasta ahora desconocidos o que han aparecido recientemente en una población. Según la OMS, entre 1983 y 2003, el ritmo de aparición fue de aproximadamente una nueva enfermedad por año.

Su surgimiento puede deberse a:

• Contacto por invasión ecológica: Patógenos confinados en su lugar de origen entran en contacto con humanos debido a la alteración del ecosistema.
  • Ejemplo: El Ébola, que entra en contacto con los humanos tras la invasión y destrucción de los bosques.
• Mutaciones: Los patógenos sufren cambios genéticos que los vuelven peligrosos para la especie humana.
  • Ejemplo: El Virus H1N1.

Enfermedades Reemergentes

Son enfermedades que se creían controladas o casi erradicadas, pero que resurgen en distintas regiones del planeta.

Ejemplos de enfermedades reemergentes:

• Cólera: Después de un siglo de ausencia en América del Sur, resurgió en 1991, causando la muerte de aproximadamente 400.000 personas.
• Tuberculosis.
• Malaria: Hacia 1960 se pensó que ya no era una amenaza pública, pero hoy se ha propagado por muchas áreas donde se creía erradicada.

3. Tipos de Agentes Infecciosos y Patologías Asociadas

A. Bacterias

Organismos unicelulares procarióticos.

Ejemplos de Enfermedades Bacterianas

• Tuberculosis

  Causada por Mycobacterium tuberculosis. Síntomas: tos crónica, fiebre, pérdida de peso. Afecta principalmente a los pulmones, pero también puede afectar el Sistema Nervioso Central (SNC) y el tracto gastrointestinal. Transmisión: por el aire (tos, estornudos). Dato: 1.6 millones de personas murieron de tuberculosis en 2005.

• Legionelosis

  Causada por Legionella pneumophila. Produce neumonía. Transmisión: al inhalar aerosoles contaminados (ejemplos: aire acondicionado, duchas, aspersores).

• Cólera

  Causada por Vibrio cholerae. Síntomas: diarrea y deshidratación muy severa que puede provocar la muerte. Transmisión: por agua y alimentos contaminados.

• Gonorrea

  Causada por Neisseria gonorrhoeae. Transmisión: por contacto sexual. Afecta la uretra, vagina, útero, boca y ano. Puede pasar desapercibida, pero si no se trata, puede propagarse por la sangre y ser mortal.

B. Protozoos

Organismos unicelulares eucarióticos.

Ejemplos de Enfermedades Protozoarias

• Malaria

  Causada por Plasmodium sp. Ocasiona la muerte de más de 1 millón de personas al año.

• Enfermedad del Sueño (Tripanosomiasis Africana)

  Causada por Trypanosoma brucei. Transmisión: por la picadura de la mosca tsé-tsé. Síntomas: fiebre, dolor articular, confusión y alteración del sueño.

• Amebiasis

  Causada por Entamoeba histolytica. Afecta al intestino. Transmisión: por agua o alimentos contaminados. Síntomas: diarrea, náuseas y dolor abdominal. Causa entre 40.000 y 50.000 muertes al año.